宋府门前，威武的石狮子气势汹汹的端坐两旁，敞开的朱漆大门上整整齐齐的钉着一枚枚鎏金的铆钉，两名打手模样的家丁分立在大门前，凶神恶煞的样子像极了两尊门神，同时也给宋府标贴上了闲人勿进的标示。
这日，一如往常的宋府内院之中，各房主子正在丫环的服侍下起身洗漱，还未收拾妥当就隐约听见有人惊慌的喊着“不好了”、“五小姐不见了”之类的，不过片刻，府里上上下下都拥挤进了宋宛清的那处独立的小院，当然大部分都是来凑热闹的罢了。
由于宋大人和宋三郎天还未亮就已经进宫上早朝去了，因此挤在小院里的众多主子当中，最有权威的便是回府不久的老夫人。
宋老夫人虽年事已高，满头银丝如雪却面色红润，目聚精光，身为宋府最具权势的女人，着装上稍显朴素，但在老嬷嬷的搀扶下，一股雍容之姿尽让那些年轻貌美又打扮花哨的夫人们难以比拟。
“一大早的，是谁在到处瞎嚷嚷？”宋老夫人一出现在众人眼前就面色不悦的扫了众人一眼，目光所及之处，人人低眉顺眼，无一人敢与其对视，就怕自己被看见，受到莫名其妙的牵连。
见无人应话，宋老夫人又接着问：“这五丫头不是才回来没几天嘛，怎么滴？又出了漏子？”
这回宋老夫人一问完就有一名年约十七八岁的小丫鬟往前一步，话还没说就双膝一弯，扑通跪地，先磕了一个响头才唯唯诺诺的回答：“回老夫人，奴婢不是有意要扰各位主子清净，而是早上奴婢要伺候五小姐起身梳洗时，发现五小姐不见了，小院前前后后奴婢都找过了，就是不见五小姐的人影，问了外面巡夜的家丁，都说没见五小姐出去过。”
“此前，三少爷再三叮嘱，说五小姐才回府上必有诸多不习惯，要奴婢好好伺候，却不想，今儿个早上奴婢就怎么都找不到五小姐了……”说着，婢女嘤嘤的哭了起来。
众人一听婢女解说都开始小声的议论宋宛清是去了何处，也有借此将这不受待见的五小姐狠狠贬低一番的。
见众人之中无一人站出来为宋宛清说话，婢女一边擦着泪珠子一边安心的舒了口气，同时嘴角微微上扬。
宋宛清在小院中消失不见是事实，可外面巡夜的家丁中无一人看见她出去便有些不真，毕竟以宋宛清的本事想要躲开巡夜家丁去赴约明显不可能，而被宋三郎叮嘱要好好伺候宋宛清的婢女为何不贴身伺候？
婢女自然不会将自己不待见宋宛清这位新主子的想法说出来，在别人眼中她可是忍辱负重，担当了别人不愿意担当的职务——伺候五小姐。
“一个大活人就这么不见了？”宋老夫人心有疑惑的盯着跪在地上，低头啼哭的婢女。
“奴婢都找过了，就是找不到五小姐的人影。”婢女一边回答，一边哭的更凶，仿佛找不到主子对她来说是件非常大的事，而别人看见的便是她的忠心，可谁能想到她的内心会是在诅咒宋宛清最好就此人间蒸发，再也不要出现，这样她就能去伺候别的主子，早晚还有出头之日。
俨然，在宋府的下人眼中，伺候五小姐宋宛清就是断了自己的前程一般。
“好了，哭什么哭，不见了就去找。”宋老夫人不耐的罢罢手。“你们也是，闲着没事做，堵在这小小的院子里等着看戏不成？”
宋老夫人一句话在场的所有人都责备了一番，众人也只能兴奄奄的离开，而精明的人从老夫人的态度中已经怀疑府里传闻老夫人很疼爱五小姐一说怕是有待考证。
要问宋老夫人到底如何看待宋宛清，那便要追溯回五年前。
五年前，在宋老夫人眼中宋宛清不过是个无关紧要的存在，在宋大人的几个子嗣中排在中间，不仅其貌不扬，气质不佳，还母亲身份不明而遭到府里上下的不待见，偏偏年幼的宋三郎对她疼爱有加，而宋老夫人因为偏爱宋三郎，也就没有露出过嫌恶宋宛清的样子，还被人误会成疼爱。对于这样的误会，宋老夫人自然不削去解释，却不想在五年前宋宛清与宋三郎之间竟然传出兄妹乱伦之嫌，那时宋老夫人不在府里，不然府上的人就会清楚的知道老夫人其实是最不待见五小姐的那位。
如今时隔五年，再相见，老夫人已经知道宋宛清其实并非宋大人所出，与宋府之间毫无血脉关系，而宋三郎又表现的非常喜欢宋宛清，她也就默许了宋宛清的回府。
虽然事情已经过去了五年，可当年青都听闻宋家兄妹乱伦的人在知道宋宛清已回宋府后，难免不会将当年之事再重提。
正是为了防止这种事情的发生，所以宋三郎才会嘱咐婢女好好伺候，明里暗中的监视之意只要稍微注意就会察觉，偏偏婢女听闻了宋宛清的事，对这位才回府上的五小姐成见很大，才会没有理解宋三郎的意思。
如今宋宛清突然失踪谁也没有放在心上，下人们领着主子的命令，随便在府里找着，态度实在说不上积极，直到时将正午，宋大人和宋三郎一同下了早朝回来。
父子二人一同回府后，先是各自回房梳洗，换下官服，而后宋大人来到偏厅，坐在主座悠哉喝茶，主事总管则垂首站在下位一一进行日常汇报。
待将一日例行之事汇报完后，主事总管未像往常那般退下，宋大人饮茶的动作微顿，便想明白他是有事要报，却又犹豫，可见此事说大不大，说小还颇让他顾忌。
“老何，你在府上多少年了？”宋大人心中已然明了，却不直接问，而是转个弯子，端起茶盏呷一口，看似随意的一问，却让何总管浑身一震，险些当场跪了下去。
“回老爷，有一件事，您听了可能会心有不悦，可老奴还是觉得应该向您汇报一下。”在宋府当差四十余年，可谓是看着宋大人长大的何总管哪里不知道那一问是在告诉他有话就说，莫要吞吞吐吐，自然也就不会去傻呆呆的直接回答，而是深刻理解了其中意思之后，将宋大人想听的话说出来。
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