“你确定原路返回然后重新找其他更快捷的或者说更安全的去到目的地的方式不是一个好主意么？”
安娜一边举着火枪警戒着周围的枯树枝一边问道。
“我有预感，这里肯定藏着什么秘密。”
亚克尔一边开路一边答道。
而他之所以这么觉得，是因为就在之前刚踏入这枯萎森林的边界时，就遭遇到了某个非人生物的袭击...只不过这次遭遇的敌人并不算陌生。
对方的样貌和之前遇到的那个名叫‘凯特’的家伙十分相似，当然是变化之后的形态，一样的树皮摸样的皮肤，一样的如同缠绕在一起的树根模样的四肢。
唯一的不同大概就是这个家伙比起凯特来讲，更加的富有攻击性...看起来似乎是失去了灵智一般。
只可惜他的箭术比起亚克尔来讲差了一截，激情对射没一会之后便被亚克尔解决掉了。
“你觉得我们会不会遇到凯特？”
安娜问道。
“有可能。”
亚克尔答道，只是他也不清楚当他们再一次相遇时是敌是友。
挡住视线的枯枝被亚克尔一剑斩断成了好几截，似乎是已经死去很长时间了。
他们现在所处的的位置已经不再像之前来时的地方那样平稳，崎岖的丘陵给两人的前进带来了不小的阻力。
于是亚克尔打算先去到看起来像是制高点的地方，观察一下周遭的情况再决定下一步的计划。
一路披荆斩棘之后，两人终于来到了看起来像是制高点的山丘顶部，亚克尔将附近遮挡视线的枯萎植物除掉，安娜则是先一步观察起周围的风景。
“看起来几乎整片森林都是这个样子。”
粗略的观察了一下之后，安娜说道。
“那里是什么？”
亚克尔在清理完枯萎的杂草之后也眺望了一下附近的区域，除了一眼望不到边的枯树之外，他还发现了一个巨大的不明物体坐落在远处。
而周围延绵的小山丘则像是包围着这个不明的漆黑物体一般，呈现一个圆圈的样子，而且看起来非常庞大。
“看起来。。。像是一个平顶的山丘被烧焦了的样子？”
安娜也注意到了这奇怪的东西，只是她也不太能确定那到底是什么。
“要去看看么？”
她问道。
“先找个地方过夜吧，天快黑了。”
亚克尔看了看周围的情况后说道。
他们已经在路上耗了快有整个白天，这个时候在这种环境下应该在天完全黑掉之前尽快搞定过夜的措施，不然到时候可能会出什么意外情况。
......
...
“我去设置一些陷阱，你可以先休息。”
亚克尔说道。
他们两人在查看完周围的地形和情况之后便开始找一个相对来说安全一些的地方休息，最后终于在太阳刚落下的时候找到了一个还算宽阔的洞穴，亚克尔趁着天还没完全黑的时候在附近收集了一些枯草来垫背，以免硌得心慌。
亚克尔在说完之后便起身前去洞穴口附近设置各种各样的简易陷阱，比起杀伤而言，这些东西起到的最大作用应该是预警危险。
周围的环境异常的寂静，甚至连虫子的叫声都没有。
“需要帮忙吗？”
亚克尔正在设置绊线装置时，暮空的声音突然从一旁响起，惊得他下意识地向着一旁小跳闪避了一下。
“你觉得这样很好玩么？”
站定之后，亚克尔对着暮空说道，对方的身形几乎快要和黑夜融为一体了，不过他还是能辨识出暮空的样子。
“所以说？你又是来警告我的么？”
他回到之前的位置，将还未安装好的绊线设置好，同时向着暮空问道。
“你看到那家伙了吧。”
暮空没有回答亚克尔的问题，自顾自地说道，
“有没有什么感想？”
“你指的是哪一个？是那个巨型的触手怪，还是那个一张嘴就能将触手怪吃掉的玩意？”
亚克尔设置好了陷阱，一个不太有可能触发的绊线，更像是心理安慰。
“最大的感想就是，也许你应该详细地跟我解释一下怎么才能干掉那种东西。”
他接着说道。
已经设置完了所有的陷阱，所以他现在可以和暮空促膝长谈。
“不要怕，并不是每头巨龙都那么夸张，估计也就和被吃掉的那个....触手怪差不多大小。”
暮空用开玩笑般的口气说道，而亚克尔则是摆着一脸‘你在逗我吗’的表情听完了暮空的话。
“我觉得你也许该亲历亲为...”
