之前因为一碗鸭血粉丝汤偶遇徐家父子，一转眼外头便是连场风垩波，汪孚林还是第一次过来拜访。和新安会馆相比，这家小客栈可以说是极其简陋，大堂门面因为是朝北，大白天店堂中仍旧昏暗，里头的一间间客房更是逼仄。当引路的伙计带着他们来到转角一间房的时候，房门正好嘎吱一声打开来，开门的童子一看到伙计那张脸就回头嚷嚷道：“爹，又来要房钱了！”
屋子里正在整理行李的徐思诚一听到这话，登时忍不住重重丢下了手中一件夹袄，起身快步走了出来：“我说过了，明天就是去拿东西典当，也一定会结清房钱再走，你们也不用一直催……啊，是汪小官人？”
汪孚林见徐思诚那张愠怒的脸上一下子露出了非常明显的尴尬之色，他自己也觉得挺不好意思的，当即讪讪地说：“徐相公，那次一别之后，因为外间风垩波不断，所以我一直拖到今天才来拜访。”
他一面说一面给男装书童打扮的碧竹使了个眼色，见人立刻知机地把伙计给叫走了，他便端详了一下徐光启，因笑道：“看你们父子俩这样子，是打算要回乡？”
徐思诚没有亲自去看榜，但总共一百三十五人的乡试桂榜，南京垩城中各处客栈旅舍全都有传抄，再加上汪孚林当初对自己报出了籍贯姓名，他早就知道汪孚林今科榜上有名。自己一大把年纪却落榜了，依旧只是区区秀才，而汪孚林却已经成了举人，他自是五味杂陈。然而，人家高中之后却还来拜访他们父子俩，他只能客客气气地说道：“是要回乡，出来时间太长，也怕家里人记挂。”
眼见徐思诚丝毫没有让他们进屋的打算，汪孚林又瞅见里头陈设简陋，屋子里甚至还有一股说不出的霉味散发出来，他当然不会强要进屋坐坐。他从江文明身上就知道，这种越是清贫的读书人就越是爱面子，自己要是自认为腰缠万贯，直接帮忙却反而是帮倒忙。就在他和徐思诚在那一来一回说些没营养话的时候，小北已经饶有兴致地问了徐光启之前到南京后都去过那些地方，问着问着，她就问到了那些南京有名的书院上。
“对了，你这次随父亲到南京来，清凉山上崇正书院可曾去过？”
“没有。”徐光启摇了摇头，有些遗憾地说，“崇正书院乃是耿大人当初督学南直隶的时候，亲自建起的书院，焦竑焦先生更是驰名东南，但此次耿大人主持乡试，崇正书院就暂时关门了，说是避免沾染口舌。听说今天鹿鸣宴后就要重开，可惜我就要跟着爹回去了。”
“你很想去崇正书院？”汪孚林倒没想着揠苗助长，只是既然遇上了日后的一代西学大师，他帮不了别的，给小家伙达成点小小心愿倒还是能做到的，当即笑问了一句，见徐光启斜睨了一眼父亲，继而点了点头，他就笑眯眯地冲徐思诚说，“徐兄，不如这样，明日你把行李寄存在新安会馆，大家一块去崇正书院，如果回来的时候还早呢，你就和令郎启程返回松江府，如果时候不早呢，就在我那儿对付一晚上。孩子难得一个心愿，让他达成岂不是最好？”
今天统共才是和汪孚林的第二次见面，徐思诚当然很不想欠别人的人情，可崇正书院并不止儿子想去参观，他自己也非常希望能够去看一看。说句实诚话，如果不是父亲传下来的家业都已经因为他的科举路而全部耗尽，他不得不考虑家人的生计，他自己也非常希望能够进崇正书院读书。因此，看到儿子那充满期冀的目光，他最终轻轻点了点头，算是答应了下来。
等到告辞离开这家破旧的小客栈，汪孚林方才问起碧竹，得知徐家父子住的一直都是五十文一天的房间，然而积少成多，总共一个月下来，饭钱加上房钱，总共也已经累积到了三两银子。徐思诚在老家时是靠着给人当私塾先生，再加上卖字画赚垩钱，从不肯接利润更丰厚的状纸生意，因为松江人力贵，一个长工一年得十二两银子，其妻只得带着一个老仆照管几亩薄田，自己也有时候帮着劳作。可如今南京垩城秀才扎堆，字画根本卖不出去，银子就不够了。
“看来那对卖鸭血粉丝汤的夫妻还是聪明人，至少他们能够维持一家三口在南京的开销。”小北说着便问碧竹，“那徐家父子的房钱你没帮着……”
“虽说我带着钱，但想想还是没给。”碧竹见汪孚林点头赞许，她立刻解释道，“但我向伙计问过，那个徐相公寄卖书画的店，不如回头让人悄悄去买几幅，让人给他们父子送去钱就行。”
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