一道厉风从曜头顶上刮了过去，同时青铜龙蛇惊天动地的嘶鸣之声响起，他一抬头，便看到后者被墨麒麟一巴掌拍飞了出去，机关零件在半空中四分五裂，而同时阴差阳错之间墨麒麟寒气森森的爪子也与他差之毫厘地交错而过。
看到这一幕曜好像找到应对之法，于是只管那里机关兽密集，便埋着头往那个方向一钻。他在矩形机关锁上左纵右跃，引得后方墨麒麟轰隆隆直追下来，同时前方机关兽咆哮着飞扑而至，他便一矮身向下方一滚。
虽然这样看似危险至极，只是后面墨麒麟一爪子过来，被他甩到身后的机关兽便纷纷化为齑粉。
于是曜在一众机关兽之中窜来窜去，却一时安全无虑，非但阻挡了墨麒麟的视线，而且所过之处鸡飞狗跳。但这一手虽然有效，但终归并不长久，墨麒麟一路横扫而至，机关兽很快也去了个七七八八。
再往前已无无物可以掩护他，于是曜左右一看又心生一计。
他此前一路向下，而这时忽而一个转折又向高处爬去，只往那些险要之地而去。
墨麒麟只用冰冷的目光锁定着他一路追赶，一时并未注意脚下，于是追着追着便陷入了麻烦之中。曜爬得越高，所站立之处越是摇摇欲坠，堆叠的机关锁承受他一人还不是问题，然而墨麒麟一动起来便是地动山摇。
只见它一爪子踩下去，便立刻产生连锁反应，所过之处‘高墙’纷纷坍塌，产生的多米诺效应也拽着它向下一滑；墨麒麟这才意识到不对，前爪子一阵扑腾，但也只能抓落更多的堆叠物，并越陷越深。
曜看到这一幕大大松了一口气，出口已近在咫尺，他于是向对方比了一个向下的拇指：“让你追小爷……”不过随之又想起那道影子，心下一时有些凝重，此前交手已让他认识到自己一行人可能非是对方对手，也不知那究竟是何物？
看起来得通知学院的师长了。
想及此曜忍不住摸了摸眉心，回想起这一次巡查任务遇上的种种事端，也不知道贤者大人是不是事先知道什么。
他思索了片刻转身就走，但忽然之间地面微微一震，竟他一下立足不稳。曜心一惊，扶住什么东西回头看去，却见墨麒麟从一堆机关锁之中一跃而出，落在不远处，一摆尾，将长长的尾巴向这个方向扫了过来。
曜大惊失色，也没料到这东西还有这么一手，眼见着那道阴影向自己扫了过来，他也只来得及侧身一让，靠在一侧的机关锁上。
一声巨响，曜只感到身子一震，闷得几乎想要吐出一口血来，下一刻自己与那巨型机关锁一同飞了起来，轰然坠地。他自己摔了一个七荤八素，喉咙里终于忍不住一股子铁锈味直涌而上，重重咳了出来。
“该死，又大意了……”
曜躺在地上呻吟一声，心中暗恨自己又犯了老毛病。他昏昏沉沉的视线之内，但见那巨兽一击得手之后，便从‘山上’爬了下来，巨大的体型像是一片乌云，向着这个方向盖了过来。
他抬起头，看到乌云之中闪烁着两团幽幽的红光，正冷冰冰地注视着自己。
曜浑身僵直，一时间也不知道自己该如何脱困，只下意识用手抹了一把眉心，心中希望还能出现奇迹。
但没想到奇迹还真出现了，大约是记忆犹新，又或许心有余悸，对方竟有些害怕他这个动作，下意识后退了一步。
曜看得真切，墨麒麟一退，便给了他一个机会。虽然浑身像是要散架一样，但这是他唯一的机会，他咬紧牙关也得抓住，忽然用力向后一滚，然后猛地爬起来一个箭步向前射去。
在那里，通向活板走廊的门距离他不过十米。
曜心中简直庆幸，还好自己足够谨慎，之前没有让孙膑将这扇门关闭。他这一刻几乎是用尽了全身力气发足狂奔，眼看着门便已近在眼前，不过身后传来机关巨兽的咆哮，以及破空而至的尖厉风声。
曜一手抓住门框，向前一跃，只感到身后门框狠狠一震，大约是另一边有什么东西击中了大门。但他已穿过了空间，来到了门的另一边，并一下跪倒在地上。
千机坊的景色消失了，取而代之的是活板走廊的样貌，他重重地喘了两口气——总算是逃脱了，在旧观星台都没有这么刺激过。
他一边喘息着一边支撑自己站了起来，接下来就等西施与孙膑来与自己会和，活板走廊可以通向机关学院的任何一个区域，反过来说，机关学院内每一个地方也应当都有入口可以进入活板走廊。
两人离开千机坊之后，应当会进入止戈台，通向这里也并不远。剩下的便是找到了蒙犽了，看起来后者并未追着那影子进入千机坊之中，否则之前的动静对方应该早就现身了才对。
