朱辉和韩小玉一起去了趟扬州，把月儿的母亲接来南京，安置在了鹫峰寺居士林。
老人十分挂念月儿，想见她一面，韩小玉对干娘宽慰了半天，才不得不把有关月儿兄妹的情况，讲给了这位可怜的老人：铁牛把自己的亲妹妹拐卖进了翠花楼，他自己跑去这家青楼当了大茶壶，如今，又成了东厂的鹰犬爪牙，在南京城四处作恶……
老人边听边流泪，忽然感觉眼冒金星，一头栽倒在了地下。
二人急忙把老人搀扶起来，韩小玉给她拍胸捶背，待她苏醒之后，心中已经明白了把她接来的用意，泪流满面地念着菩萨保佑，答应了朱辉和韩小玉，她将尽力规劝铁牛改邪归正。
至于铁牛会如何对待他母亲，现在无法判断，于是，朱辉决定先派老太太到三条巷去一趟，如若铁牛听从母亲的告诫，能够弃暗投明，当然皆大欢喜；假如铁牛不肯回头，就让老人在三条巷多住几天，设法给陈元化传递一封密信。
朱辉在信中告知陈元化，黄炳文为了扳倒应天巡抚海瑞，一定不会轻易饶了他和那两名日本商人，很有可能会把他们长期囚禁在南京，以便霸占他在宁波的生意，若是能逃出来，让他暂时不要回宁波，可到太仓黄渡港躲避一段时间。
韩小玉把老人送到了三条巷，她自己返回了千佛庵。
老人找到了铁牛的狐朋狗友一打听，才知道她儿子前天就离开了南京，跟着东厂掌刑官到宁波去办差，她只好折回了鹫峰寺居士林。
朱辉也没想到，黄炳文的行动居然如此迅速，幸好已经派张狗儿和宋河提前做好了准备，于是，把月儿的母亲送到了千佛庵居住，他要马上赶赴宁波。
当神志不清的月儿突然见到母亲时，顿时清醒了许多，一头扑进了老太太的怀中痛哭流涕……
这时，吴莲和张敏儿一左一右纠缠着朱辉，公子长、公子短地叫个不停，弄得他十分狼狈……
韩小玉狠狠地瞪了她们一眼，问道：“二位妹妹，你们的六步架练得怎么样了？”
徐阿娇也有些看不过去，把她们从朱辉的身边拉开，劝道：“二位姐姐，我刚开始学，你们陪我去练会儿吧。”吴莲和张敏儿这才悻悻地松开了朱辉。
于是，韩小玉让她们三人摆开了架势，认真地讲道：“各位将来若是准备追随师父和朱辉公子，现在就得认真练习，待会儿师父来了，发现你们还都没有学会，肯定得加倍惩罚，到时候，可别怪我不替你们求情。”
三名少女蹲下了马步桩，按照韩小玉口令开始练习……
“一晃无极静，二晃太极动，三晃混合气，水火济济，气存丹田，都跟着我一起练。”
就在她们练习大洪拳的时候，朱辉趁机离开了千佛庵，快马加鞭前往宁波。次日午时，他来到了兴隆钱庄宁波分号，刚一进门，发现李账房正在屋中唉声叹气。
因不知道李账房跳槽后跟了黄炳文，朱辉大吃一惊，还以为黄炳文和庞尚鹏勾搭在了一起，刚踏进门槛，就急忙转身想走。
李账房还以为有主顾来了，猛一抬头，发现这位是何氏夫人的“侄儿”，便起身问道：“公子，请问汤大官人是不是来宁波做买卖了？”
发现李账房认出了自己，朱辉硬着头皮回转身来，答道：“原来是兴记钱庄的李账房，久违了，在下给先生拜个晚年，恭喜先生新年大吉大利！”
李账房苦笑着摇了摇头，讲道：“公子，你看看门口这招牌上写的，金陵兴隆钱庄宁波分号，可不是庞大人的兴记钱庄。”
“那么，请问先生，这金陵兴隆钱庄是何人所开？”
“是、是，”李账房不敢轻易提起黄炳文，只好结结巴巴地答道：“是、是宁波富商陈元化的买卖。”
“这就对了，看来还真没找错门。先生，是这样的，陈掌柜曾在年前的时候，救过我们府中的一个丫鬟，在下受汤大官人之托，专程前来拜谢陈掌柜。”
