南方的白泽在谋划着怎么夺取台湾岛的时候，北方的清军则是终于等到了他们从欧洲购买的军械。
此次清廷在欧洲的军火采购，除了从德国购买了15万支1888式委员会步枪外，还从英国购买了150挺马克沁重机枪。本来清廷还打算购买火炮的，不过德国那边开价太高只好作罢。不过经过了与南方军的数次交手，清军将领都知道南方军的火炮甚为凶猛，如果没有足够的火炮绝对难以与之抗衡。于是清廷政府又斥巨资从克虏伯炮厂手中购买了克虏伯75行营炮、75炮弹、无烟火*药的生产线。
今天第一批3万支步枪以及150挺重机枪运达天津码头，同船到来的还有75行营炮的全套生产设备。今天到天津码头的清廷官员有恭亲王奕訢、直隶总督李鸿章、总兵卫汝贵，以及李鸿章聘请的陆军教官瑞乃尔。
货物被一箱箱的从货轮上搬下来，远处的奕訢、李鸿章俩人就这么静静的看着，面色平静没有说一句话。
“李中堂，其实有个问题本王一直想问，只是不知道该如何开口。”沉静了许久后，恭亲王奕訢才开口打破了沉寂。
咸丰去世后，奕訢协助两宫太后联合发动政变打倒了顾命八大臣势力，被授予议政王，在军机处担任领班大臣，又身兼总理衙门大臣。虽遭慈禧猜忌在同治四年（1865年）被革除议政王头衔，但依旧身处权力中心。可惜1884年因中法战争失利，奕訢终被慈禧罢黜，被逐出军机处和总理衙门。现在的奕訢除了一个亲王的头衔外，其他的一切职务都已经被免去，但慈禧还在是把他盯得很紧，容不得奕訢犯错，所以奕訢的一言一行都不得不有所收敛。
李鸿章似乎已经料到了奕訢要问的问题，小声说道：“王爷要问的，想必是关于南方短毛的事情吧。还请王爷坦言，臣知道的必当知无不言、言无不尽。”
“既然李中堂这么说，那本王也不怕明言。”奕訢听后，正色说道：“李中堂，依你看咱们大清有了这批洋枪，对上那南方短毛可否能一战而定？”
李鸿章并没有马上回答奕訢，而是熟思审处了好久才说道：“王爷，若是他人相问，少荃定必是回答可以。但此刻只有王爷与臣在，臣也不怕坦白说，就算朝廷装备了此批洋枪，对上南方短毛也只不过是有一战之力罢了。想要一战而定，虽不是绝对没可能，但很难！”
奕訢很是诧异，说：“李中堂也是经历过长毛、捻匪的人，怎能说出如此丧气之话！”
李鸿章忙俯首称罪，说：“王爷，并非是臣愿长他人志气、灭自己威风，实乃是今日之短毛不同于昔日之长毛、捻匪，臣也不过是就事论事罢了。”
“哦，不知李中堂此话是何意？”
“王爷，请听臣仔细道来。”李鸿章向奕訢解释说道：“无论是长毛还是捻匪，都只不过是一群流民、土匪，只会破坏却不懂经营，始终不过是无根之浮萍，只是有三斧头的本事而已。所以虽然他们看上去势大，可终究还是被朝廷所灭。但现如今的南方短毛却是与他们大不相同。南方短毛一夜之间就夺走了朝廷的半壁江山，气势更盛于长毛、捻匪。可这并不是他们最可怕的，最可怕的是这些短毛懂得如何经营，懂得如何治理一个国家。虽然短毛先是攻陷关中、甘肃，后又东渡黄河挺进山西，看上去似乎是要出兵北伐。可从整体来看，其实短毛一直都在采取守势，看看最重要的江南膏腴之地，短毛在长江下游江北安庆的兵马可是一直老老实实的按兵不动，至于江南的兵马就更不用说了。”
奕訢虽位至亲王，但就军务来说他始终是不及剿匪出身的李鸿章，遂问道：“这又是为何？”
李鸿章阴沉着面色回答道：“因为短毛在消化南方各省，待三年五载之后，南方各省就不再是朝廷的了。本来这时是朝廷出兵剿匪的最佳时机，短毛也明显知道这一点，所以他们在去年朝廷出兵之时，便趁机将朝廷的剿匪大军尽数歼灭，从而使得朝廷即便是想要速战速决也无兵可用。其后他们更是兵出西北，甚至是进兵山西以达到威逼直隶的目的，为的就是要把朝廷的注意力牢牢地吸引到那边去。因为短毛在西北可以遭受失败，但在江南却是绝不允许失败，所以他们在江南才会按兵不动。”
奕訢还是第一次听到这些话，震惊不已。可李鸿章并没有理会他的惊讶，而是继续说道：“朝廷最有战斗力的军队已经被短毛歼灭殆尽，剩下的都是些不堪大用的老弱病残之辈，只能重新招募兵丁，从头训练。再加上朝廷的军备相对短毛而言也是大大不如，反贼都用上了清一色的洋枪洋炮，可朝廷的军队还有一半都是在用长矛大刀。这样既要训练步操，又要熟悉新武器、新战法，没有个两三年朝廷新军难以一战，叶曙青（叶志超字曙青）在山西的遭遇就是最好的明证。可是待到朝廷新军练成，那时短毛也把南方各省消化得差不多了。”
如果说白泽听到李鸿章的这番话，少不得要给这老头点三十二个赞。
奕訢还想说些什么，不过前去检收枪械的卫汝贵恰好大步走来，奕訢也只好作罢。
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