只是曜忽然之间感到有些不对。
他抬起头来，才发现就在不远处，一道人影正立在自己面前。
那一刻曜感到自己血液都冻结了，那阴魂不散的影子竟然跟着自己出来了，不，应该说对方还比他先一步离开，在这个地方等着他了。
曜顿时意识到不妙，如果这鬼东西一早就在这里等着他出现，那岂不是说他们一行人从之前到现在，每一步皆在对方的计算之下。他想通这一点，当即转身想逃。
可那影子并不给他机会，他才刚刚后退了一步，对方便伸出手来。曜只感到一股巨力拽住自己，将自己想那个方向拖了过去，他状态完好之时或许还可以抵抗一二，但眼下是一丝力量也使不出来。
不过曜也不惊慌，马上反手握住自己的星曜剑，只冷静地等待对方把自己拖过去的时候，再伺机发起致命一击。谁知他算盘打得倒好，对方却完全不按剧本来，忽然之间将手一扯，曜便猛地向一侧飞了出去。
他一下撞在地上，然后高高弹起，一连飞了好几圈才停下来，手中的星曜剑自然也脱手飞出老远，翻滚着叮叮当当落入回廊深处。
可那一刻曜仍旧保持着清醒，借势咬着牙滚出去几圈之后，也不去管自己的佩剑，立刻爬了起来，顺着方向一瘸一拐向着回廊外冲去。
哪知他才刚走出一步，便生生停了下来，看着前方脸上露出见了鬼一样的表情。
就在曜面前，那鬼魅一样的影子，竟不知什么时候，又一次拦住了他。有那么一刹那曜心中也不由生出些荒诞的想法，难道这东西真的是传说之中的幽魂？
否则又怎么解释这瞬移一样的能力？
但他心乱如麻，对方却并不打算和他废话，一抬手，那道束缚他的力量再一次产生。曜心下一紧，赶忙用手抓住墙壁，但无济于事，仍旧一点点被扯向对方。
“喂，你不会真是幽魂吧？”
“我和墨子大人关系还不错，我们能不能打个商量？”
“你听不见吗？”
“你究竟是什么东西！？”
眼见自己完全不是对方对手，曜只好用自己压箱底的绝招，用垃圾话来分散对方的注意力。
可没想到绝招也有失效的一天，对方完全不为所动，只用斗篷之下黑洞洞的面孔注视着他，那下面似有似无的两道目光，总给曜一种不寒而栗的感觉。
他吞了一口唾沫，但见对方从长袍之下伸出的爪子，离自己越来越近，几乎要够着喉咙——
曜终于忍不住了，忽然大喊一声：“看剑！”
那影子微微一怔，真以为他有什么关系，下意识一让。但曜哪来的什么剑？只见他一松开手，一头向对方撞了过去。
如果有参加过拔河比赛的人，或许会有这样的经历，当另一方的人忽然松开绳索之时，一方则便会因为惯性而猛然一下摔倒在地上。
此刻发生的事差不多便是如此。
措不及防之下，曜一头撞在那影子之上。那一刻他真真切切地感受到了对方是实体存在的，然后便一把抱住对方，让两人一齐向后飞出，撞断了后面的栏杆。
“你敢……！”
他听到一声怒斥。
那斗篷的阴影之下，似有一道又惊又怒的目光正注视着他。
这还是曜头一次听到这影子的声音，并不属于任何他熟悉的对手，或者‘敌人’。
但他这时已经完全豁出去了，没有什么不敢的。他死死抱住对方，与对方一起跌出了回廊之外，在重力作用之下，两人一同坠向下方深渊之中。
那一刻曜只感到呼呼风声传来，周围的景物正在飞速变化，并逐渐连成一体……
也不知道过去了多久。
只是有那么一刹那，曜忽然觉得自己穿过了一层无形的水面，然后猛然便感到脚下沾了地。
他原本应当是垂直向下方坠落的，但此刻忽然之间一下子找回了平衡，一下向前窜出了十多步，错愕的变化让他一时间几乎没有反应过来。
而等到回过神来，他才发现自己竟好端端站在一条长长的、仿佛无穷无尽的阶梯之上，而怀中哪里又还有什么影子？
曜轻轻‘咦’了一声，眨巴了一下眼睛，向四下看去，才发现活板走廊已经消失了，取而代之的是一片广阔无垠的空间。
在这片空间之中，远远近近，上上下下，东南西北，正悬浮着无以计数的阶梯。这些阶梯连天接地，从天空之上垂下，又消失在视野的尽头。
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