时近中午，十几棵大柳树遮蔽下的一个路边茶寮生意火爆。
来往行脚的人和走商的队伍很多都选择在这个茶寮乘乘凉、歇歇脚，喝口水，饮饮牲口，填饱了肚子再上路。
经过一夜的急行，两辆沾满尘土的乌蓬车停在了路边。张正福先跳下来，伸手把妻子搀下车，张娴雅自己也跳下车。后面，张娴雅的几个弟弟妹妹也下了车。
负责护送的郭猛安排驾车的自家两个兄弟卸了车，把马拴在水槽边喝水，又让伙计给马添料上草。
忙完这些，郭猛走到张正福一家歇息的茶桌旁，说：
“张大人，咱们先在这里歇歇脚。白家堡的人应该追不上了。再往前就是七盘岭地界了，那里是咱们去陕西的必经之路。现在世境不宁，有好几股土匪都在那里落草。咱们得在这儿等有镖师的商队一块过，不然会有风险。”
张正福站起来对郭猛拱拱手，感激地说：“这是哪里话。正福一家能走出三义县全仰仗郭兄弟出力。路上有什么事但请郭兄弟安排。只要能平安到西安，和老师见面我就心满意足了。”
郭猛连忙还礼：“张大人不用客气。郭某也是受人所托、忠人之事。幸不辱使命。只要路上不出状况，再赶几天路咱们就能到西安了。”
“那就这样，你们先歇息，我去打听一下商队的事。”
郭猛说完紧了紧腰带里藏的撸子，偷偷瞟一眼长相惊艳的张娴雅，转身离去。
茶寮里，一个伙计闪身进来，对正在烧水的大茶壶低声说：“三掌柜的，我刚看了，这两辆车里来的是生面孔。除了马值钱，没什么好货色。随身的护卫身手利落，还揣着快慢机，比较扎手。您看有没有必要通知山里？”
大茶壶眼里闪过一丝幽光，缓缓道：“你光看了财物，就没仔细看看人？这一家女人全是上等货色。尤其那个年轻的，腿长个高，细腰大胸，我都活老了还没见过脸蛋长这么漂亮的女人。那脸粉嫩粉嫩的，谁见了都动心。咱们把她弄到手献给大掌柜的，你说大掌柜的一高兴，还能少了咱们的好处？”
伙计脸上露出由衷的敬佩：“三掌柜的，还是您想的周全。那现在咱们咋整？”
三掌柜的淡淡道：“咱们啥都不整。等二掌柜的带商队上来了，让他们和商队走，自己送上门就行了。”
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一头雄狮般的藏獒吐着舌头蹲在梁三儿的马前。
梁三儿戴着一顶礼帽骑在大黑马上。脸上戴着另外一副自己私藏的墨镜，正不屑地对着温大成说：“不就是分了五路跑嘛！在我面前玩这手还嫩得很呢。这不找着正主走的路了！”
温大成苦着脸说：“三哥，您的神犬咋就这么确定是这条路？万一指错道了咱不是白跑了！这大热天的，我屁股还带着伤，走回头路谁受得了啊！”
梁三儿的脸上露出一丝不自然，“吭吭”两声，翻脸道：“我说是就是，费什么话。走！”
说完一夹马腹，率先冲了出去。
温大成无奈，和手下其他人呼啸一声紧随而去。
那头大藏獒急追而上，速度竟一点儿也不比马慢。
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太阳西坠，地面起了风，天气慢慢地有点凉气了。
一面“镇西镖局”的镖旗插在车上随风猎猎作响。一队几十辆车的商队正朝七盘岭进发。
郭猛护着两辆乌蓬车跟在商队后面一块前行。
商队的头领自称姓鲁，一口陕北话，人长得干瘦干瘦，颌下留着山羊胡，看起来像个放羊倌儿。只是说话的时候眼睛珠子来回咕噜，透着一股子精明劲儿。
对于郭猛请求随队一起过七盘岭的请求，这个鲁老板倒是没直接拒绝，只是显得犹犹豫豫的，嘴里一个劲儿的强调道路艰险，他们又要急着赶路，多带两辆车那是多担了老大的拖累。
郭猛江湖老道，闻弦而知雅意。当即付给了鲁老板5块大洋。
接过大洋，鲁老板拍着自个儿干瘦的胸脯说：“你放心。七盘岭我都不知道过了多少回了？那里的绺子我都门儿清，很给我面子。跟我的商队过七盘岭算你们找对人了，我保你们平安无事。”
至于趁夜过七盘岭也是鲁老板的主张。理由一是土匪们也是人，需要吃饭睡觉。晚上过遇到劫道的几率小；二是白天天气炎热，赶不了多少路，晚上天气凉爽，可以多赶些路程。
对此张正福有点担心，颇为迟疑。但张夫人是怕透了白家堡的人了，担心白家马队的人追上来自家丈夫和女儿吃苦头，极力主张赶紧走。鲁老板又在一边不断的催促要走，张正福到这时也是慌了神的人，只好招呼一家起身随队出发。
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一轮弯月慢慢爬上山头。
兼职茶寮大茶壶的三掌柜正招呼手下的伙计往屋里搬桌椅，准备打烊。忽然感觉屁股上一股热气不断喷来。回头一看，一头牛大的獒犬正低头嗅着自己的屁股。三掌柜吓得魂飞魄散，“哎呦”一声大叫，条件反射正准备伸手掏藏在绑腿里的手枪，一个惫懒的声音从路边传来：
“我赌你掏枪的速度没有我家狗把你手咬掉的速度快。”
大茶壶手一僵，转头看向路边。淡淡的月光下，梁三儿手拿一杆长枪正瞄着自己。还有十几个骑手散开在茶寮周围，四面八方没有一个射击死角。只要一声令下，别说是人，老鼠都逃不掉一只。
大茶壶立刻换了一张笑迎八方的脸，卑声道：“这位爷，您真是说笑了。小的就是做点小买卖，挣些养家糊口钱，哪有什么枪不枪的。哈哈，您这只神犬真是威武神骏，二郎神的哮天犬也没它这个头啊。啊，我知道了，难不成您是二郎神爷爷下凡了？”
梁三儿咂咂嘴，无趣地把枪放下，跳下马边走边说：“得了，辛老三，少打哈哈。三爷我饿了，给整点吃的来。慢了我就拿你喂狗。”
大茶壶听到“辛老三”这句话浑身一激灵，仔细一看走近的梁三儿，顿时吓得两腿一软，一跤跌倒在地上，失声道：“白家堡｀头狼＇！”
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桌上杯盘狼藉。梁三儿打着饱嗝伸了个懒腰，对正往辛老三鼻孔里灌辣椒水的茶寮伙计说：“好了，好了。滚到屋里去，别让老子看着心烦。”
那个伙计听言如闻圣音，立即屁滚尿流地窜进了屋里。
被一根绳倒吊在树上的辛老三奄奄一息，嘴里哀哀央求：“三爷啊，小的们这两年可从没敢招惹咱白家堡的生意呀。不，别说招惹，就是去年七盘岭南边那帮回回马匪想劫咱白家堡的粮草，我们山上几股绺子怕您误会，冤到我们身上。都不用您动手，我们联手把那帮回回马匪生生打散了。不敢跟您面前夸功，好歹咱也是安分守己的良民啊。”
“您老要是想出气您尽管打，只求您放过我一条狗命，让我有机会端茶倒水伺候您呐！”
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