亚克尔低声说道。
“不用纠结于这件事，那些巨兽暂时还不会跑出来大肆破坏，解决这个问题的方法就在那群信仰巨龙的邪教徒手里，你去找到那些家伙之后自然就能理解了。”
突然一转开玩笑的口气，暮空略微严肃地说道。
“这里也有那群邪教徒的情报，我建议你最好留意所有的可疑情况。”
他一边说着，一边从空无一物的空中变出了一个装着什么东西的麻袋，接着说道：
“这里可没有什么能吃的玩意，你们自己省着点吃，我还有要紧的事情要忙，所以你也不要问我为什么不亲自去解决这些问题。”
说完，没等亚克尔回话便消失在了他的面前......
看起来似乎确实是非常的着急。
“嗯...”
亚克尔将地上的麻袋打开，里面装着一些肉干和干面饼，还有两个装的鼓鼓的水囊。
粗略的查看了一下之后，他便将麻袋拿起，向着小山洞走去。
————
第二天。
一个陷阱都没被触发，应该算得上是一个好消息。
亚克尔将暮空送来的水和食物分给了安娜，他们确实有点缺这些，本来还以为这些森林里能有些猎物什么的，这算是他的判断失误，这里甚至都找不到一片绿色的树叶。
两人稍微处理了一下过夜的痕迹便动身前往之前看到的那个奇怪物体的方向。
清晨的阳光让这枯萎的森林显得更加贫瘠，每一步迈出都会带来踩碎枯叶和枯枝的声响，而且别说什么野猪野兔之类的动物，甚至连鸟叫声都没有响起过。
“看起来这里就像是...‘死’了一样。”
安娜自言自语般地说道。
看起来整个森林中的活物只有他们两个人了，只是不知道那些树皮人能不能算得上‘活着’。
“那是...烧起来了么？”
小心翼翼地警惕着周围环境的同时在前面开路的亚克尔发现不远处闪着火光，黑色的烟雾也在逐渐地飘到空中。
他示意安娜跟着他前往着火的地方。
“你怎么看？”
在两人到达异象周围时，安娜小声的问道。
在两人面前的时一小片完全被烧成焦炭的区域，一个看起来全身都着火了的树灵正在向着周围的枯树不断地扔着火球，只是不知道出于何种原因，火势并没有蔓延开来，只是在这一小片区域肆虐。
“干掉它。”
亚克尔用肯定的口气低声说道。
其实他也知道选择绕开应该是一个更加明智的选择，但不知为何，他心里总是有一个感觉......
想要将这些家伙从失去心智的痛苦中解放出来。
“好。”
安娜从不会在关键时刻过多询问。
亚克尔点点头，握紧短剑，唤出手甲的同时快步冲了上去，而安娜则是待在原地看情况见机行事。
全身都在冒火的树皮人瞬间就发现了进入它领域的入侵者，转身就将两个脑袋般大小火球丢向亚克尔。
亚克尔举起左手，不费吹灰之力就挡下了致命的火焰，只是这让他身上的裂痕更显耀眼。
癫狂的树灵见到这个场面也没有一丝的动摇，依旧是机械般地重复着一次又一次的扔火球的动作。
“呃...”
