。海峡对面的英格兰，这个时候还不叫大不列颠。英格兰和苏格兰两国正式合并为大不列颠王国，那是1707年的事。现在苏格兰以联统国的地位存在于英格兰的统治下，爱尔兰也四分五裂，英格兰控制着其中的一部分地区。
英格兰也刚刚经过王朝更迭，荣光女王伊丽莎白一世，都铎(dó）王朝最后一个英格兰及爱尔兰女王，逝世于1603年。
伊丽莎白一世驾崩，死前将王位传给了詹姆斯，即后来的英王詹姆斯一世，斯图亚特王朝开始统治英国。
相比两百多年前玫瑰战争中，兰卡斯特和约克家族之间杀的血流漂杵的，这次的政权交接平稳的多。尽管伊丽莎白一世以谋反罪处死了自己的表侄女，詹姆斯一世的母亲玛丽·斯图亚特，却最终王位传给了詹姆斯一世。
不同于君主暴毙，没有继承人引发王位纷争。这次的王朝更迭是指定继承人，也是很多人意料之中的，原因很简单，伊丽莎白一世终身未嫁。因为这她也被称为“童贞女王”。
终身未嫁，那一定是把毕生心血都奉献给了国家了，所以她是英国人民的好女王。不少对她的溢美之词是以这为出发点的，没什么逻辑，也没什么说服力，不过他们自己大概是深信不疑的。
如果他们的“童贞女王”，在弥留之际，突然告诉他们，自己有个儿子，要让自己的儿子来继承王位，那他们的表情一定很精彩，信仰崩塌，接下来面临的可能就是国家大乱了。
在英国历史上，伊丽莎白一世被奉为一代英主，并不只是因为伊丽莎白一世真的有多英明，而是英王靠谱的实在没几个，同行衬托，显得伊丽莎白一世格外的伟大。
不可否认，伊丽莎白一世确有功绩。
即位之初，成功的保持了英格兰的统一。
经过近半个世纪的统治后，使英格兰成为欧洲最强大的国家之一。
英格兰文化在此期间达到了一个顶峰，涌现出了诸如莎士比亚、弗朗西斯·培根这样的著名人物。
英国在北美的殖民地在此期间开始确立。
恢复了与地中海地区的贸易往来，打通了与印度等东方国家的贸易。成立多个地区垄断性的商业集团纷纷前往非洲从事不平等的贸易掠夺。
除此之外，还有一些当世看不到成效，却有深远影响的举措。
然而在伊丽莎白一世统治期间，出现的问题也非常多。旷日持久的英西战争形势恶化、爱尔兰危机、埃塞克斯伯爵叛乱、农业歉收和饥荒、议会反专利权的风暴、不健全的地方政府及中央官僚机构的腐败、社会下层的贫困、流离失所的流民。
在英吹看来，英格兰经历的这些，仿佛都是上帝给英国的考验，是英国走向强大必须经历的考验，与英明的女王陛下没有半点关系。事实上这些事情是天灾还是人祸，一目了然。
往不好的方面说，伊丽莎白一世执政时期，连最基础的保境安民都没有做到。
对外和西班牙连年征战，劳民伤财却收效甚微，长期战争使国家陷入了财政危机，最终不了了之，如果不是海洋这个天然屏障起到了作用，甚至有亡国之危。
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