新月历二十三年九月一日，第二城新西安，坐落于平民区的奥术学院，迎来一年一度的入学日，身为校长的辛迪格大师离开实验室，亲自主持隆重却不铺张浪费的开学典礼。
简短的发言稿，除了开头欢迎来宾的祝辞，以及少许展望和期待，没有一句多余的空话。
不同以往门可罗雀的冷清，现在的学院日益成为平民家庭望子成龙的捷径，毕竟大多数学生毕业后都投身军队，从容获得人生第一块基石。
前线亚人施法者越来越多，各种控制心智的法术和层出不穷的隐形敌人，对指挥系统屡次造成毁灭性的破坏，让战局再度陷入僵持。
有鉴于此，尽管崇尚科学力量，习惯用远程火力撕碎敌人防御的军方，也不得不俯下身段，放低姿态，从宽裕的军费中拨出部分资金资助奥术的发展。
独自承受所有压力多年的辛迪格大师，终于卸下沉重负担轻松上阵，由他亲手整理出来的教材，将奥术分为四个学派，炼金、塑能、防护、咒法，远比亚人粗糙不堪的施法体系更加完善。
当他沉浸在自己从古籍领悟出来的水中冥想时，出乎意料地发现隐藏在身边，无比庞大和繁复的魔法网络系统，亲眼‘看见’狂暴的元素潮汐被无处不在的维管分割、吸收、消化，驯服成温和的溪流，滋润灌溉脚下这片欣欣向荣的大地。
从此以后，人丁单薄的奥术学院，天分和资质再也不是难以逾越的障碍，只要能在冥想中发现和连接魔网，就具备成为施法者的资格，并成为最好的入学通知书。
十四岁的费林待在奥术学院已有三个年头，资质不高的他只会几个不起眼的零级法术，也就是俗称的戏法。不过他也有一个特殊的地方，双亲都是战地医师，从小就跟随父母参与救死扶伤，对各种外科手术耳熟能详。见多了因伤残渐渐枯萎流逝的生命，触动费林的幼小心灵，令他对死亡的敏锐远超同龄人。
起先只是对解剖青蛙、兔子之类的小动物感兴趣，渐渐地费林迷恋上各种变异野兽，沉浸在濡湿的内脏和腥臭的血浆中无法自拔。他的双亲终于发现长子的独特爱好，担心费林会走上歧路，就把他强行塞进辛迪格大师经营的奥术学校。
充满独特的魅力，同样不乏破环和创造的奥秘，与科学截然不同的法术体系，深深地吸引着费林的目光，他像是一块挤走所有水分的干燥海绵，迫不及待地吸收所有关于奥术的知识。
可是碍于已成型的科学观对世界的认知，费林在施法者的道路上行走地并不顺利，接触魔网学会几个戏法后，他一直无法取得突破性的进展，依旧原地踏步。
当滚烫的憧憬和炽烈的热情，随着岁月的流逝慢慢冷却，费林对奥术的看法再次发生戏剧性的转折。
凭着对生命的热爱，他敏锐地发现在藏在魔法网络的背面，存在着一种充满死亡气息的扭曲阴影，它是如此的深沉和黑暗，令人不可捉摸无从下手。
当费林翻遍学校的所有教材，甚至包括大图书馆深处的禁区藏书，也没有找到关于魔法网络背面存在的任何资料，他为自己的发现由衷地感到高兴，并在人前忍住窃喜的心情和独享秘密的快乐。
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