十魂为媒
清末民国初，浙江宁波府城内有一书生姓姚名梧，身材高大，虎背熊腰，为人憨厚，家境福盈，于城中书院求学。其与众不同，不爱美女，偏喜长相俊美之翩翩男子。其恐败坏伦常而召非议，行事则谨慎，外人并不知也。
姚梧有一姓姜名安同窗，年不过弱冠，窈窕淑女般，唇红齿白，皮肤白皙，有女性阴柔之美。家居城外北郊姜庄，一豪门富少也，其自幼喜乐理，擅弹琴奏曲，姚梧甚喜之，常与其游耍，然并无有非分之举。姜喜食酥饼，姚常买酥饼后，用厚纸包妥，放于怀中带入学堂，给姜食之。因其购后速至学堂，送与姜时，尚冒热气而未凉。姜安甚感其诚，天长日久，二人感情笃深，成形影不离之挚友也。
城北郊灵山之麓有一寺，名保国寺，寺侧有一湖，名碧波湖，景色秀丽，游者如织。一日，姜安邀姚梧游湖。二人游玩一番后，行至保国寺前，此时从寺内走出一小姐，美艳绝伦，粉妆玉琢，面若芙蓉，艳如桃李，似天仙女般。姜安见之，顿失魂魄，双目呆视，目光滞矣。此小姐无意见姜直视，即刻显出鄙夷嫌弃神情，速步去矣。姜目不转睛，目送美女上轿方休。姚梧见之，心中不悦。姜安却失魂落魄，归后日夜思念此美女，不思饮食，夜不能寐，不久忧郁成疾，病卧床榻。
姚梧购酥饼登姜府探视，见姜安憔悴不堪，瘦似骷髅般，甚心疼之。姜谓其曰：“仁兄，如何不知吾会此颓然，彼日吾与兄至保国寺游玩，见一小姐美如天仙，吾欲求之，请兄探寻此小姐何家千金，吾欲托媒登门提亲，若女方允之，则吾病愈矣。”其闻后，方知姜为何卧病不起，含泪应之。
经探寻，姚梧得知小姐姓陶名莹，家居城北陶府。遂告之姜，姜父母托媒上门提亲。陶莹小姐闻提亲者乃彼日于保国寺前所见书生，当即断言拒绝，并曰：“吾欲嫁顶天立地大丈夫，威风凛凛大将军，非一似女人般文弱书生也。”姜闻媒传话，病情愈重矣。姚梧再至病床前，见姜意识模糊，气息奄奄，如将死之然也。其愈心疼，焦急如焚，恸哭去矣。
姚梧见姜安病危，其心急火燎，情急中欲至陶府见陶小姐，求美女入姜府见姜安以慰之。然陶府门卫极严，其与美女一不沾亲、二不代故，何以谋面？其闻保国寺主持弘善大师法术高强，欲求解之。
姚梧熟路，进保国寺，向门僧言明，欲求见弘善大师。由门僧带路，径直至后院僧舍，门僧进屋禀报，短时，从屋出，向姚梧摇手，简曰：“师父不见。”姚梧怔问：“因何不见？”回曰：“请施主自悟。”言罢，甩袍袖，回屋去矣。
姚梧寻思良久，恍然喻矣，知未给各殿菩萨烧香跪拜，其重回庙门，从庙门始之，依次金刚殿、天王殿、大雄宝殿、观音殿、千佛阁等烧香叩拜，侧殿亦无漏，一一拜过。一时辰后，其再至僧舍，见门僧于屋外候之，不等其开口，招手曰：“方丈应允，施主请进。”
步入方丈卧室，见弘善盘膝悬空于床榻之上，离榻一尺余，双手合十，闭目发功，姚梧见此，惊讶不已。其不敢打扰，恭敬立一侧，良久，弘善收功，身落榻，方睁双目，开口问：“施主请坐，请问贵姓大名？今来陋室，不知有何事指教？”姚梧忙深施一礼，曰：“吾姓姚名梧，焉敢言指教，今来拜访大师，欲求大师解难，……”遂详述之。
弘善大师闻罢，曰：“为友解难，不辞辛苦而来，善哉。施主欲见陶小姐不难，亡后汝之魂可入陶府见之，汝愿亡否？”姚梧竟言：“为友解难，吾不惜命，姜安若能病愈、婚事如意，吾万死不辞！”弘善感其言，暗赞：此人为友解难不惜献身，义也！遂施法，口念咒语后，猛向姚梧口喷长气，气呈白色，白气罩其身，旋儿绕之。
姚梧顿感疲惫不堪，哈欠连天。弘善起身，持佛尘向姚梧甩之，曰：“姚公子困乏矣，请寝之。”姚梧昏昏然，不由己仰身飘起，飘出保国寺，至灵山，入一山洞落之。
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