内阁次辅吕调阳晋建极殿大学士的消息，在朝中引起了不小的波澜。
谁都知道，这年头的大学士头衔，总共是四殿两阁，一共六种不同的称呼。初入阁，多半是东阁大学士，然后过个一段时间，晋升为文渊阁大学士，再接着是武英殿大学士，文华殿大学士，建极殿大学士，其中偶尔会出现跳级现象，但究竟是否会升到中极殿大学士，那就得看你是否能熬到首辅了，而这不但得看你自己的能力，还得看你前头那些阁老的官运和寿命。
至于阁臣身上那些某部尚书之类的头衔，大多都是虚衔，也就是挂着好看而已，并不真正管部——曾经一边当着首辅，一边却一手把持吏部尚书大权的高拱，以及入阁之后还兼领都察院的赵贞吉除外，前者也被人看作是高拱跋扈专断的一大标志——而柱国和三公三少这种加衔也是同样道理，只不过是为了让阁臣显得更加尊荣而已。毕竟，官居二品和官居一品的那种感觉，走出去还是有些不一样的。
而吕调阳从去年张居正夺情风波至今，以老病上疏求去，少说也有七八回了，如今天子非但没有允准，去年底先是给吕调阳加了少傅，现如今又给吕调阳晋封为建极殿大学士，这其中的意义，自然够有心人去琢磨老半天。
虽说万历皇帝已经因为李太后的一再要求在正月大婚，册立了年仅十三岁的王喜姐为皇后——这位皇后不但名字喜庆，而且去年在无数候选的女子中被挑中时才十二岁，为此张居正还曾经上书劝谏过，觉得帝后成婚太早，不如推迟。然而，一贯对张居正言听计从的李太后却驳回了这一提议，硬是在正月里让加在一起还不到三十岁的这一对成了婚。虽说宠幸一个十三岁的黄毛丫头没任何意思，可万历皇帝也没反对，因为他认为大婚之后就自由了。
正月大婚过后，慈圣李太后正式退出了乾清宫回到慈宁宫，而万历皇帝朱翊钧也已经亲政，可万历皇帝很快发现，自己今年十六岁，对于朝政压根不熟悉，不得不看着一封封奏疏，慢慢学习琢磨。
因此谁都知道，吕调阳晋封次辅的诏令背后，肯定是张居正的授意。这么一来，张居正到底是要留着吕调阳呢，还是给个高官之后打发走吕调阳呢？
当这种猜测竟是蔓延到汪孚林跟前，不少人特地跑来旁敲侧击试探时，这位如今炙手可热的广东道掌道汪侍御顿时有些哭笑不得。
去年张居正七七守满之后复出没多久，就来了一次彗星，他还以为会有人借着这机会继续前赴后继上书的，结果就只有一个民间布衣当了出头鸟，挨了廷杖之后被押去了充军，朝中那些官员则大多保持着沉默，尤其科道更是死一般寂静。而他在调出都察院的盘算彻底落空之后，也就老老实实当自己的掌道御史。哪怕是顶头大上司左都御史从陈瓒变成了陈炌，也没动摇过他在都察院的地位。
此时此刻，都察院大堂上，他便坐在这位新任总宪大人的左下首第一张椅子上，再一次体会到了陈炌和陈瓒截然不同的风格。那位老爷子是不大会人一进来奏事便殷勤看座的，而他也不习惯长篇大论，总是说完就告退，从来不拖泥带水。这种不巴结不套近乎的态度，反而很合陈瓒的胃口，哪怕他做的某些事情很让老爷子皱眉头，也不妨碍老爷子临走前在他的考成册子上留下了一个很好的评价。而现如今的陈炌，却让每个来见的人都感觉如沐春风。
可即便如此，都察院十三道监察御史中，对这位新任左都御史的评价却是褒贬不一。就比如汪孚林这会儿虽说得到了看座的待遇，他却不像在陈瓒面前那般似的有什么说什么。尤其是当陈炌拐弯抹角问到吕调阳的事情时，他更是把话说得圆滑十分。
“次辅吕阁老虽说最近常常告假，但内阁到底还是常常去的，我从前奉命去内阁公干的时候，却还见过两回。精神虽不是最佳，却也还尚可。”
陈炌也知道在都察院大堂这种地方探问，很难问出什么有用的消息来，只得打哈哈岔开了这个话题。可等到汪孚林禀奏的事情结束，站起身要告辞的时候，他就笑容可掬地说道：“世卿，明日休沐，吾家孙儿百日宴，不过请了些亲朋故旧，你可愿意过来一聚？”
你堂堂上司都邀请了，我能说不吗？
汪孚林腹诽了一句，暗自嘀咕人家陈瓒三节两寿根本不收任何东西，可以说是油盐不进，这位新来的左都御史上任至今也有四个月了，却是长袖善舞，和陈瓒的绝私交形成了鲜明对比，现在更连百日宴都邀了他去，要知道他和陈家根本就不熟！如果是不知道的人，还以为前后两任左都御史，陈炌才是张居正的同年！
陈炌其实是高拱的同年，在嘉靖二十年那一榜中，他位列三甲中流，从名次来看并没有太突出的地方，起家也只是推官，三年考满后入朝任监察御史，而后出为巡盐御史，在严嵩专权下，他曾经告病归乡避灾，在都察院兜兜转转转了好几个道，最后因为当御史的年资太深远，一举擢升正五品光禄少卿——这个位子常常是擢升资深掌道御史又或者都给事中用的——又转任提督四夷馆的太常少卿，好容易才到了南京太仆寺卿这个正三品的位子上，却又历经四川巡抚，漕运总督，沉沦外僚好几年。
正因为当京官却从来挨不着六部都察院，在外任又蹉跎多年，如今陈炌已经年过六旬，却终于坐到了左都御史这个位子上，自然觉得根基不稳，少不了琢磨六部尚书和阁老那些人选。
吏部尚书王国光、户部尚书殷正茂、工部尚书李幼滋，这三位都是张居正的亲信臂膀。兵部尚书方逢时虽曾经受过张居正举荐，但关系却没那么密切，很可能给张学颜腾位子。刑部尚书去年换了俩，如今这位尚书吴百朋对张居正不远不近。而礼部尚书马自强反而因为上书替翰林院的赵用贤吴中行求情，得罪过张居正。至于阁老们，吕调阳显然是有些支撑不住了，张四维看似和张居正步调一致，可去年底还因为某件事，张居正很给了其一段时间的脸色瞧。
陈炌心知肚明自己没有军功，染指不了兵部尚书；刑部尚书这职位还不如左都御史；礼部尚书虽说最可能出缺，可那清贵衙门大多数时候是翰林们的自留地。内阁又是非翰林不入，他完全没有机会。确定左都御史只怕就是自己在官场的最后一站，他当然希望能牢牢把都察院把控住，杜绝掉从前监察御史动辄乱放炮的隐患，让张居正能够放心地把都察院交给自己。既如此，对于传闻中很得张居正看重的汪孚林，他当然愿意笼络。
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