距离京师约两千里外的宝庆府，放在整个大明朝的万里疆域中，实在不是甚么兵家必争之地；此时宝庆府人口有限，各州县各乡村也不太繁华。
汉王军的驻地、方圆数十里之内，连百姓也不多；几十万大军驻扎在这里多日，又有官军大军南下的消息，这会儿能逃跑的百姓都跑了！
于是在十月下旬，这片地方显得有些寂寥。
然而此地的争战，无疑正在被大明王朝十几个省、一千多个县的上亿官民关心！虽然战役会在这一个地方爆发，但之前一年多以来、朝廷和汉王府各处征兵、征税、转运军需，早已惊动整个天下，所影响的地区并不止宝庆府一地。
震动天下的一役。可是身在军中的人们，反而还没有感受太多惊心动魄，可能是人的视线范围有限、耳朵也无法听到太远的声音，所能目睹耳闻的景象动静实在也很有限。
十月二十三日凌晨，天还没亮。大地上的各处军营，已经渐渐热闹起来。
前两天，汉王军军营北移了十几里，仍在夫夷水附近。因为之前的驻地附近，位于东面几里地的地方、有一大片山岭，不利于这么多人展开大阵；所以汉王军中军另外选择了比较开阔的战场，将所有军营也向北移动十几里，正好能与从北边来的官军南北相对。
东边的天空隐隐有些泛白，夜幕仍未拉开。北面的天空却是火光通明，那是两天前汉王军派人烧的一些山林，到现在余烬还未熄灭。
朱高煦正坐在中军行辕的瓦房里，他盘腿坐着，面对一副札甲；他在这里坐了很久了。挂在木架子上的盔甲，朦胧中像一个人影一般，他似乎便在与“那人”交谈。朱高煦半夜就醒了，然后便完全睡不着，后来干脆起床坐在了这里。
虽然无人打搅，但一切并不是静止的。门窗外远处的火光，他的眼睛能感受到光线的强弱变化，呼吸也是在动的、均匀而起伏。
今天要影响多少人的悲欢离合、生死贵贱，难以胜算。结果显然对双方都相当之严重！
不知甚么时候，妙锦已站在了旁边的门边，安静地看着坐在蒲团上的朱高煦。朱高煦发现她，转过头去、便没头没脑地说道：“平常心，往往才是最好的。”
妙锦倚在门边，点了点头。她的神情十分复杂，见朱高煦望向她，她便露出了一丝强笑；但笑容里分明有些忧郁，还露出了某种难以描述的怜悯和心痛。
她欲言又止，终于开口小声道：“高煦，等你打完了仗，我给你……”
不料正在这时，门外近处响起了一阵“叮叮哐哐”细微的声音，五大三粗的陈大锤便走道了门口，他抱拳道：“王爷，俺们放了铜漏，时辰到了！”
朱高煦头也不回地说道：“命令中军擂鼓鸣号。”
陈大锤道：“得令！”
这时门外的宦官们和亲兵侍卫也陆续进来了，拿来了牙刷和水，以及早膳。朱高煦忙着洗漱吃饭，准备好之后，又在别人的帮助下，将那木架上的冷锻札甲披到身上。
他见妙锦又走了进来，忽然想起了刚才的事，便随口问道：“之前你想说甚么？”
妙锦的脸微微一红，那杏眼里的神情微妙，妩媚羞涩中、又含着担忧与幽怨。她说道：“没甚么。”
朱高煦此时也无心思追问，便提起桌案上的雁翎刀，“唰”地一声拔出一截，看了一眼崭新的刀口，又往回一送，将刀佩戴到腰间。接着他又拿起一把长柄马|刀，叫人给他缚在背上。
在此之前，他已很少亲自上阵拼杀，但今天要准备好刀口见血！朱高煦一人杀不了几个人，但是在某些时刻，他亲自冲杀必能鼓舞士气。
妙锦看了一眼他的兵器，颤声道：“高煦，你要当心。”
朱高煦转头看了她一眼，道：“你便在军营里，等着我回来。”
妙锦郑重地点了点头，目光一直在朱高煦身上，从未离开。
中军行辕外，四面早已喧嚣不已。朱高煦下令中军出发，自己也走出了门，从陈大锤手里接过缰绳。
此役参战的军队人数太多了，有些军营远在数里之外，所以早上各军大将并未碰头；诸大将只好各自按照商量好的时间与地点，向战场上聚集军队。
汉王军总兵力约三十万，主力分作前军、中军、左翼、右翼四个军，每军约七万步骑，加上平安统率的全骑兵两万多骑，总共有五军组成。
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