似乎是由于接收到的能量过于庞大，亚克尔甚至感到左手越来越沉重，而且有着熟悉的撕裂感传来。
在承受了十多个火球的冲击之后，亚克尔终于来到了树灵的身旁。
“永别了。”
亚克尔轻声说道。
他用左手抓住对手的肩膀，将短剑对着它的胸口刺入，其遍布全身的火焰便瞬间变小直至消失，焦黑的躯体展现在了二人面前。
“看起来我们也许该重新审视一下那个叫凯特的家伙了。”
在亚克尔干掉发狂的树灵后，安娜走到一旁说道，随后她看向亚克尔那发着灿烂光芒的左手，
“你的手...看起来不太好。”
“没什么大问题，我有办法。”
亚克尔一边说着，一边在腰包中摸索着什么。
......
...
“这看起来...比我们之前使用过的任何石头蕴含的能量都更为强大。”
安娜将亚克尔刚才递给她的石头仔细端详之后用一种略显惊叹的语气说道。
亚克尔将吸收来的巨量元素储存在了之前被他用尽了的空元素石里，现在那些石头正如同他之前的手臂那般散发着略显夺目的光芒，夜晚都可以用作光源来照亮黑暗的感觉。
“我感觉，刚才那家伙的...元素？更加的纯粹...和我们平时生的火完全不一样，更像是...‘根源’的火焰。”
亚克尔一边观察着看起来已经恢复正常的左臂，一边若有所思地说道。
“就是之前暮空说的那家伙？如果你也有这种感觉的话，至少证明我们没有被骗得团团转。”
安娜轻笑了一下说道。
亚克尔将几块发着光的石头收起来，看向目的地所在的方向，说道：
“确实。”
————
“你好？有人吗！这里还有活着的家伙么？！”
在阳光还未到访这座森林的时候，暮空告别亚克尔之后来到了那焦黑的奇怪物体的附近。
毕竟前一天还是满月，所以现在的视野并不算太差，只是相较于白天来讲确实是差了不少。
“噢...这还真是个..悲伤的故事。”
没有得到回应，这里响起的只有暮空的自言自语。
他摇了摇头，来到被烧成焦炭的巨大木桩的根部，那里还有着以前的居民们留在这里可以上通行的木制阶梯，以及向下通行的石质梯级。
向上的楼梯早已化作黑炭，不过向下的洞穴和阶梯看起来都还没有受到太大的损伤。
“啊，好消息。”
暮空略显兴奋地说道。
他沿着石头楼梯向着树根下方的空间慢慢走去。
洞内则像是另一个世界。
无数散发着淡淡蓝色荧光的藤蔓状的奇怪植物悬垂在顶部，而地面则是有着淡蓝色的奇异花朵。
而正中心有一个不算很大的湖泊，湖泊的底部看起来有一些宝石，正在发散着五彩斑斓的光彩。
“我记得...你是叫维达尔是吧？”
待得暮空下到阶梯的重点，一具被烧的焦黑的躯体出现在了他的脚下。
看起来似乎是被严重烧伤之后滚落到下面的...也可能是顶着最后一口气走下来的。
散发着淡蓝色光辉的小花将这尸体团团围住，就好像是他的腐烂才使得这些花朵开得如此灿烂。
“我来兑现诺言了。”
暮空低声说道，地上的躯体随即缓缓地沉入了大地，同时长出了新的花朵来填补空缺。
接着，他迈出步子，缓缓地向着空地中心的湖泊走去，迈出的脚步如同施加了幻术一般，没有将任何一朵花踩塌。
没有花费多少时间，暮空来到了湖泊的边缘。
他蹲了下来，用缠着黑布的手拂动湖面，清澈的湖水在暮空的动作下泛起涟漪。
“这一刻终于还是到了。”
伴随着话语的落下，原本平静且美丽的地下湖的湖面开始缓缓地下降，直至湖水完全消失不见，周围的花朵也开始迅速地枯萎，挂在洞穴顶部那些石笋上的发光藤蔓也开始枯萎腐烂，闪着炫目光彩的湖底也变得黯淡无光。
不过同时也出现了一个新的东西。
干枯了的湖底中心有一颗发光的蛋模样的东西。
暮空迈出步子，来到了那颗发光的‘蛋’的旁边，然后将其拾起，拿在手里左右翻看了一下。
“真是疯狂...”