“公子，真不凑巧，陈掌柜去了南京，一走多日、音信全无，你到朝天宫外的兴隆钱庄总号找他去吧，顺便请你告诉他，让他赶紧回来。”李账房说着，显露出一副狼狈不堪的样子。
看来，张狗儿和宋河对他折磨得不轻，朱辉宛然一笑，坐在李账房的面前，关切地问道：“老哥哥，看你现在的样子，是不是生病了？小弟略懂一些岐黄之道……”
没等朱辉把话说完，李账房长叹了一声，讲道：“谢谢兄弟的好意！真是一言难尽，你说我在庞掌柜家干得好好的，干嘛耳朵根子一软，就跟着这陈掌柜跑宁波来了？到了这儿我才知道，这兴隆钱庄有仨掌柜，花花公子吴襄是个败家子，还有位黄大人，他把钱庄当成了自家的钱袋子，也不管这钱是从哪儿来的，想要多少要多少，从没想过要归还；只有这陈掌柜还像个正经买卖人，但他却完全听从黄大人的摆布。公子，你也是买卖人，你说说这钱庄的生意还能好得了吗？”
“怎么？黄大人又找你要钱来了？”
“唉，公子，不瞒你说，这生意是没法干了，请你回南京之后，帮忙给陈掌柜捎个信，我得撤。”
朱辉假装毫不知情，一脸茫然的样子，迟疑了片刻，接着问道：“老哥哥，你这儿到底发生了什么事？若是陈掌柜问起来，小弟也好给他有个解释。”
于是，李账房轻轻摇了摇头，双手捂着脸，嘴里念念叨叨，像是得了魔怔一样，却没有回答朱辉的问题。
过了足有一刻钟，朱辉起身讲道：“请哥哥保重，在下告辞了。”
听说朱辉要走，李账房终于忍不住了，哀求道：“请公子且慢，我得把这钱庄最近发生的事情全讲出来，如若不然，将来当个屈死鬼，这世上也没人会可怜我。”
于是，朱辉又坐了下来，矜持地打量着浑身发抖的李账房，听他娓娓道来：
“因贪图金陵兴隆钱庄许给我高额的佣金，我就跳槽跟了黄大人，本想凭着自己的真本事，多挣点银子。实在没有料到，金陵兴隆钱庄总号刚刚开张，黄大人就把库里的银子全都卷走了，我只好跟着陈掌柜来到宁波，在这儿经营这家分号，苦干了几个月，好不容易募集了四十万两银子，就在前几天，陈掌柜家的亲戚张狗儿跑来了，他以陈掌柜的名义，要把库里的银子全部带走……”
“你都给了他啦？”朱辉假装吃惊地问道。
“我哪敢不给？看那架势，若是不答应他们，当时就得杀了我，我听说，他、他可是海盗出身……”
“听说另一位东家吴公子也在宁波，难道他不能出面阻止张狗儿？”
“唉，吴公子算是废了，他倒是想阻止，可那张狗儿不仅不听他的，还把这傻东西给绑走了。”
这时，朱辉心中明白，他的大舅哥吴襄算是脱离了虎口，又假装吃惊地问道：“后来又发生了什么事？”
“张狗儿带着龙门客栈的一伙人，赶着大车来要钱，我也拦不住，他们拉走了店面里存放的十万两银子，但库房的银子他们没找着。也就隔了一天，黄大人带来了一群虎狼之兵，当时，我还担心他查我的账本，吓得我上吊的心都有！哪知道？人家黄大人压根就没问生意上的事，让一个叫铁牛的黑大汉，带着人把钱庄搜了个底朝天，剩下的三十万银子，全被他们装船运去了，黄大人临走时，让这个铁牛留了下来，说是让他跟我学着做生意。”
朱辉猜测，铁牛决不会是到这儿学做生意，他的任务应该是抓捕吴襄和玄德真人，便急忙问道：“请问老哥哥，这个铁牛怎么没在？”
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