1920年1月6日，秦北洋在欧亚大陆分界线上，面朝东方的西伯利亚荒野，迎来了自己二十岁的太阳。
明天就是圣诞节了。
不同于西方人的12月25日，俄历圣诞节是1月7日，传说森林里会出现严寒老人与雪姑娘，还有狼。
秦北洋不是单枪匹马，除了小镇墓兽，还有一位村里的老工匠搭伴——他叫亚历山大，六十多岁的俄罗斯老头。
老头不是本地人，多年前孤身一人来到村子，专以打造捕兽工具为生。他设计的捕兽夹巧夺天工，无论力大无穷的狗熊，还是狡猾的狐狸，全在捕兽夹下呜呼哀哉。他还能制造极其复杂的陷阱与套索，能让野兽几乎毫毛无损地被捕获——这对于紫貂与银狐来说尤为重要，一张没有瑕疵的裘皮，可在莫斯科的市场上换得同等重量的黄金。而如果有弹孔或捕兽夹的伤疤，自然大打折扣。
亚历山大没有家人，沉默寡言，极不合群。只有秦北洋跟他关系不错。这次捕狼行动，老工匠固执地拒绝火器，只携带一支钢铁十字弓——早已被淘汰的武器。
九色发现雪地的脚印与狼毛，挖出小孩的骨头——上个月被狼叼走的一对双胞胎孩子。
就是这儿，狼出没的地方。老工匠埋下几块捕兽夹，还有精致的索套，只要狼爪子一踩进去，立即会被倒吊在树上。他又用了树枝做了记号，以免自己人踩到陷阱。
他们匍匐在雪窝子里，不久听到狼的惨叫声……
这一天，他们抓住了九匹狼，全部当场处决，拖回去向村民们展示。
当晚，狼群再次袭击了村庄，作为对捕狼行动的报复，杀死大量家畜，咬死两个落单的男人。等到九色变身成幼麒麟镇墓兽，准备用琉璃火球消灭这些恶狼，它们感受到了“灵魂机械体”的热量，纷纷嚎叫着逃窜。
次日，秦北洋与亚历山大再次捕狼，却一无所获，狼群巧妙地避开了陷阱和捕兽夹。
“这些畜生变得聪明了！很奇怪，我从没遇到过这么聪明的狼群。”
老工匠拧起浓浓的眉毛，听到此起彼伏的狼嚎。不是一头狼，而是几十头狼的声音，像全世界的狼在开大会。
秦北洋和九色循着声音而去，悄然爬上山坡。老工匠背着沉重的捕兽夹，躲在枯草丛中观察，看到一个庞大的狼群，至少四十头狼。
这些狼围绕着一口棺材。
匪夷所思，森林深处的雪地上，平白无故暴露着一口棺材。金属外壳的棺材，估计是传统的铅棺，经过焊接处理，极度坚固，密封性能极好，露天盛放也不会损坏。
凶残的狼群跪在棺材前，举手投足间，仿佛成了家养的看门狗。它们按照顺序排列，强壮的公狼靠近棺材，瘦小的母狼排在外面，整整齐齐，貌似以棺材为圆心的太极八卦！
第一只狼开始嚎叫，它是头狼，最为强壮高大。以下错落有致地叫下来，简直多米诺骨牌。躲在山坡上的秦北洋，听出这些狼嚎竟带有某种音阶，好像是……《上帝保佑沙皇》？俄罗斯帝国的国歌，半年前在巴黎，凡尔赛军事基地，他听白俄贵族沃尔夫男爵唱过几遍，便也记住了旋律。
秦北洋与老工匠交换了眼神，不错，这不是幻觉！
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