小悦儿眼睛睁得如同一弯明月，心中窃喜脸上装作毫不在意问道：“你昨天不是喝醉了吗？一身的酒气，还在我家明月池撒尿。”
曹跃立即道：“纠正你两个错误，第一我昨天晚上我只是喝多了并不是喝醉了，喝多和喝醉是不一样的，喝醉了是没有意识不知道自己做什么了，我昨天身体不舒服，但脑子还是清醒的。第二，我没有对着明月池撒尿，我是在树林里的好不好，要不是你非要偷窥……”
小悦儿又气又羞又恼将石头砸了过来，曹跃连忙躲开，笑嘻嘻地说：“好，好，好，我说错了，不是偷窥。我错了，还不成吗？”
小悦儿嗔道：“打死你个碎嘴的家伙。”
“打死我谁给你赎身？”曹跃道。
“用得着你赎身吗？我在陶家好的很呢。”小悦儿掐腰道。
“当下人有什么好得很？”曹跃反驳道。
小悦儿撇嘴说：“难道你帮我赎身，我就能过上好日子了？到那时候要是谁看上我了，娶我做小妾，看大妇的脸色，给人端水洗脚，稍微不满意就让人毒打一顿，这样的日子过不过的？”
曹跃立即举手发誓道：“你放心，我帮你赎身，绝不会眼睁睁看着你跳火坑的。”
“你帮得了我一时，帮得了我一世吗？”小悦儿稍显做作地“叹”了口气道：“还是在总督府里好，有吃有穿又不用担心遇到上次那种洋鬼子色狼骚扰，等到以后年纪大了，伺候不动二小姐了，陶家赐婚给一个家丁，也过得安安全全的日子，免得在外面受到欺负。”
曹跃顿时不干了，道：“不行，不能赐婚家丁！以后你得嫁给我！”言罢，他倒是先满脸通红，却见小悦儿羞臊地转身要走，嘴里说着：“你胡说什么。”曹跃拉住了她的手，任凭她怎么甩也不松开，说道：“小月儿，你别走，你听我说，听我说，就一句，就一句。”
小悦儿这才止住了脚步，少女的心跳得就想揣着一只小兔子一样不停地跳着，不停地跳着，跳得她快要窒息了。她在上海教会学校上学，从小接触的人事自然与当下中国少女不同，不喜欢被传统束缚，却又无法摆脱传统的束缚。作为甘陕总督陶模的女儿之一，陶悦和她乖顺的姐姐陶怡文静的性子截然相反。
她的姐姐服从父亲的安排嫁给了一个大她十岁的陌生男人，只是因为那个男人的父亲和陶模是同科举人，二人早年曾经订下婚约。但陶怡婚后并不幸福，三个月前陶悦结束了在上海教会学校的学习，来到湖北武汉陪姐姐散心，不巧遇到流氓白皮猪，恰恰被曹跃所救。
陶悦对曹跃起初只是怀着感恩之心并没有什么男女之情，而且因为对方傻乎乎的模样还心中嘲笑起来这个男人，和其他男人一样只看美女的蠢蛋。
后来她来到西安，向父亲说了被自己救一事，却又听说这个男人居然平定了陕南匪患，后来又平定了陕北民变，忽然觉得他有一些像是戏文里的英雄人物一般。当然，关于他的传说越来越多，越来越离谱，什么身高九尺青面獠牙，陶悦越听越觉得有趣。
一直到半月之前父亲从陕北回来，才得知这个人救了自己的父亲，又成为父亲亲兵营统领。她本来想要当面酬谢，但无奈身份有别男女大防，曹跃审查府内内奸的时候也不敢来到后院肆扰女眷，于是两人因缘凑巧错开了。再后来陶悦听到他为了自己手下士兵与外人冲突赔罪，居然自己插了自己三刀，震动整个陕西，人称义薄云天曹二郎，关于他的故事更多了，这才让从小就跟假小子一样的陶悦心里有点再想看到他的冲动。
当然，这一切对于陶悦来说只是历经了一个故事，而她和曹跃没有什么接触，一直到昨天她心烦意乱，因为父亲要把她许配给人，她才在明月池旁一个人独行，再次遇到曹跃。
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