他做了一个梦，梦里自己被人囚禁在一个白色的房间里。
房间的正中央放着一个笼子，笼子里面有一只狂躁的猴子，正在疯狂地吼叫着。它一边吼叫，一遍抓挠着自己，抓得鲜血淋漓。
这时，他听到了脚步声，一个男人朝他走了过来，白色的灯光十分刺眼，他看不清那个男人的脸。
“喝了它!”
男人将一管奇怪的液体递给他，逼迫他喝下去。
他咽下了那难以下咽的液体，感觉自己喝下的是致命的毒药。
他就要死了。
然后，他醒了过来，发现自己在病房的观察室里睡着了。
……
霍桑看着导管中回流出的那几毫升琥珀色液体，再一次陷入到疑惑当中。那到底是什么呢?
此时，在他面前的病房里，病床上躺着一个瘦骨嶙峋的六十岁老大爷。
老人得了脑癌，正在接受一项手术。他的后脑勺被开了一个针眼大的小孔，一根透明的导管通过小孔直插大脑。药液顺着导管缓慢地涌入老人的大脑当中，这是时下最流行也是最有效的脑癌治疗方法，那些药液可以定向消灭病患大脑中的癌细胞。
霍桑盯着显示器，屏幕上是老人的脑电波图。再一次的，脑电波图开始发生波动，这些波动意味着——老人正在做梦。
这种波动大概持续了一段时间，霍桑注意到，和过去一样，老人后脑勺的小孔内，有琥珀色的半透明液体向导管内回流了出来。
那些琥珀色的液体究竟是什么呢?
这项手术，已经历经了二十年的时间。自2025年发明以来，所有执行过这项手术的医生，都注意到了这一奇怪的现象，但从来没有人深究过，那些奇怪的液体到底是什么。
几乎所有的医生都认为，那应该是脑脊液和患者脑内病变所产生的脓水的混合体。
但霍桑并不这么认为，他做了一个大胆的决定:在下一次发生回流的时候，将液体取出，进行化验。
回流又一次发生了，霍桑已经在病床前等候多时。他伸出手，将导管从老人的后脑勺拔了出来，然后迅速将那不到十毫升的琥珀色液体挤进了试管里，然后将导管插回到了老人的后脑勺内。
他知道，自己的行为已经违反了规定，甚至是违反了作为医生的职业道德，但是为了弄清液体的成分，他认为自己不得不这么做。
零点的时候，他的同事来接班，霍桑下班后并没有直接回家，而是带着试管内的琥珀色液体直接去了检验室。
他提取了两毫升的液体，放入仪器当中进行检测，检测结果需要第二天才能出来。将液体存放在医院的检验室里，他对此并不放心于是，他将剩下的液体带回了家。
霍桑的妻子刘曼迪是一位全职太太，他们育有一子，名叫霍让，今年七岁，还在念小学二年级。
霍桑回到家的时候，已经是凌晨三点了。此时，霍让早已经陷入熟睡，刘曼迪还没有睡，她一直在等待自己的老公回家，她咳嗽着说:“今天怎么这么晚才回来呀?不是十二点就该换班了吗?”
刘曼迪一边说着，一边帮霍桑脱掉了外套。
霍桑道:“半夜急诊科来了个病人，要动手术，忙到现在。”
刘曼迪又咳嗽了两下，问:“我让你帮我带的咳嗽药你带了吗?”
霍桑道:“带了，一会儿给你，有吃的吗?肚子饿了。”
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