“……我第二次见到白泽的时候，正好是英国远东舰队炮轰海口的那一天，当时我们是在一起得知这个消息的。得知这个消息后，白泽像疯子一样在行辕里的狂砍竹子，还一边砍一边流着泪，期间却一句话都没说，直到半小时后半亩地的湘竹全都被他一个人砍倒，而他自己也直接虚脱倒地。而就在那片被毁了的湘竹林里，白泽让我代他出使欧洲，当时我完全不知道怎么的就答应下来了。现在想想，可能就是因为当时他脸上的泪痕吧……”
——节选自《辜鸿铭回忆录》
多年以后，当辜鸿铭的个人回忆录被其后人出版发售，人们才知道当天白泽的心情是如何的沮丧和疯狂，要不是有那半亩湘竹，天知道白泽当时会做出什么惊天地的事情来。
但在此时此刻，事态的发展正如白泽预料的那般，英国舰队在继续炮轰着南方的沿海城市：
4月22日，英国舰队炮轰了汕尾半个小时，造成一百多人死亡、三百多人受伤，房屋被毁百多间……
4月23日，英国舰队同样炮轰了汕头半个小时，造成一百五十多人死亡、四百多人受伤，房屋被毁百多间……
4月……
从4月21日起直到4月29日双方谈判结束，英国舰队9日内总共炮轰了南方7座城市，超过1500人丧生、3000多人受伤，被炸毁的房屋超过1000间，在建的炮台也被尽数摧毁，幸好那四家炼油厂因为离城区比较远，而且建得很慢，可能英国人觉得其没有太大的价值，所以并没有受到多大的损失。
4月22日，白泽向嘉托玛提出会面要求，但被嘉托玛以驻华公使华尔身正在前来汉口的路上为由拒绝了，直到4月24日英国舰队炮轰了汕头后的第二天，英国驻汉口领事馆才通知白泽说华尔身到了，同意第二天与南方政府展开谈判。
4月25日，双方在武昌黄鹤楼举行谈判，谈判的双方分别是南方政府理事长白泽、英国驻华公使华尔身。本来以白泽的身份来说，并不应该由他参与这场谈判，而是应该由一位与华尔身身份相等的人来与其谈判，比如外交司司长。但白泽考虑到最后做决定的人还是自己，而且谁也说不准英国的舰队还会炮轰几座城市，所以白泽才决定直接上场谈判，尽可能快的结束这件事情——或许在英国人眼里，白泽这个理事长的身份并没有白泽自己认为的那么重要，可能也就跟非洲一个小部落的土酋长差不多。
一上来，华尔身就提出英方的条件。白泽接过华尔身递过来的文件，打开一看发现用的是中文。看了看，除去那些无关紧要的，英国人的条件主要有7点：
1，此次事件为南方政府所引起，所以南方政府必须为此次事件负全责，被烧毁的教堂、海关外籍人员住宅由南方政府出资修复，共计20万元；
2，此事件中被查封的教堂即刻起解除封条，南方政府必须释放所有被关押的神职人员，并赔偿每人2000元；
3，南方政府必须严惩此次事件中的所有涉案人员，罢免芜湖市长、警察局长等人；
4，南方政府沿海、沿江之所有炮台必须全部拆除，并承诺以后不再修建任何形式的炮台；
5，南方政府所修筑之铁路必须与英方合办，另大英帝国有权在南方政府辖区内独资修建铁路，铁路沿线二十英里范围内为英方租借地，中国人不得居住、耕种等；
6，南方政府必须为此次事件向大英帝国赔礼道歉，并赔偿大英帝国1000万元，
7，割让明溪以南、九龙以北地区给大英帝国；
白泽看完，又将文件递给了陪同前来的严复、辜鸿铭二人后，闭上眼重重的做了好几个深呼吸。虽然在开始前白泽就已经料想到英国人会狮子大开口，但看了这份文件后，白泽还是很气愤，但现在却只能以这种方式来压制自己的愤怒。
良久，白泽睁开眼，不过并没有说话，而是拿过地图，寻找第7条中所说的是哪个地方。当找到后，白泽才发现，这个所谓的“明溪以南、九龙以北”的地方就是前世香港的新界。
看完地图后，白泽闭着眼睛一边思考着，一边用右手的食指敲打着桌面，直到华尔身快失去耐心了，才开口说道：“第1、第2条没有问题，第6条也可以谈，但第3、4、5、7，这4条不可能，没得谈！”
华尔身听后轻轻一笑，眯着眼睛说：“理事长阁下，这不是谈判，而是大英帝国对南方政府的要求，你们必须按我们说的做。”
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