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孟韬是在离驻地不远的地方遇到木征的，看似偶遇，但刻意的成分显然更多。
莫非是接到自己前往市税司马的消息，有些坐不住了？他是来试探，还是有所图谋？
“孟公子！”
“木征阁下，出来逛街？”两个虚伪的人又开始满脸假笑。
“孟公子可有兴趣去江边走走，白龙江的风景不错。”
听到木征的提议，孟韬轻轻一笑，点头道：“好啊，恭敬不如从命。”
“听说孟公子刚才去了市税司，遇到了野利翰朵，还好吧？可有发生冲突？”
孟韬摇头道：“没有，西夏人比想象的客气有礼，我也不是主动惹事的人。”
“那就好！”木征轻轻点头，满脸笑容背后究竟是什么想法就不得而知了，兴许他很希望宋、夏闹翻吧？
“不过有个麻烦，多吉有和我提到，希望全权收购孟家商队的货物……”知道木征很关心，所以孟韬很贴心地主动提起，也不知这位河州少主会不会着急？
“怎样？孟公子答应了？”木征比想象的表现更为镇定。
“没有，价钱不合适，我怎么能答应呢……”孟韬摇头道：“不过看眼下局势，我们想要自己将货物行销各地恐怕并不容易，看来在每个州地寻找一个合作伙伴很必要。”
“是吗？”木征笑道：“河州与宕州不必担心，我与巴诺头人欢迎之至。”
意料之中的答案，正好合彼此心思，心照不宣地交换个眼神，孟韬笑道：“如此最好，不过价钱恐怕得谈谈。”
“价钱好说……”正中下怀的木征哪里有半分犹豫？很是大方。
“木征少头领，价钱是好说……不过支付的问题，说句实话，陇右流通的大宋钱币成色都不怎么好，以铜钱交易，拿回大宋我会吃亏的……”
“那孟公子意下如何？”木征心里很苦闷，宋人总是将含铜低的劣币弄来边疆草原，廉价从草原买走牛羊皮革等。反过来，再用这些钱买中原货物时，宋人便翻脸不认账了，价钱莫名就提高很多。
可有什么办法呢？整个西北流通的皆是大宋铜钱，明知道挨宰，可惜束手无策。木征兴许并不完全明白其中道理，但孟韬知道，这就是劣币驱逐良币的过程。在如今的陇右草原，还有后世发达搞“剪刀差”的效果……
“以物易物啊！”孟韬道：“抛开铜钱，我们以物易物，如此最公平不过。”
“怎么？要我们用牛羊皮毛直接交换？”木征将信将疑，并不认为会有天上掉馅饼的好事。
“牛羊皮革需要一部分，但这些利润都太低。”孟韬沉吟片刻，低声道：“马，用马匹换取茶酒货物，如何？
你也知道，大宋缺马，如今东京城里，一匹好马的价格简直不堪想象。在草原走个来回，不带点马匹回去，似乎太不划算。”
“这个……河州的马匹并不很多，恐怕……”木征很清楚宋朝缺马的事实，也知道轻易把马匹卖给宋人的后果。这些年，无论是李元昊还是角厮罗，都在极力避免战马流入中原，哪怕其中利润巨大。
“河州不多，可以想办法从别处弄吗？偌大的陇南，以尊驾的能耐，想要弄到些许马匹不难吧？”
孟韬笑了笑，这才是前来陇南宗旨，开辟茶马商道是首要任务。至于搅乱陇南局势，反倒是次要，之前险些有些本末倒置了。
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