铁牛的母亲老当益壮，很快就甩开了神机营的追兵，过了三牌楼才勒住马，放慢了速度。
这时，朱辉问道：“大娘，你怎么来了？”
“我得狠狠地教训、教训铁牛这个不肖子孙！他们骗过了刘、马两位镖师，劫走了吴襄公子和那两个日本客商。刚才我来到了狮子山下，发现他们已经全部撤离，正准备火烧翠花楼，把这该死的铁牛和黄炳文给逼出来。”
朱辉忽然意识到，也许是因为自己贸然去找史世用，被人跟踪而暴露了目标，心中懊悔不已，接着问道：“大娘，家里没出事什么吧？”
“巡抚衙门的官差加强了保安，应该问题不大。不过，我们赛龙舟回来，老身和敏儿、莲儿都被人从织坊抓走，说实话，若不是担心匪徒伤害了两个姑娘，他们还不见得是老身的对手，好在苍天有眼，到了翠花楼附近，突然不知从哪儿窜出一伙人，把劫持我们的匪徒给杀了。”
朱辉顿时惊出了一身冷汗，没想到黄炳文刚回南京，就把一切安排得如此周密，现在看来，他们的下个目标应该是玄德真人，便讲道：“大娘，先不要去火烧翠花楼，赶快追上两位镖师，告诉他们，我们现在立刻赶往栖霞寺。”
于是，老人开始快马加鞭，大声喊道：“刘镖师、马镖师，请等等我们。”此刻，他们已经快到了府军后街，听见了喊声，二人急忙勒住了马缰，
“我身后的这位少年英雄，就是锦衣卫总旗官朱公子，他判断黄炳文的下一个目标是栖霞寺，我们现在赶紧过去。”
“大娘，有这二位镖师大叔同行，请不必担心，你先回家吧。”朱辉劝道。
“不，我一定要见到铁牛，问问他还知不知道自己几斤几两？”老人坚定地答道。
于是，三匹马绕过了玄武湖，途经太平门时，朱辉给守城的官兵亮出了腰牌，顺利地出了城，沿神烈山北麓直奔栖霞寺而来。到了山门外，已经接近四更天，值更的法师把他们请进了客堂。
朱辉认识这位法师，简明扼要地介绍了自己的来意。
法师讲道：“自净空和净明离开他们的师父后，玄德真人也搬进了寺院，昨天是端午节，虽说香客很多，直到现在也没出什么意外。”
众人听罢都长舒了一口气，铁牛的母亲念起了阿弥陀佛……
这时，朱辉突然担心起了汤府，起身讲道：“师父，既然没出意外，请安排大娘和两位镖师在此歇息吧，我得赶紧回城，天一亮就到巡抚衙门，请他们帮忙联络长江防务的驻军。”
“阿弥陀佛，朱总旗辛苦了，三位施主，请跟贫僧到居士林歇息。”值更的法师答道。
尽管老人十分心疼朱辉，却也没有拦着他，嘱咐道：“辉儿，一路上多加小心。”
发现两位镖师也想跟着回去，朱辉劝道：“二位师父，我猜测，黄炳文不会放过玄德真人，也许天亮他们就会来，请你们在此好好歇息，或许明日还得帮忙。”
在去往居士林的途中，铁牛的母亲问道：“法师，昨日是端午节，玄德真人有没有出来摆卦摊？你还别说，他算得就是准。”
法师把脑门一拍，答道：“阿弥陀佛，不好！昨日找他算命的人络绎不绝，不过，他在傍晚收摊时，被一个女施主请到家里作法去了，我还提醒他早点回来，不知他这会儿回来了没有？”
闻听此言，朱辉就知道不妙，这位从紫禁城逃出来的“妖道”，对黄炳文来说算得上关键证人，在构陷海瑞的证据链中，是非常重要的一环，更何况他们还有江南官吏士绅的联名弹劾状，再加上宫里的太监添油加醋，将会把海大人陷入绝境。
一旦海瑞遭到弹劾，其罪名肯定不轻，且不论江南的黎民百姓得遭殃，汤府、汤记织坊和兴记钱庄也得跟着倒霉……
想到此处，朱辉不敢再往下想了，急忙问道：“法师，现在十万火急，请你帮忙去看看，玄德真人师父昨晚有没有回来？”
“请稍等片刻，贫僧去去就来。”说着，法师便进了栖霞寺。
过了一刻钟，只见月空长老急匆匆走了出来，讲道：“阿弥陀佛，都怪老衲太大意了。”
大家立刻意识到玄德真人已经被抓，朱辉喊了一声“师父”，顿时泪流满面……
于是，月空长老拍着他的肩膀，安慰道：“亡羊补牢、犹未为晚。朱辉，既然他们已经抓了这么多人，必然不会在南京久作停留，现在，我们一起去找吴师爷，请巡抚衙门帮忙沿江搜捕，或许还有希望。”
“师父所言极是，他们除了抓人之外，还以皇家道场朝天宫的名义，暗中联络镇江、常州和苏州等地的官吏士绅，联名诬告海大人的弹劾状都写好了，也许他们就在长江岸边某处码头，只待天亮前往镇江，走运河进京……”
“天马上就亮了，那还等什么？快随老衲一起进城。”
五匹快马在拂晓时分进了西安门，直奔应天巡抚衙门而来，衙役帮忙找来了吴师爷，朱辉言简意赅地讲明了来意。
因海瑞外出主持河务工程，三司衙门的官吏没人敢管这事，朱辉只能寄希望于吴师爷，对他苦口婆心晓以利害，最后，这位敢于担当的师爷，答应跟着他们去一趟军营。
众人心急火燎般的来到狮子山下，神机营长官张千户带着卫队迎了出来，谨慎地问候道：“下官恭迎吴师爷大驾光临，不知来找卑职有何贵干？”
“无事不登三宝殿，有件案子得请千户大人帮忙。”吴师爷躬身答道。
这时，张千户忽然发现，来人之中还有德高望重的月空长老，急忙上前躬身施礼，问候道：“卑职拜见长老！不知长老驾到，有失远迎，请多多恕罪。”
“阿弥陀佛，千户大人客气了。因海大人出差在外，只好把吴师爷请来，以巡抚衙门之名来请千户大人，协助锦衣卫总旗官朱辉办理此案。”
这时，有个士兵手指着朱辉，低声讲道：“千户大人，昨晚就是那个小混蛋，打伤了我们的弟兄，就算扒了他的皮，我也能认得出来！”
于是，朱辉再次掏出了锦衣卫腰牌，上前给张千户躬身施礼，陪着笑脸讲道：“请张大人莫要见怪，昨晚确实有十万火急的案情，卑职冒犯了张大人，在此赔礼道歉。”
“呵呵，看来这腰牌不是假的了？”张千户仔细打量着朱辉，满脸狐疑地问道：“朱总旗，到底有什么十万火急的案子要办？”
吴师爷上前解释道：“有伙匪徒劫持了好多个人质，他们即将沿江而下，张大人你是负责长江防务的，请协助我们盘查江上可疑船只，务必要把这些人质救出来，关于这起案子，海大人将会上书禀报五军都护府衙门，今日的功勋，全部记在大人你的头上。”
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