民国十九年，中华大地正陷入连年的军阀混战之中，更兼天灾不断，受难村庄往往十室九空，饥民难民流离失所，随处可见冻饿而毙的横死之人。
时值盛夏，位于江南省腹地的中州县已有半个多月未曾下雨，偌大的县城成天笼罩在一片蒸笼也似的热气之中，即使天已经黑了，蒸腾的暑气仍没有散去的迹象，但在屋里窝了一天的人们仍把条凳端到门外或者院子里的树下，坐着扇扇子透气。在阴凉处藏了一天的猫狗们大概也都饿了，猫耸拉着脑袋，狗吐着舌头，有气无力地走到主人面前摇着尾巴要食吃。只有那些不懂事的孩童们，似乎丝毫感受不到这热，仿佛脱缰野马似的在家门口嬉戏玩闹。
不一会儿，天边忽然飘来几片厚厚的云彩，遮住了月光，接着一阵风吹来，人们感到一股久违的凉意，舒服得让人情不自禁地想吼上一嗓子。然而这风一阵紧似一阵，天上浓墨般的乌云迅速笼盖了整个中州，接着“轰隆”一声，一道白练似的闪电劈破了乌云，云层中聚集的雨水瓢泼而下。人们兴奋地欢呼着、惊叫着，有的光着膀子站在雨里想感受一下这清凉的雨水，更多的人则忙带着家人孩子进屋躲雨去了。
县城外二十多里处的一片竹林之中，有一座不大的院落，土泥巴墙围着三间不大的瓦房。此刻右边的卧室里正点着昏暗的煤油灯，一名形容枯槁、穿着黑色寿衣的老人正卧病在床，不断地咳嗽着，每咳一次都会带出一口鲜血，床边站着个十多岁的少年，手里拿着根灰色的布，正不断擦拭着老人咳出来的鲜血，然后将布放在旁边的木桶里清洗拧干，如是多次，一大桶清水已变成了浓浓的血水。
“爹！”少年泪落如雨，神情悲伤而且绝望。
“没……没用的，咳咳。”老人临死之际回光返照，忽然伸出干枯的手，一把抓住少年的手腕，用尽全身气力说：“齐儿，我阳寿已尽，马上就要遭受百鬼噬魂的厄运，这是我自己做的孽，活该。你一定要好好继承我们陆家的衣钵，万万不可走为父的老路，快，它们快来了，你走。”老人听到屋外的风雨之声，越发焦急起来，也不知哪来的力气一把推开了少年。
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