都是老相识了，尽管这种私宅会面还是第一次，但吕调阳一如往日在内阁见人时的直截了当。一进书房，他颔首为礼后，就单刀直入问了张瀚来意。
而张瀚却不像吕调阳那样开门见山，等到这位次辅入座后，他才苦笑道：“今日相会，想必立时就会通过锦衣卫和东厂的探子，传入元辅和冯双林耳中。我知道我之前已经对元辅进言过一次，如今旧话重提，不但会让他觉得我和一个小字辈过不去，而且还会怀疑我的用意，可我实在不得不说。汪孚林一而再再而三受到科道攻谮，固然是他说的，不少言官确实有邀名升官掩过的心思，可他自己何尝不是总会惹事？这样一个人留在都察院，无有宁日！”
这话简直说到吕调阳心里去了。可是，他更知道自己这时候绝对不能简简单单地附和张瀚，因此，他不得不轻咳一声道：“汪孚林虽年轻，所过之处确实都有纷争，但过不掩功，而且他在都察院任广东道掌道御史期间，勤勉踏实，就连左都御史陈玉泉也颇为赞许。子文兄，你的指摘有些过分了。”
自从察觉到是游七把自己以及王崇古张四维玩得团团转，而后游七被张居正和冯保联手弄得人间蒸发，张瀚就知道，自己这个吏部尚书只怕是要倒计时了。正因为如此，他没有太大的顾虑，更不会因为吕调阳这种好似和稀泥的态度而退缩。
“有功是有功，但我却觉得，他是功不掩过。一个动不动就在风口浪尖上的人，难道不是哗众取宠？而且，次辅难道不觉得，元辅对此人实在是太过纵容了一些？要知道，因为此人而引发的科道动荡，已经有过整整两次了，难道接下来还要再有第三次？说一句不客气的话，哪怕是这次他又占住了理，也要把他从都察院拿掉，无论是放在外任为兵备道，还是知州，甚至是大理寺丞，全都比他放在科道要好。”
前两种安排是张瀚之前对张居正也提过的，可大理丞却是用来安置巡按御史中最出众者的位子，张瀚连这个都提了出来，无疑是表示不惜代价也要把汪孚林从都察院搬出去的决心。听出这一重意思，吕调阳不禁心头大震，但见张瀚没有半点开玩笑的意思，显然是当真的，他只觉得一颗心渐渐沉了下去。
“子文兄，你该知道，你这是一意孤行。”
“我只知道我身为吏部尚书，虽说不该干涉科道这种理应出自皇上决断的人选，可却不得不为。汪孚林既然觉得他是鹤立鸡群，那便让位好了！”
当吕调阳送走张瀚，他只觉得一个头两个大。光是汪孚林范世美黄时雨这三个门生，此次都卷进去，这就已经很让他棘手了，而张瀚今晚夤夜来见，明确表示了态度，这就更是让他隐隐觉得，如果一味和稀泥，那和张瀚同谋对付汪孚林这个监察御史的污名洗也洗不掉。他可没这么卑劣到要背地里对付自己的门生！可是，从某种程度来说，他也确实赞同张瀚宁可把汪孚林放在哪个高一点的位子酬答功劳，也要把人挪出都察院，可他能这么和张居正去说？
之前那一系列事情已经很明显了，那是张居正的心腹爱将！
“一个个都要把我架在火上烤啊……”
吕调阳揉了揉太阳穴，心中却已然断定，自己只不过代为主持内阁，却突然遇到了这一桩桩一件件的棘手事情，绝对不是偶然。他阻碍别人的路了！可是，张居正尚且不计较张四维曾经是高拱信赖重用的人，他又怎么好去提？毕竟，次辅这种角色，取首辅而代之的例子在大明这两百年来比比皆是，严嵩和徐阶甚至张居正自己都是这么上位的。
所以，较之张四维，他要有威胁得多！张瀚今天这么来了一回，就算他来日解释自己与之无涉，那也说不清楚！
尽管看似只是个和稀泥的老好人，又或者仅仅是个佐助张居正革新的帮手，但都被人算计到头上来了，吕调阳当然不会坐以待毙。这天夜晚，吕家的灯一直亮着，长久没有熄灭。而当次日一大早，吕调阳坐上轿子去内阁的时候，就有心腹随从悄然去了都察院去给左都御史陈瓒投书。至于他自己，入了宫城后却没有去内阁，而是直接去了六科廊。他这个次辅往门前一站，哪怕那些平日里再眼高于顶的给事中，也不敢造次，纷纷过来行礼问好。
而更加机灵的，则是赔笑问吕调阳这是来找谁，更有人开口笑道：“次辅要见谁，直接令人召去直房就行了，谁那么大面子，能让您在这里等？”
“自然是为了我那些不省心的门生。”
吕调阳只主持过唯一一次会试，而他素来不亲近那些门生，这是人人都知道的。此时此刻，这位次辅竟然在六科廊门口说出那样的话来，给事中们自然面面相觑，有不少人觉察到这浑水非同小可，于是悄悄溜走，却也有胆大的不但没走，反而凑了过来。这其中，便包括同样刚刚升迁到给事中的程乃轩。作为万历二年这一科进士中，三个在如今这会儿跻身给事中的幸运儿之一，他竟是涎着脸说道：“老师说的不会是我吧？”
一科进士三百余人，再说吕调阳之前连门生拜见座师的礼数都没受，几百号人当然认不全。可是，对于科道这些人，吕阁老却还不至于错认。知道程乃轩是汪孚林的至交好友，他斜睨了人一眼后，却也不说话，竟将程乃轩干晾在了那儿。不多时，范世美和黄时雨便赶了过来，发现程乃轩侍立在吕调阳身边，一副看好戏的样子，两人的面色不禁一变，随即相继上前，却是不像程乃轩这样人前大大咧咧叫老师，而是都称了一声吕阁老。
“眼下这是在六科廊门口，我只问你二人一句话，弹劾汪孚林的事情，都是出自你们自己？”
范世美和黄时雨全都没想到，吕调阳竟然在这种大庭广众之下如此问，一时二人不由自主对视了一眼——虽说作为同年，理当有一层天然的亲近关系，但两人既然同时跻身科道，不免便把各自视之为竞争对手，这次上书也丝毫没有商量——但紧跟着，他们就意识到这样的举动有问题，因为这无疑会让吕调阳认为他们有什么默契。于是，范世美立刻抢先说道：“老师，学生既是如今为给事中，当然应该监察百官，这当然是出自我自己的心意。”
黄时雨只恨自己竟然落后了一步，赶紧也在旁边说道：“老师，身为科道，当为百官之表率，我和汪孚林并无私怨，只是实在容不下他这卑劣行径而已。”
他一边说，一边还示威似的瞟了程乃轩一眼，却不料程乃轩不但丝毫没有反应，甚至还抬起手在那慢条斯理地掏耳朵，竟丝毫不顾及吕调阳可能会回头，可能会看见这绝对谈不上恭敬的姿态。恼上心头的他正要喝破，可程乃轩放下手就开口说道：“老师，这六科廊中总共就咱们三个是您的门生，您就请直接训示吧。”
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