“忘记是谁说的了，男人的天堂，一半在马背上，一半在女人的胸脯上。把一半的人生花在女人的胸脯上，这我可以理解，但是半辈子待在马背上，绝对只能带来严重的痔疮。”
“是拿破仑，不过他确实有严重的痔疮，而且还很致命。”
“你是说滑铁卢？你也听说过这种说法？”
“这可不是一种‘说法’，这是事实，如果那天他不是因为痔疮发作，而是能够早起来两个钟头的话，历史就会大为不同。”
“我只是没想到这个时代就有这种说法。”
“这个时代？伙计，有时候跟你谈话，虽然你近在咫尺，但总会给人一种远在天边的感觉，就好像你正在一个非常高非常远的地方俯视着我们。”
“呵呵，我管这个叫上帝视角。”
“你还真敢说。”
这段没营养的对话发生在高易和凯斯维克之间，地点在上海总会二楼酒吧的L形吧台上，时间是5月16日的晚上10点左右，高易刚刚渡过了一个累得半死却一无所获的“猎纸日”下午。
但是无论有多累，高易现在都习惯到总会的酒吧来稍坐一会，喝上一杯，因为只有在这里才能碰到有空闲时间的朋友们。就像凯斯维克，虽然他的套房就在高易隔壁过去第四间，但他俩这半个月来见面的机会却寥寥无几，甚至还不及球赛那会多。能做到总会高层的几乎没有一个不是大忙人，闲成高易这样的大概也算是独一份了。
“对了，哈里，法租界认识什么人吗？我的意思是公董局里，你是否有说得上话的朋友？”
昵称的词尾加上“y”或“ie”，表示两人之间关系非同一般，高易现在同凯斯维克之间已经铁到可以使用这种更为亲密的称呼了，凯斯维克是哈里，而高易则是威利。
“有什么事吗？”
“是这样，今天比赛的时候正好路过一个法军军营，就在县城西面，军营的土地属于公董局。现在那个军营要被裁撤，如果没办法把这块土地租出去或者卖掉的话，公董局就会亏上一笔，所以我想跟他们谈谈，看看是否能以一个合理的价格买下来。”
“有多大？地价大致多少？”
“25英亩左右。每英亩3000两，但是我想应该能压到2500两。”
凯斯维克吹了声口哨，“这可是一大笔钱，你确信要冒这个险吗？”
“这可算不上是冒险，法租界如果要扩张的话，只有朝那个方向延伸。而且我回来以后打听过了，就在这块地稍北面的位置，公共租界的大沽路附近，正好有一块华人的土地在出售，那块土地开价3300两，每市亩，折合到英亩要2万两。”
“既然你已经下定决心，我就不再多说什么了。有什么竞争对手吗？”
“据我所知，没有。”高易稍稍犹豫了一下，答道。
“你确信吗？这点很重要，如果搞不清楚的话，说不定我就把你介绍到你的竞争对手那里去了。”
“那营法军的指挥官是德·梅西耶，我旁敲侧击跟他谈了下，据他说，公董局正为这件事闹的鸡飞狗跳，不像是有谁想把地买下来的样子。”
“这可不一定。这样吧，我这几天找机会跟地产委员会的麦边先生谈一下，这种事找苏格兰老乡准没错。他前几年在公董局任过董事，我先在他那里打探一下那块地的消息……对了，那块地具体在哪个位置？”
“就在宝昌路和吕班路的交叉口，那个兵营叫顾家宅兵营，原来应该是顾姓的一个小村子。”
凯斯维克拿出笔记本来记了几笔，然后道，“好的，我跟麦边谈好之后，如果没什么问题的话，就安排你们见个面。还有，我会去探一下法国领事的口风，不像我们这里，在法租界，领事的权力可要比公董局大得多。”
“你跟法国领事交情好吗？”法租界的贪污腐败是众所周知的，如果能搞定总领事的话，的确是件一本万利的事。
“怡和有能力跟任何人搞好关系，也有能力跟任何人不搞好关系。”凯斯维克这几句话就说得比较霸气了，不过听上去他跟法国领事的交情应该不咋地，“再说，大多数情况下，法国领事还是很愿意被说服的。”说着，他给了高易一个你懂的眼神。
高易心领神会，不就是塞钱嘛，只要产出大于投入，塞多少都没关系。
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