永州军中军大营，王伉脸色铁青的看着手中几卷绢布，这是斥候队伍随身携带鹰隼传回来的军报。
绢布乃是永州军斥候专用，一旦斥候传信，会在其上留下暗记，不会被人拦截谎报军情。
一百多支斥候小队，皆是永州军的精锐，失联的足足有八十余队，绝大部分连传信鹰隼都没有回来，或者回来的鹰隼是没有携带任何军情信息。
便是这几张绢布，上面也是寥寥几字，字迹潦草，显然是匆忙之间写下来的，所属的斥候队也没有任何消息，怕都给永州军灭杀了。
“敌出，斥候凶厉。”
“敌兵甲犀利，实力极强”
“敌钢弓利箭射杀千步！”
“翼虎妖兽！”
王伉军营之中，还跪着一个浑身鲜血，脸颊留下一道狰狞伤痕，贯穿左目，手臂、背肋皆绑着布带，受了箭伤的钢甲将士。
王伉放下那几张写着密语的绢布，目光又落在将士递上来的钢箭之上，脸色是越发阴沉。
许久之后，王伉才深深的呼了口气:“这是本州之错，想不到常定军的实力远在本州的估计之上。”
“杜蒙，你先且下去治疗伤势。”
受伤将士嘴巴嗫嚅了一下，最终却是没有说什么，听令退下。
王伉把目光朝王度看去:“王治中，你有何看法？”
吕凯和张阔分别统帅左右两翼，如今中军这边，虽然将领还是数十之多，但真正能和王伉商议大事的，也只有治中从事王度。
王度沉吟许久，最后皱眉问道:“州牧大人，我等是否要继续进军天水郡？”
王伉苦笑一声:“虽然我们在南蛮、秦州、永州三地交界之处接连胜仗，兵马不断增长，但粮草消耗也是十分巨大。”
“此处历经大战，生灵涂炭，民众无心生产，尽管我们已经全力征粮，也只补充了十万石米粮而已，再继续压迫三地治民，只会让他们更死心塌地的追随叛军反蜀。”
说着，王伉又长叹口气:“除了天水郡之外，便只有南蛮腹心可以补充足够的粮草。”
“南蛮腹心之地，山险恶水，到处都是毒雾瘴气，我们大军水土不服，不小心染上疟疾，便可以夺走数以万计的兵将性命，更别说那些蛮族会抵死反抗，令我等防不胜防。”
王度也点点头:“如今南蛮军还能勉强忍受我军，若是真正的进入了南疆后方之地，就算孟获再不愿意，也必须调遣军队回来对付我们，到时我们两面受敌，定是抵挡不住。”
“据杜蒙所言，永州军的斥候队伍，是相当犀利，实力甚至比我军斥候还要略胜一筹，加上人人双甲，全套钢兵，甚至还有为数不少的蝎尾翼虎空骑兵，也难怪我军斥候无法与之抗衡。”
王伉脸上不禁有些疑惑之色:“本州正奇怪这点。”
“按照道理，哪怕常定军的强者，能降伏蝎尾翼虎，但四品的蝎尾翼虎，也不是三品武师可以驾驭的，为何常定军斥候可以骑乘蝎尾翼虎，这楚河难道还掌握了高明的驯兽秘法？”
王度点头说道:“从现在的情况来看，定然是这样了。”
这个时候，不管是王伉还是王度，都不觉得常定军能拥有大量的蝎尾翼虎空骑兵。
地渊世界的秘密没有多少外人知晓，哪怕虎牙岭妖兽众多，但大部分都是低级妖兽而已，如此四品妖兽，就算能捕获驯服，数量也绝对多不到哪里去。
王度略微沉吟了一下，跟着又道:“以下官看来，常定军斥候部队大量派出，有两种可能，一是拔掉我军耳目，准备出动大军，袭击我军。”
“其二，常定军如此作为，是虚张声势，意图使我军判断错误，主动打消进攻天水郡的计划。”
王伉脸上看不出有什么倾向，只是淡淡问道:“王治中觉得那种可能性更大？”
“下官觉得第二种可能为高。”
王伉微微皱眉:“此话怎讲？”
王度毫不迟疑道:“虽然我们对常定军了解不多，但从那些山匪口中，也多少知道一些天水郡的虚实。”
“常定军虽有炼钢秘法，但兵甲的打造是相当耗费时间，而且每年还需要提供大量的钢铁兵甲给南蛮军，常定军中，钢甲数量，不可能超过三千之数。”
“常定军有三万余兵马，这三千战甲，定然都是军将和最精锐的潜渊卫所用，又岂会将所有斥候都武装起来！”
“常定军出动的斥候队伍，恐怕超过一千五百人！从这便可判断出常定军在虚张声势。”
王伉摇了摇头:“常定军拥有多少钢兵，是估算之数，若是那楚河真有雄才大略，定然不会把大部分钢兵售与孟获，恐怕钢兵的数量在我等估计之上。”
“斥候的作用极为强大，常定军麾下能人还是有的，如磐石卫的姜维，将斥候武装起来，拔掉我军耳目，意义重大，未必是虚张声势。”
“你看这钢箭，箭头古怪，穿透力却是异常惊人，若我乃楚河，定然大量制造钢弓和钢箭，使得普通兵士，都拥有极其可怕的杀伤力。常定军的强大，很可能不在于军中强者。”
王度点点头:“州牧大人所言极是，只不过下官觉得常定军在虚张声势，还有别的因由。”
“州牧大人也知道，天水郡不过百万治民，就算从南蛮军哪里得到了不少战俘，定然也不会放心收入军中。”
“即使按照十人征一兵来算，常定军最多只能召集十万兵马，而且还得将民众、辅兵囊括其中。”
“这十万兵马，可战之兵不超过五万，而且天水郡文事武治极度落后，不可能出现多少武师武宗强者。”
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