汪道蕴离乡数年未曾回去，再加上心怀愧疚，自尊心又太强，几乎和徽人都不往来，因此如今先后见过汪道贯和汪道昆之后，再见到汪道会，他仍然有几分不自然。而相比脾气乖张，有时候很好相处，有时候却狂狷不理人的汪道贯，汪道会无疑是更会来事的人，三言两语就把汪道蕴那一身刺给捋得服服帖帖。提心吊胆的吴氏松了一口大气，陪坐一边，听汪道贯和汪道会两人笑言汪孚林这一年多的丰功伟绩，即便她听过一次，也有一种不敢置信的感觉。
儿子说得太简略了，没想到竟然这样惊心动魄！
心里更不是滋味的，则是汪道蕴。他之前病了之后特意叫来妻子，留着儿子在老家，本来是想不耽误其进学，可没曾想却让其卷进了那样一个巨大的漩涡。而汪道会并未隐瞒之前汪孚林只是因为汪道昆的关系遭了池鱼之殃，他心中不禁有几分怨气，忍了又忍，最后才低声说道：“若不是双木一下子开窍了，岂不是要被汪尚宁那老家伙给算计死？”
“如果真是那样，大哥当然不会袖手旁观。事实上，大哥一直让人悄悄留意，只没想到孚林会如此少年老成，有如神助。”汪道会知道汪道蕴的脾气，少不得将他安抚了下来，随即看了汪道贯一眼，见其微微颔首，他便突然词锋一转道，“对了，蕴哥，孚林如今已经年纪不小，听说你从前在他少年时，给他定过一门亲事，后来却又阴差阳错退了婚？既如此。现在也该再寻一门好婚事，如此他才能有个臂助。”
此话一出，吴氏登时心里咯噔一下，慌忙侧头去看丈夫。果然，就只见汪道蕴脸上一阵青一阵白。最终竟是沉声说道：“当年我给双木定下婚事，实乃因缘巧合，不过一言投契便提婚姻之约。本来以双木家世，无论如何都是配不上那位千金的，然而亲家执意如此，我感他赤诚。这才答应，谁知他退隐林泉两年后突然退婚，我以为他听到风声即将起复，方才毁约，愤而允诺。谁知道……唉，总之，双木的婚事，我另有打算。”
汪道蕴把话说得含含糊糊，汪道贯不禁眉头大皱。他这次回到徽州，当然也顺便打探了汪孚林的事，深知他和歙县令叶钧耀往来甚密，俨然一家人。叶家两位小姐显而易见都与其颇为契合，如果能成倒也是美谈。而如果要在同乡之中联姻，那么斗山街许老太爷的孙女也是不错的选择。可汪道蕴竟这样执拗。他不禁觉得大为棘手，当即开口说道：“都已经退婚了，蕴哥难不成准备覆水重收？”
汪道蕴牙关紧咬，一点都不想提这件事。这时候，还是吴氏开口说道：“两位叔叔不要怪相公，他就是这样一个拗脾气。有什么事就藏在心里。你们对双木这般照应，我就代相公说实话吧。其实相公当初有一回前往杭州的时候。正值浙直总督胡部堂在位的最后那段时日，彼时严嵩已经快倒台了。胡部堂摇摇欲坠，徐阁老便遥控诸生，意图倒胡，相公那时年轻激愤，竟不自量力舌战群儒，幸亏徐文长先生正好也混在其中，语出慑人，他这才得以全身而退。”
这件往事，汪道贯和汪道会全都是第一次听说，此时不禁都对汪道蕴刮目相看。要说从前的汪孚林是书呆子，那还绝对及不上汪道蕴的呆气。当初汪氏在两淮的盐业生意，之所以会由汪道蕴打理过一阵子，便是因为族中有人讨厌其一本正经的做派，故意挤兑了他上，等到他亏空之后便大举发难。若非实在是看不过去，他兄弟也不会出手帮忙填补亏空。这一次闹翻了之后，松明山汪氏有两支族人便移居扬州，不复回乡。
如果照吴氏这么说，难不成汪道蕴给汪孚林定的是……
“胡公一时起意，微服见了相公一面，结果相公不知天高地厚，既赞颂胡公平倭之功，却又大骂他攀附奸相严嵩，同时中饱私囊。”吴氏说到这里，忍不住又斜睨了丈夫一眼。这种事汪道蕴当然不会说，还是后来徐渭跟着胡宗宪来到徽州，她去拜访徐渭妻室的时候打听到的，只可惜胡公一死，徐渭杀了妻子，往事便已成灰烬。
她整理了一下情绪，旋即继续说道，“胡公知道相公也是徽人，又和南明先生有亲，幼女尚小，便激相公答应定下了婚事。那时候胡公还在位，相公不想让人觉得攀附，对外秘而不宣，而胡公也没宣扬。后来胡公罢官之后，还曾经让我带着双木去见过他。而胡公退婚之时正是相公欠下巨债的时候，他心头激愤，大病一场，因此连胡公下狱的事，我那时候都瞒了他，事后他知道了情由，因此还和我大吵一架，就只身到了汉口贩盐。”
这简直是儿戏！不止汪道蕴，就连胡宗宪也是，怪不得定婚退婚全都悄无声息，只因为此事几乎就没外人知道！
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