南方公务员考试还在进行中的时候，南方政府开始着手整顿南方盐政。
1891年11月11日，南方盐业总公司成立，在南方各省都成立的分公司，下辖自贡盐矿、潜江盐矿、万州盐矿、莺歌海盐场等总共十八个盐场，食盐年总产量超过150万吨。
食盐，对人类生存来说是最重要的物质之一，也是烹饪中最常用的调味料。食盐的主要化学成份氯化钠（NCl），在食盐中含量为99%。部分地区的食盐加入氯化*钾以降低氯化钠的含量以降低高血压发生率。同时通过在食盐中添加碘来预防碘缺乏病，添加了碘的食盐叫做碘盐。
食盐是人们生活中所不可缺少的。成人体内所含钠离子的总量约为60g，其中80%存在于细胞外液，即在血浆和细胞间液中，氯离子也主要存在于细胞外液。在人体的生理中，钠离子、氯离子参与维持细胞外液的渗透压、调节体内酸碱平衡，氯离子在体内参与胃酸的生成。此外，食盐在维持神经和肌肉的正常兴奋性上也有作用。
清廷的盐政是承袭明末纲法，实行民制、商收、商运、商销的商专卖制，盐业的管理实行盐引制。盐引就是官府在商人缴纳盐价和税款后，发给商人用以支领和运销食盐的凭证。如果想要合法贩盐，商人必须先向政府取得盐引。商人凭盐引到盐场支盐，又到指定销盐区卖盐。
清廷政府的财政收入主要包括三块：田赋、盐税和关税。而两淮是清廷最大的盐产区，下辖三十个盐场，所产之盐行销苏、皖、赣、湘、鄂、豫六省。两淮的额征盐课几乎占全国盐课总量的一半，可以毫不客气的说，两淮盐业是清政府三大财政支柱之一。
为此，清廷特设立了两淮都转盐运使，主要职责是管理盐务，掌管食盐运销、征课、钱粮支兑拨解以及各地私盐案件、缉私考核等。设立在扬州的两淮盐运使衙门隶属于中央户部，地方藩臬两台无权干预它的业务。在册盐商到盐运使衙门购买盐引，缴纳相应税款，然后凭证提盐、运盐、销盐，完成供销一条龙的体系，凭借垄断的经营权，盐商从中获取暴利。
在这种体制下，在巨额的利益面前，官、商免不了要勾结在一起。两淮盐运使衙门的官吏们私自“超发”盐引，从中克扣、提留“引银”，而盐商则是贿赂盐运使衙门的官吏，能从其手中以更少的成本拿到更多的盐引。最终，在清廷乾隆年间就爆发了著名的“两淮盐引案”，许多官吏和徽州大盐商都被抓捕至北jing问罪，其中包括纪晓岚等知名政要。
“两淮盐引案”为“纲盐盐引”的没落埋下了伏笔。清道光十二年，清廷政府为了消除盐业“引商”们的暴利进而改革《盐法》，改“纲盐制”为“票盐制”，对持有盐引“窝本”的庄家与大户课以重税，新式盐引被称为“盐票”，价格随行就市，以此打破盐业的垄断与专营。
票盐制的利害之处并不是取消了盐引和引商对盐引的垄断，而是取消了行盐地界，即“引岸”(也称“赴岸”)限制，“招贩行票，在局纳课，买盐领票，直运赴岸，较商运简捷。不论资本多寡，皆可量力运行，去来自便”。盐商们交不起朝廷规定的重税，又没生意可做，于是家产被抄、屋舍园林一律罚没。
南方政府成立时，整个南方是有大大小小无数的盐贩子在做生意，那盐价比粮价还要高德多。
虽然白泽一直都有将盐列为专营专卖，可惜南方政府手里没盐，如果南方政府宣布食盐私营权，南方的食盐供应绝对会出现问题。无奈之下，在南方政府自己的盐场没有投产之前，白泽只能任那班盐贩子继续做着食盐买卖。
可就算如此，去年年前的那几个月，南方的食盐价格还是出现了暴涨，甚至曾出现粒盐粒金的高价。幸亏白泽当机立断将南方的几个盐矿赎买过来，紧急加大了井矿盐生产，这才平息了这长风波。故此，白泽更坚定了食盐专营专卖的决心。
在这一年多里，南方的盐政一直都很混乱，虽然有南方政府在强力干预，但南方政府手中无盐的情况下，白泽也没什么好的办法，总不能让南方的百姓都不吃盐吧。
按前世世界卫生组织的建议是：一般人群每日食盐量为6—8g。而中国的居民膳食指南提倡每人每日食盐量应少于6g。但实际上根据前世的统计，前世中国人的食盐平均每日摄入量为10—12g。
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