荆州，夏口，州牧府。
一名妙龄美妇坐在床边，仔细的侍奉着躺在床上那已在迟暮年间的老人，一口一口的喂着汤药。
只听那名老人用沙哑的声音，有气无力的说道：
“琦儿、琦儿……”
听着那老人的呼唤声，坐在床边的美妇显然十分厌恶，但表面上还是做出一幅关心的模样，说道：
“老爷，琦儿如今已经失踪了，还没找到呢。”
老人绝望的闭上眼，点了点头。
美妇见状，便又趁机说道：
“老爷，您好歹贵为皇亲国戚，是坐拥咱们荆州三十万水兵的一方诸侯，这久不立嫡子怕是不像话啊。”
闻言，老人重新睁开眼，看着床边的美妇说道：
“夫人，我刘表虽然老了，但还没糊涂，这嫡子不是早就立了吗？”
美妇蔡氏愣了一下，有些心虚的回道：
“是，您此前是立了嫡子，可如今琦儿不是失踪了嘛……”
刘表不再去看她，重新看着头顶的天花板，喃喃道：
“咱们的琮儿还年幼，以后再说吧，如今还是先找到琦儿要紧。”
见刘表死活不肯松口，蔡氏似乎也恼了，起身说道：
“琦儿、琦儿，您就知道琦儿，难道琮儿就不是您亲生的吗？”
刘表没有答话，只是缓缓的闭上眼摇了摇头。
蔡氏见状，也只能冷哼一声，拂袖离去。
然而蔡氏刚出门，便只见一名甲士飞快跑来，跪倒在地说道：
“报——”
“启禀夫人，蔡将军于堂前求见，说是有要事与您相商。”
蔡氏深吸一口气：
“知道了，告诉他，我这就去。”
“诺。”
那名甲士起身，飞快的跑回去传话。
蔡氏回过头来看了一眼身后空荡的大殿，咒骂道：
“老东西，你还当真是无情。”
说完，蔡氏便不再停留，大步朝着堂前而去。
而此刻大堂中，坐在客位上才刚端起茶杯的蔡瑁正准备品茶时，就看见自己的姐姐正一脸怒气的从门外走来，不禁笑着问道：
“这又是谁惹姐姐生气了？竟然动这么大的肝火。”
蔡氏恼怒的说道：
“除了你那个老不死的姐夫以外，还能是谁？”
“老东西真不识抬举，每次想让他立琮儿的时候，他总是推辞，我的琮儿不好，难道那该死的刘琦就好吗？”
见蔡氏生气至此，蔡瑁却是笑着摇了摇头：
“姐姐啊姐姐，真不知道你在较个什么劲。”
“如今那老头只剩下一口气吊着了，刘琦又失踪不见，等咱们找到他的时候，这老家伙还不知道能不能撑住那最后一口气呢。”
“介时他一旦没了，刘琦、刘琮二子又都在，肯定会引起荆州朝堂上一阵波澜的。”
“到了那时候，我蔡氏乃是荆州名门，你弟弟我手上更是握着这荆州三十万水兵的兵权，琮儿有咱们的支持，想立他，还不是一句话的事吗？”
听着蔡瑁如此笃定自信的话语，蔡氏那颦蹙的眉头却并没有松缓多少，而是语重心长的说道：
“咱们家虽然是荆州名门，一家独大，可到底也不是唯一啊。”
“像那黄家、庞家、杨家……几乎也都是咱们荆州实打实的世家，虽说势力小比不上咱们，可若是联合起来，也不容小觑啊，若是有他们支持刘琦，我担心……”
“所以啊，凡事还是得有个名正言顺的好。”
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