朝廷的开拔费没等来，等来的是新任甘陕总督陶模的一纸命令，务必将马鹞子乱军全歼，陶模唯恐朝中有人趁机对他弹劾，因此在此事上表现了强硬的态度，并且严令各地军情军报必须交由总督府。他向光绪皇帝（此事慈禧已经逐渐还政于光绪）隐瞒了陕北民乱的进展，每日报喜不报忧，声称陕北民乱只是一个村镇之事，没多大波及。
光绪皇帝刚刚得到部分权利，刚刚要大展宏图，没想到此时俄国人大举入侵东北，并在东北修建中东铁路。
大清开国那一阵子，满清入关之后，下令封关不允许汉人进入东北，十几万满人入关，又不允许汉人出关进入东北，导致东北地广人稀。到了康熙年间，俄国南下发生雅克萨之战，似的满清意识到东北因人口防御极弱，于是开始逐渐将允许部分人去东北。
但东北天寒地冻，再加上几十年无人开发，没有人愿意去，甚至满族人进入关内也不愿意回去。
到了清朝中后期，中国人口爆炸，地少人多，一部分人开始逐渐向东北移民。不过在清廷的刻意打压之下，每年去的人数都不多。
俄国趁机在此南下，修建了远东铁路在中国东北的分支路线，中东铁路。中东铁路就是强行在中国修建的一条铁路，俄国利用这条铁路，彻底控制了东北。
光绪头疼东北老家，祖宗龙兴之地受到侮辱，光绪岂能罢休，可是打又打不过俄国人，说理人家又不说理，光绪每日忧心忡忡这件事。当陶模的奏折放在光绪帝的桌子上之后，光绪帝扫了两眼就直接回复三个字：“知道了。”
反倒是慈禧回复说：“尽快平定民乱，还百姓安居乐业。”
陶模心中苦笑，朝廷不拨一分钱，我们怎么平定民乱？甘陕军队有三，第一支军队就是董福祥的甘军，如今掉入京师，编入武卫军，为武卫后军。其二是甘陕绿营，其中陕西有五大营，甘肃一个营。其三是满汉蒙八旗军，好嘛，这八旗军两百年前就刀枪入库马放南山了，如今唯一能看到八旗兵的，就是西安府内城城门口站岗的几个八旗兵了，再仔细打听打听，这几个站岗的还是雇来的。
所以眼下陕西能够平定陕北民乱的，只能是陕西五大营。
但是陕北民乱基本上是几年一发生，朝廷因为赔偿日本人四亿两银子没钱下拨镇抚饷银，陕西五大绿营除了安字营身在陕北不得不剿匪，其他四大绿营谁愿意去？
陶模的命令一而再再而三地下达，其他军队虽说前往救援，却也拖拖拉拉，唯恐身在被人前面，“抢了”战功。
在约定的日期，居然只有代字营一千六百人抵达了延安城，为了等其他三路援军，代字营不得不在延安县多休整了半个月。随后却得知其他援军因为各种原因还需要不知凡几的时日，这眼看着都已经快入秋了，再拖延下去就是冬天了，而陕北一到了冬天绿营步卒更不可能与马鹞子的叛军作战了，马鹞子手下可还有不少骑兵。
很明显，其他三个营就是故意拖到冬天，要是下雪立即撤回！
无奈之下，安字营千总隋平安找到代字营统领康三石商议立即出兵，希望不必等待其他援军单独出兵吧，但康三石婉拒之。康三石不想出兵吗？当然不是，康三石在延安府多一天，就要多花一天的费用，但是打马鹞子和花钱相比，自然是花钱更好一些。
除了曹跃主张尽快剿灭叛军之外，其他各个小将都表示一定要留下来等待其他援军的到来，不宜单独行动。所有人心里都明白怎么回事儿，就是不愿意自己吃亏罢了。
在延安县休整的几天里，曹跃又训练手下弟兄们，正所谓平时多流汗战时少流血，其他哨队却不这么看，只觉得曹跃是不是有点神经，现在练什么兵啊。更让他们吐血的是，曹跃居然还让手下快枪队开枪练习，子弹多金贵？三十发就一两银子，快枪队打一次就是一两银子，潼关小关一天才能收上来多少银子？倒是安字营和延安县的百姓们看到曹跃的手下枪声不绝，兴奋地说这次民乱肯定能平息了。
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