民国十年，1921年，六月。
暮色苍茫，进入一片飘满异香的山谷，飞瀑直下，清泉叮咚。秦北洋下马步行，到处是中草药的芬芳，低头随便挖掘几下，果然有柴胡、党参、当归、独叶草……
阿幽一路导游：“这是药王谷，孙思邈在北周与隋唐之际，在此隐居采药，钻研医学药理，写成《千金要方》。”
“据说孙思邈活了142岁，想必与这钟灵水秀的药王谷不无关系。”秦北洋却叹息，“再好的中草药，也难以治愈我的绝症吧。”
天擦黑了，加之人困马乏，不宜上山。在药王谷中过夜，秦北洋点起篝火。
小木被从白马的担架上放下来，依然牢牢捆绑手脚。阿幽在药王谷中信手拈来，采集了好多奇花异草，都是上等的疗伤外用草药。她解开小木右大腿的绷带，用新鲜草药敷在创口上，可以消毒避免化脓，从而保住这条腿。
重新包扎绷带的同时，小木发出尖利的呻吟，新鲜草药带来的灼痛终于将他唤醒。
秦北洋给他喂了两口水，又让他吃了两块大饼，以及药王谷中的野果充饥。
“多谢……”
小木喘息着看着他，那张酷似小皇子长大后的面孔，但当他看到阿幽黑洞般的双眼，立即吓得魂飞魄散。
“为什么不杀我？”他又看到迈克尔那张黑人面孔，以为是见到了黑白无常中的黑无常，“还是我们已经死了？”
“你会活下来的。”阿幽冷冷地说，“我问你借一样东西用几天。”
“借什么？”
“你的命。”
小木再度面色煞白，阿幽捏着他的鼻子，又强行给他灌入一包药粉，逼迫他和着水吞下。
转瞬间，小盗墓贼的面孔涨得通红，喉咙里发出咕噜噜的声响，却一个字都说不出口了。
“别怕，你不会变成哑巴了，但在七天内将无法说话。还有，你的手指头也无法动弹。这样大家都可以安静几天。”
阿幽说罢，小木瞪大双眼，又无奈地闭眼，控制不住而沉沉地睡去了。
秦北洋远离阿幽身上那一包包药粉，皱着眉头问：“你让小木暂时失去说话和写字的能力，是不想让他暴露自己的身份？”
“不，是不想让他暴露我们的身份。”
“嗨……不要再说这些无趣的话题了吧。”
迈克尔提醒了一句，他从大木箱里取出一把吉它，对着篝火弹奏起蓝调BLES，伊呀呀呀地唱起美国南方的黑人歌谣。
虽然，一句歌词都没听懂，秦北洋却单纯地觉得好听，阿幽不由自主地打起节拍。一曲终了，秦岭仿佛成了阿巴拉契亚山脉。
“迈克尔，你是怎么学会说中国话的？”
秦北洋问了一句，“天使”迈克尔放下吉它说：“我是个杂种。我妈是新奥尔良的妓女，她说我的爸爸可能是古巴人，也可能是墨西哥人，甚至可能是中国人。在我十岁那年，缅因号在哈瓦那爆炸，而我妈得了梅毒死了。我从路易斯安那流浪到了西部，又翻越新墨西哥的沙漠，来到了加利福尼亚。在旧金山，有对中国夫妇收留了我。从此，我有了一个中国爸爸和一个中国妈妈。他们是来美国修铁路的华工，铁路造完了，就在旧金山开洗衣店。”
以上，迈克尔大部分说英文，小部分夹杂中国与西班牙语，秦北洋只听懂了一小半。
“所以，你学会了中国话？”
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