“大尊者！”
守门人施密特低吼了一声，显然这次对话超出了他的预料。
秦北洋诚惶诚恐地摇头：“我只是一介小小工匠，着实承受不起！请大尊者另请高明！”
“我老了，四年前就患上了癌症，时日无多。”大尊者又开始咳嗽，生命正从他的眼里溜走，“外面三位大执事——美国人约翰逊、英国人谢林汉、法国人马克龙，只等着我立下遗嘱，从他们中挑选一人继承我的位置……不过，施密特，你说吧！”
“这三个人都是野心家，各自在工匠联盟内部培植派息，背后也都有各自国家的势力。”
施密特目光阴沉地回答，他明白密室之外的花岗岩客厅中，那三个人究竟是何等货色。
“工匠联盟若是落到他们中的任何一人手中，都可能沦为某个大国的工具。六百多年前，第一代大尊者秦晋，因为身怀工匠绝技，又不想受到罗马教皇、神圣罗马帝国皇帝、法兰西国王中的任何一个摆布，因而创立工匠联盟。”
“大尊者，您的担忧，我懂了！工匠联盟属于全天下的工匠大师，而不属于任何一个国王或者总统。”
“你是第一代大尊者秦晋的后代，中国最伟大的工匠家族的传人，只要能消灭刺客联盟，立下六百年来最伟大的功绩，自然有资格成为工匠联盟的第二十五代大尊者！”
“您这是先让我交出上梁山的投名状，再把大当家的宝座让给我？”秦北洋说了句中国话，苦笑着再说德语，“大尊者，很抱歉，我无法完成这项任务！我对于您的宝座毫无欲望。而我成为阿萨辛的继承人，也是无心插柳柳成荫，并非自己本意。我只是个工匠的儿子，我宁愿一辈子做个工匠，顺便发明创造一些有意思的东西。”
“你说的发明创造，是指在上海的镇墓兽飞行器工厂？”
工匠联盟果然是有备而来，早已把秦北洋的底细都摸透了。
“不错，这虽然违背了秦氏墓匠族的祖训，但我想这反而是第一代大尊者秦晋的心愿，让镇墓兽的技术发扬光大，不但为陵墓里的死人所用，还将服务于现在所有活着的人。”
“秦，你应该知道，越庞大而复杂的工厂，越容易因为某个微不足道的细节毁于一旦！”
“您是在威胁我？”
秦北洋已听出了大尊者的恶意，只要派遣一两名技艺高超的工匠，就能毁灭他的墨者天工飞行器公司。
“不要再纠缠了，我的时间不多了！在我病死以前，在我立下大尊者的遗嘱以前，请你给我一个回答。”
“不。”
“秦，你太让我失望了！在伟大的工匠联盟与阴暗的刺客联盟之间，你竟然选择了邪恶的那一边！选择了曾经杀害过你的养父母的刺客！你愿意做邪恶的代言人？玷污你那伟大的秦氏祖先的荣耀？”
“大尊者，请您告诉我，在你们的口中——何为正义？何为邪恶？标准又是什么？”
“我不想和你讨论这个话题。”
看到大尊者的面色不太好，用手帕捂住嘴巴咳嗽，守门人施密特举起十字弓，顶在秦北洋的后心。
上一回在京都，施密特用弹珠打中了秦北洋的额头，这一回却是足够穿心的钢箭。
“要杀我？”
施密特不言语，手上力道千钧，拽着秦北洋离开密室——另一道门可以出去，就不会被九色发现。
“你无法囚禁我……因为这里的所有人都会死！”
秦北洋吼了一嗓子，施密特停止脚步，大尊者回过头：“什么？”
“你们没有发现异常吗？昨晚开始，乌鸦黑夜起飞，老鼠夺路而逃，井水往上翻涌……你们看，地下泛起一股奇怪的雾气，还有诡异的光亮，这就是地震预兆的地气与地光。”
他说得没错，这股翻腾的地气，从地砖的缝隙间涌出，渐渐淹没了他们的脚踝。
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