他轻声地说道，然后便消失在了这个洞穴中。
————
“我们也许该停止一下这疯狂的行动。”
安娜将最后一块空元素石递给了被火焰填满的亚克尔。
“我也这么认为。”
亚克尔答道。
经过第一场战斗之后，两人又在路上遇到了好几个被火焰包围的树灵，同样的攻击，同样的疯狂。
所幸这些家伙已经完全算不上智慧生物，重复的攻击哪怕毫无效用也不会考虑换个方法。
只是一次又一次地用身体去吸收掉袭来的火球，让亚克尔有些不堪重负，随身携带的石头已经全被他吸收而来的烈焰塞满，而目前他的左手还在闪着红光。
“留一点也不是坏事，等我们安全了再想办法。”
亚克尔看了看自己的左手之后说道。
随后又看向已经可以说近在眼前的‘奇怪物体’。
走近了才发现，原来这个所谓的奇怪物体居然是一棵超级巨大的巨树树桩，只是这里已经只剩下焦炭和灰烬，没办法亲眼目睹一下这种参天巨树的风采。
不夸张地说，烧焦的树桩占据的地面足以建立起一座城镇。
“我还是第一次见到这样的东西，我觉得这也许就是那些树灵居住的‘巨树’。”
安娜看着巨大的树桩说道。
“我也这么认为。”
亚克尔重复了一次刚才说过的话。
“现在怎么办？过去看看吗？”
安娜看向亚克尔问道。
而对方则是点点头同意了这个想法。
两人便踩着枯叶慢慢地靠近着已经死去的巨树。
他们不紧不慢地走着，时不时还得提防也没有敌人的身影出现。
【我和你在梦境中相遇，然后又在梦境中诀别】
突然间，一个微弱的声音在亚克尔的耳边响起，他看向安娜，安娜则是不解的望了回来。
“我猜你没有听到刚才的声音？”
亚克尔疑惑地问道。
“没有。”
安娜疑惑地答道。
亚克尔摇了摇头，将注意力放回到朝着目标前进上。
不过，才刚没走两步，一个女性的啜泣又在耳边响起，于是亚克尔又看向安娜。
“没有。”
还未等亚克尔开口，安娜轻声地回答道。
“也许闹鬼对于我们两个来说不算什么大问题？”
亚克尔开玩笑般地说道。
“但是我们只能寄希望于你喷个火就能干掉那些玩意。”
安娜故意的叹了一口气回道，
“所以呢，你准备怎么做？”
“无视。”
亚克尔低声说道，然后再一次将注意力放在了前往树桩的路上。
【我将与你在此相遇】
又一次说话声，不过这一次比起一开始如同远在天边一样的话音，更像是近在耳边...就像是在身后一般。
亚克尔猛地转头看向安娜。
只见得原本应该跟在他身后的人影在转眼间已经消失不见。
【现在才发现，有些为时已晚】
讥讽一般的话语不知从何处传来，亚克尔一瞬间有些怒上心头，左手一挥，将附近的几棵枯树点燃。
“她在树桩那里。”
这次是暮空的声音在脑海里响起，简短的几个字。
“现在每个家伙都不是人了。”
亚克尔摇了摇头，低声自言自语道，随即按照暮空的提示快步跑向树桩。
地上的枯枝和枯叶干枯到他一脚踩上去直接碎成粉末，看起来就连潮湿和腐烂也早已和这片森林道别。
由于距离并不是很远，所以亚克尔很快就来到了树桩的根部。
露出地面的部分树根都如同高耸的城墙一般巨大，入目所见的地方无一不是被火焰烧得焦黑。
由于整体太过庞大，亚克尔只得围着树桩绕行寻找安娜的踪影。
【决斗】
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