四月初十。
昨日下了雨，地上全是泥泞，还好身处马车中不用步行，刘氏掀开车帘探出脑袋，远远眺望已经一别十二年的京城。
城墙依旧巍峨，但路边颇有衣不遮体的流民，也有跪在地上任人挑选的孩童，刘氏叹了口气，再非旧观。
这些年俺答年年南下，多有流民窜入京兆附近，草市一度盛行，京中原本还有富户出粮赈灾，但实在是车水杯薪。
“当年曾大帅镇守边塞，京城安居乐业。”车边骑着马的一名中年汉子笑道：“嘉靖二十九年，俺答围京，城中多有人言，若曾大帅尚在，何至于此？”
看刘氏一脸伤感却没开口，中年汉子又补充道：“此番朝廷必为曾大帅昭雪平反，还请老夫人见谅，元辅直到此时才……严贼不死，实在不敢妄动。”
刘氏依旧没有开口，视线落到了不远处的街道上，十几个汉子正聚集起来，为首者是她很熟悉的一个人。
中年汉子是徐阶的亲信，很多隐秘事、密信来往都是他在负责，自从去年胡应嘉找到刘氏，各种事宜就是他来实施。
“夫人勿忧，昨日已得京中来信，少司农李公、徐三爷亲迎，另外去年来访的吏科给事中胡大人也在。”
这句话意思很明显，是试图给刘氏吃一颗定心丸，李春芳是礼部侍郎，曾铣昭雪谥号平反都是要礼部出面的，而且李春芳和曾铣也是旧识，更都是扬州同乡……曾铣少年时就随在外经商的父亲落籍扬州，科考之路也是从扬州出发的。
胡应嘉是去年来访的旧人，自不必多说。
而徐三爷指的是徐阶的弟弟徐涉，他最近两年一直在华亭老家，去年末才起复，任尚宝司少卿，代表徐家出面。
但刘氏还是没有开口，中年汉子不禁有些惴惴，八天前的深夜，京中飞骑赶至，询问可有异动，曾家这边并无异动，他猜测或许京中出了什么事。
启程入京至今，刘氏少有开口，神色淡漠，历经当年事，刘氏心中早有计较，钱龙泉施恩在前，徐华亭施恩在后，看起来没什么区别，是一丘之貉，但实际大为不同。
之前十余年间，虽有严分宜压制，但徐华亭身为内阁次辅，却什么都没做。
而钱渊早在只是个区区秀才的时候，收王义入门下，每年必有馈赠，给以给食，甚至还送来不少经义书籍。
如此类比，刘氏心里如何没有计较呢？
刘氏轻轻叹了口气，去年钱渊曾暗中嘱咐，若有人施恩，不必力拒，她也隐隐猜到了什么，只是没猜到，钱龙泉的对手居然是徐华亭。
就在这时候，刘氏突然问：“入京后所居何地？”
“徐家开门相迎。”中年汉子有些诧异，徐三爷出面，自然是住在徐家，想了想他又说：“徐家在城西另有别院……”
“不敢劳烦元辅。”
“老夫人客气了……”
“不必了。”刘氏打断道：“虽流放边塞十余年，但曾家在京中仍有遗泽。”
中年汉子笑了笑，流放那么多年都没人搭理你们，居然还能有遗泽？
就算是去年有人来施恩，难道地位还能超过当朝内阁首辅？
就在此时，马蹄声响，迅如奔雷的二十多匹高头大马迎面而来，分左右两路驰过，将车队围在当中。
中年汉子倒是没有惊慌失措，眯着眼打量着来人，身侧有下属轻声道：“是钱家的护卫。”
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