归员外掏出一个三寸长的红紫色木盒子，对着武五说道：“老朽言而有信，先生救了我孙儿一命，我就送你一场富贵机缘。”
武五见盒子不大，想着其中可能装的一些宝钞满心欢喜接过盒子，打开一瞧大失所望。
这盒子里面装的并非钱财，而是灰白色的东西，像极了半节手指。它表面被泡沫包裹，密密麻麻充满了小泡。
武五见过类似的东西——螳螂卵，大概知道这是某种虫卵，开口问道：“归员外，这应该是某种虫卵吧？”
“此乃蝗虫卵蛸。”归员外捋了捋胡子回道。
武五略有疑惑：“这就是你说的机缘？”
归员外呵呵笑道：“老朽只是告诉你一个消息，至于多大的富贵还得靠你自己。”
武五更加疑惑：“归员外莫打哑谜，快快告诉我。”
归员外一指船外：“我只说一句极旱而蝗，怎么取舍还是看你自己。”
归员外的话武五听懂了几分，他的意思赢州会有两场天灾，而归员外说的富贵恐怕也是不义之财。想到此武五也不再与归员外啰嗦，索性拱拱手拿了盒子扬长而去。
下了船，往回走，才走一半路程便碰到了赶着去瞧病的喜郎中与喜乐，二人脚步甚急，若不是武五出声呼喊，险些错过。
“师父师妹！”
听得有人喊，喜郎中与喜乐循声看了过去，才看清对面之人是武五。
喜乐见武五回来，有些诧异：“师兄，你怎么回来了？那归员外的孙子?”
武五此前早已在打好腹稿，此刻见了喜乐相问，便将之前想好的说了出来：“那人没了.......”
喜郎中与喜乐听到这消息，难免心中悲切。沉默多时，喜郎中深叹口气：“回吧，都是命！”
回到医笑唐，气氛很是压抑。喜乐与喜郎中仍在为归员外孙子的死叹息，没有言语，而武五心中揣着事儿，也不说话。晚饭就在沉默中结束，之后还是沉默着各自回了屋中。
武五躺在床上辗转反侧有些睡不着，想到归员外的话，将虫卵拿出来端详，脑中反复想起那句极旱而蝗。如果不是归员外哄骗自己，那旱灾与蝗灾必然降临。
到时候赢州城免不得粮价飞涨，有心早做些准备，趁此机会弄个富贵还真是不难。不过真要取了这个富贵，就得保守这个秘密，到时候免不了有多少的人家妻离子散家破人亡。
这富贵取还是不取，还真是难以取舍。一方面他亲眼见过像王家那样的豪奢生活，知道这银子的好处。
而另一方面他又亲身体验过天灾，在那场灾难中他失去了两个兄长，这种痛苦深深铭刻在他的记忆深处，每每思之，还是让武五感到刻苦铭心的疼痛。
最后还是那种失去亲人的痛苦让他下了决心，咬咬牙，打算把这天灾告诉喜郎中。
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