有日到了胡州，弃舟登岸。
祝老与了狄仁杰三人一些碎银子，相辞而别。
狄仁杰三人都感叹：“真是好人哪！”
来至城门处，果真也无通缉令，三人喜得眉开眼笑。
进了城，见人烟凑集，闹声喧哗，来往行人络绎不绝。
三人遂在街上游逛。
洪辉曾以为自己自小待的柳溪村便是唯一的一片天地。如今想来，真是管窥蠡测、井底之蛙，又何尝见过这般景象？
此时心花怒放，不禁笑道：“好热闹啊！”
狄仁杰道：“早就听得人说，西路的胡州城乃各路商贾云集之地，自然是闹热非常。我也是首次来此，今日一见，果不其然。”
狄宁道：“小的只知浙江一带有一个湖州，没想到西方路上也有一个胡州，看来是此胡非彼湖了。”
洪辉看着周围行人忙忙碌碌，奇道：“先生，这些人为何如此着急？他们难道也跟我们一样，是急着去赶路吗？”
狄仁杰道：“有一句古话说：‘天下熙熙，皆为利来。天下攘攘，皆为利往。’”
洪辉道：“先生，我没读过书，这句话什么意思啊？”
狄仁杰叹道：“意思是啊，这普天下的人，都为了利益而至，又为了利益而去。芸芸众生，来来往往，无不劳苦奔波。这是自古以来都没有变的。”
洪辉道：“看来这些人还是太不懂得知足了。我们村里人，平日也就弄点庄稼活，有口饭吃，就谁都没有怨言了，哪里还敢奢望什么利益。虽然也辛苦，可是远没有这等烦躁不安。”
狄仁杰道：“所以各人都有各人的苦衷，也不能等量齐观。”
洪辉道：“我们庄稼人都是安分守己地过日子，除非官府将咱逼急了，咱不得已才反……”狄宁忙打住他。
洪辉道：“不知这胡州的官是怎样的？”
狄仁杰道：“听得说，在任知府姓孟名延。他祖父当年在此发迹，与他父亲二人于前朝之时便是本地官员。如今这孟知府承继家业，乃兼官商二职于一身者。他又是独生子，继承家私自是顺理成章。”
狄宁道：“官位也是继承的吗？”
狄仁杰道：“我朝本无这等条例，然想孟家或是历代有功之臣，故而不曾废之。可亦有例外，譬如近来战时，江州远公子父殁，朝廷或因人手急缺之故，便因其亲属关系对其进行册封，这也是有的……”言及于此，不由得一阵心酸。
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