张伯苓坐着人力车带着好奇，向着目的地西华小区奔去，大约二十分钟，又看到另一条同样整洁的马路延伸向北，惊异地问道，“怎么？除了到码头的大路，还有修另外的路，这路可了不得啊。”
人力车夫用肩上的白布擦了擦汗，一边奔跑，一边回答道，“那是自然。向北去的这条路是到磁器口的，那边是山城的货运码头，来往的人也多。老先生，这两条路可是我们山城的骄傲啊，你是没见，几个月前，我们山城所有的袍哥会兄弟都出动了，整整上万人啊，这两条一共十来公里的路，一口气不到二十天就修好了，那景象可是人山人海，铺石子的、搅泥灰的、种树的、送水送吃的人日夜连绵不绝，号子震天响，大伙干得热火朝天，高高兴兴。都说从来没见过山城的兄弟这么齐心的。老先生，您说这路修的怎么样？”
张伯苓畅想起万人集体劳作、号子连天的景象，不由地感叹劳动人民的力量是无穷的。这种路政府来修，不说开会扯皮，就是中间的偷工减料、卡拿吃要，没有个半年一年是弄不好的。不由得开口问道，“听说这路是个私人富商修的，质量怎么样？”
人力车夫笑道，“老先生，您就放心吧！袍哥会几个大佬说话了谁敢偷奸耍滑，再说了这路是为山城百姓修的，谁都能走，又不收钱，干活还有工资，谁敢能不用心？一万多人聚在一起，大家在工地上都是干活，谁偷懒的，一眼就能被周围人看出来，戳你脊梁骨，这事，咱山城老爷们不能干。”
“这两条路花了多少钱？”张伯苓有些好奇。
“听大家说花了四十多万元。那会修路，大工每天一块，小工每天六毛，分成两班，当天结算。您可不知道那银行派人每天发钱时，大家拿着工段长和袍哥会盖着戳的纸片去领钱，那队伍有多长。”
“就没有人偷工骗钱吗？”张伯苓问了一个最实在的问题。
车夫笑道，“戳上有每天的日期，每天花纹还不一样。领钱需要队长同去，工友相互证明。再说了，袍哥会发话了，鲁先生是为大家造福，谁要是敢骗鲁先生的钱，全家赶出山城。您想想这兵荒马乱的年月，被赶出去，哪里还有活路？只怕过不了几天就死在路边了，这蜀省可是袍哥的天下。”
“袍哥会的大佬们为什么这么积极？”张伯苓听到这个姓鲁的富商在山城的工程离不开袍哥会的支持，发出了心中的疑问。
“您大概是北方人不知道。蜀省多雨，江河不少，拉纤的穷苦人就多。常年泡在水里，这几年下来就水汽入体，两条腿肿胀不已，到了老了就变形疼痛，好多人老了受不了这苦就自己了断了。这鲁先生拿出了一个药方给袍哥会，主药就是蛇骨和三七，大家喝了之后，一个月这腿就好了不少。所以大家都对鲁先生感恩戴德，对他的事特别上心。听说有病重的走不了路、下不了床的直接去找鲁先生，他有医术治疗可以当场让你康复，再配合药酒，基本就没事了。袍哥会的大佬好些早年都是码头大哥出身，腿上也落下了这种病，都被鲁先生治好了，你说，大家对鲁先生能不好吗？”车夫骄傲的回答。
张伯苓沉思着，因为在这个人命贱如狗的时代，很少有富人如此对待平民和穷人，大部分有爱心、关心穷人的都是没多少钱的文人，只能发发文章、嘴里喊喊，具体落到实处的帮助实在是无能为力，这位鲁先生到底是哪里来的呢？怎么自己在天津就没听说过呢？
“老先生，前面过了林荫路就是西华小区了。这条路是人行路不通车，我们这些外面的车辆不能过去，就麻烦您下车走几步，您看成吗？”车夫到地，擦着汗陪笑道。
张伯苓自然没有异议，下车付过三毛钱车费后，抬步就往林阴路走。
跨过路上一道明显的斜纹黄线，所有的人力车都在这道黄线停下来，有在这里排队等待拉客的，有在这里下客的，拉客的在林荫的道南，下客的在林荫的道北，互不干扰，留下中间宽达二十米林荫大道。
道的两边是巨大的榕树，看得出是山中老榕，高大茂密的枝条在空中相接，形成一条绿荫长廊。林荫下面道路的两旁是各类小贩，统一的木制小车，顶上有棚，不怕雨打日晒，车上贴着商品名字。卖糖果的、糕点的、豆腐脑的、小面的、炸鱼的、油条的、包子馒头的零零总总不下三十家，张伯苓甚至还看到有卖津卫麻花和煎饼果子的。一问，价格还便宜，不由地嘴馋了点，想起今天的目的，又忍了下来，连忙快走几步，避过这些弥漫在空气中的香气。
一个牌坊立在路的尽头，上面写着“西华小区”，两边是高高的围墙，上面绕挂着铁丝网，四个穿着制服、要插木棍的汉子立在牌坊旁边的一间小屋外面，对进牌坊的车辆稍微询问，重点是对出牌坊的车辆查验严格，对带小孩的也是重点关注，普通行人倒是无人问津。车辆都是拉货的车，有专门的小路从旁边通行，不从林荫大道上过。怎么这个民居还要立高墙、架铁网，难道是监狱不成，但是看着人们高高兴兴、说说笑笑的进进出出，也不像监狱的样子，张老先生带着疑惑进了小区。
进了门靠右就是个超大的操场，张伯苓目测得有三千平米，靠左边是一溜的商铺，上面写着“张记杂货”、“李家杂货”、“马婶浆洗”...不少老少媳妇都在铺里进进出出。老张仔细瞧了瞧，里面的都是些日用百货、南北杂货，浆洗铺子里是帮人洗衣服、缝裤子，改褂子之类的。再过去，就是一溜的菜铺肉铺，新鲜的肉食蔬菜摆在上面，不少人招呼老张，“老先生，来点后腿肉吧，今天刚杀的，肥着呢。”“老先生买条鱼吧，你看都在桶里养着，活的，你要我给您现杀，保证便宜。”......
“二麻子，又在卖弄你的鱼，对吧？”一个穿制服的汉子溜了过来，指着满是鱼血的杀鱼台说道，“好好把你的台面弄干净点，水又不缺你的，你怎么这么懒呢？弄干净点，生意才好嘛。”
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