下午的时候，李进和秋实要上街去置办年货，子轩吵着要一起去。东看看、西看看，各式各样的小玩意不少，子轩相中了一对陶制的小娃娃，一男一女，两个红衣绿袄的孩子，喜庆得像是年画。
秋实上前小声在她耳边说：“子轩小姐，还没嫁人就想着求子了？”
子轩回头瞪了她一眼，一边掏钱递给老板，“我只是觉得喜庆，不行吗？若说求子也得嫂嫂先求。”
秋实满脸飞红，“你又胡说！当小姐也没个当小姐的样。”
子轩上前挽住她的胳膊，“我可没拿自己当小姐，我是把自己当李进的妹妹，那自然就是你的小姑子了。”
秋实气得跺脚，心里却是满满的喜悦。
李进从后面追上来道：“你们俩说什么呢？听说大兴城除夕夜的‘驱傩大队’很是热闹，晚上咱们要不要来？”
“当然要！”两个姑娘异口同声。
在中华的传统文化里，“年”就是一种怪兽，过年本来就含有相当浓重的驱除鬼怪、保平安祈祥瑞的成分，而“驱傩”正是集中体现这个作用的一种仪式，在古代的中国延续了上千年。而每年的除夕夜各地都会组织“驱傩大队”，大家戴上面具，自发地组织起来，上街狂欢，中间还加有一些舞乐表演，充满喜庆欢乐的节日气氛。
大兴是首都，“驱傩大队”比别处更大。到了晚上，家家户户都在院子里点上大火堆，叫做“庭燎”，冲天的火光透过院墙和大门，把街上照得亮堂堂的。子轩、李进、秋实都戴了面具跟在“驱傩大队”里兴奋地跳着、叫着。
“驱傩大队”的最前头有一对男女，戴着老翁、老婆婆的面具领舞，他俩的角色叫傩翁、傩母；围在他俩身旁身后的，有千儿八百个戴小孩面具的，叫护僮侲子；另外的人就是戴各种鬼怪面具，当反面角色。而且还伴有驱傩的唱词：
适从远来至宫宅，正见鬼子笑嚇嚇。偎墙下，傍篱棚。头鬅鬙，眼隔搦。骑野狐，绕巷陌。捉却他，项底揢。塞却口，面上掴。磨里磨，硙里侧。镬汤烂，煎豆醋。放火烧，以枪攫。刀子割，脔肉擗。因今驱傩除魍魉，纳庆先祥无灾厄！
这样一大群人浩浩荡荡地游过朱雀大街，甚是壮观……
快到子时，三人才回了家，魏大娘已做好了年夜饭。
三个人笑闹着刚进屋，就听得街上钟鼓齐鸣，爆竹响起。子时到了！这是辞旧迎新的一刻！三人忙给魏大娘拜年，又互相拜年。
四人坐在桌前，魏大娘给三人倒酒，“来！快先喝口屠苏酒，驱邪解毒、延年益寿。”
子轩拿起来闻了闻，一皱鼻子，“这什么味儿呀？怎么像中药？”
“什么味儿也得喝，这是规矩！”秋实抢过来，边笑边给子轩灌了进去。
子轩被那咸涩苦辣，难喝得要死的酒呛得直咳嗽，“嫂嫂……你这……明显是报仇……”
惹得大家哈哈大笑。秋实端过五辛盘，道：“还没完呢，这五辛盘每样都要吃一点，发散五脏郁气，预防时疫，不闹病的。”
子轩一看那盘内的五种蔬菜，乃是大蒜、小蒜、韭菜、芸苔、胡荽。子轩直皱眉头，这古代的春节讲究还真多，硬着头皮每样吃了一点儿。
李进说：“好了，好了，这回难吃的都吃过了，该吃甜的了。”
李进给子轩拿了一块胶牙饧，大致就是今天所说的麦芽糖。
子轩正吃着，只见魏大娘端上来一大盘饺子，开心地大叫：“饺子！饺子！太好了！我要吃饺子！”
魏大娘一愣，看着手中端着的东西，“子轩小姐，你管它叫什么？”
子轩怔怔地说：“饺子呀，不对吗？”
魏大娘说：“这叫‘汤中牢丸’，不叫什么饺子。”
“啊？是吗？我的家乡管它叫饺子，原来它叫‘汤中牢丸’。”子轩讪讪地说，夹了一个放在嘴里，很香，明明就是饺子！没想到今天知道了它的古名……
四人吃完了年夜饭，魏大娘早早休息了，李进和秋实自然要花前月下，子轩可不能当电灯泡，于是一个人慢慢地往自己的房间走去。
几颗星星疏疏地悬在天幕之上，洒下淡淡的光辉，清华如水，沐人衣冠如披霜被雪。正映着后院里四下白雪茫茫，银光闪闪。热闹的背后总是藏着清冷，子轩伸出手，向那低垂的夜幕，仿佛能触摸到无尽的天边，感受到那冷冷的光华。
“爸、妈，过年好……姐姐，你在哪里过年……”子轩喃喃细语。
“父皇！愿父皇福延新日，庆寿无疆……”
子轩吓了一跳，顺着声音向后花园看去，果然是杨怀君，她正一个人跪拜江都的方向。
只听她口中继续念着：“愿天佑我大隋，早日诛灭乱臣贼子，愿父皇早日还京……”
正在这时，子轩竟看见韦珪带着丫鬟云儿从对面向后花园走来。天啊！这些话若是被韦珪听了去……
子轩忙捡起一块石头，向后花园扔去，自己赶紧藏在一棵树后。
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