为了稳妥起见，康三石的前营暗中扩军，曹跃便请示丁哨要扩军希望自己招兵。康三石这次扩军本来就是暗中进行，自然不会明目张胆，由着各个哨长偷着扩军。曹跃想来还是觉得乡兵保险一些，于是请示回去安乐乡招兵。康三石给他二十人的名额限制，意思是自己吃的空饷不吃了，曹跃便带着郝豹子一汛人马回到安乐乡招兵买马。
回到安乐乡之后，曹跃得到了王有财的大力支持，资助了他五十石麦子做军粮，曹跃对王有财承诺将来若有出息定然不忘王有财的支持。
随后曹跃便带着狗娃先是去了大松树村把曹老汉和姑姑姑父一家人都接到了安乐乡里安顿下来，又回到了自己出生的桃家村在村子里招兵。
杀了马太岁，擒了马子芳，潼关比武夺魁。
曹跃的名气早就让这些同乡小伙子羡慕不已。今年开春以来雨水不足，眼看着秋后的收成必定缺少，众年轻人本打算去黄河边做个纤夫，却没想到曹二郎回乡招兵了。
桃家村的小伙子们顿时兴奋不已，在李三人和钱串子的鼓噪下，立即有二十几个小伙子和半大小子报名参军。
年老的人只能摇头叹道：“这些傻小子，当兵能做官发财可也能死人啊。曹二郎越是勇猛，他手下死得越快，唉……”
带着桃家村的小伙子回到安乐乡之后的时候，安乐乡的小伙子也跑来非要跟曹跃当兵，说跟曹跃两个月前还是一个村里的穷小子，两个月之后都当上了朝廷的军官哨长了，将来一定前途光明啊。
曹跃原本打算总共招二十个人，可是在桃家村就招了二十多个了，安乐乡来的更多，有五十多人。他想了想，一股脑地全都收了，所谓韩信点兵多多益善，如今是冷兵器和热兵器交织的年代，兵多一些总是保险一些，便带着八十个新兵回到了潼关。
康三石得知之后将曹跃叫来，皱眉说：“你补充八十多人，可知道八十多张嘴如何填饱？你带来的都是半大小子，知不知道有一句话叫做半大小子吃死老子？他们为啥当兵？还不是因为太能吃了，在家把爹娘吃穷了，今年眼看着收成不好，为了不饿死只能当兵。这些半大小子打仗不行，吃饭一个顶三个。”
曹跃苦笑道：“大人，都是同乡，我也难看着他们饿死。”
康三石叹了口气，道：“前营军粮就这么多，你自己要解决一部分了。”
曹跃忖道：“大人，卑职有个请求，想跟大人要两个人。”
“谁？”
“李石头和吕叫驴。”
“这两个人……”康三石想了想没什么影响，便说道：“好吧，你带过去吧。”
李宁和吕叫驴在前营亲兵队也郁郁不得志，那康成看他们俩武功不行，嘴还特别碎，没事对他冷嘲热讽，很不喜欢这两人。于是有什么脏活累活都叫他们去做，暗中收拾他们，让这两人叫苦不迭。
曹跃叫到他们之后，这两人喜不自胜，李石头道：“二哥，你就是我们的救命恩人啊。”吕叫驴道：“你再不来，我他娘的就要操刀子造反了。”
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