黄炳文也曾混过几年镖局，刘、马二位镖师是他的师兄，他们决不相信这个投机钻营、作恶多端的师弟会改邪归正，听说许灵儿和郭奕要带着他前往琉球，坚决不答应。
等郭奕和许灵儿走后，两位镖师一商量，决定今晚就把黄炳文扔进大海，无地自容的黄炳文自知罪孽深重，恐怕说什么也难以获得师兄的谅解，伏地趴在二人的近前流泪不止……
刘、马二位镖师抬起黄炳文，朝码头走去，想把他扔进大海，这时，净空、净明跑了过来，急忙上前制止。
刘镖师态度坚决地讲道：“二位道长，请不要拦着我们。如果说这世上石头会开花，我信，但谁要说这丧心病狂的黄鼠狼能变好，打死我都不信。”
净空本来想拿师父玄德真人来做个比喻，又感觉不妥，只好劝道：“二位镖师，说实话，贫道也不信。不过，既然郭千户决定带他去，恐怕必有用意，暂时饶过他吧。”
“听说他掌握不少秘密，二位镖师要是不放心，贫道就陪着一起去，如果黄炳文胆敢有任何不轨的行为，看我不揪下他的脑袋。”净明也跟着劝道。
刘、马二位镖师全都摇了摇头，认为把黄炳文留在这世上早晚是个祸害，抬着他继续往前走，此时，黄炳文只顾着流泪，什么也没说。
净空只好拦在他们的前面，讲道：“这样吧，不让他跟着去琉球也就是了，暂且留他几天，等汤大官人回来，让大家有仇报仇、有怨报怨，把他剔骨熬油点天灯也不为过，二位镖师，你们意下如何？”
净明一把抓住了黄炳文的发髻，大声问道：“我问你，你为何闹着非得去琉球？”
“为、为了帮你们。”黄炳文有气无力地答道。
“帮我们？”净明不解地问道：“你能帮我们做什么？”
黄炳文沉默了片刻，答道：“帮你们筹集出海远洋的经费。”
“少听他花言巧语，我们还能不了解他？用不着再跟他废话。”说着，刘镖师一松手，把黄炳文的脑袋重重地摔在了地上。
“杀了他！”马镖师也松开了手，立刻拔出了腰间的佩刀。
摔在地上的黄炳文顾不得疼痛，拖着一条伤残的腿，爬起来讲道：“各位，等我把话说完了，要杀要剐随你们的便。”
马镖师把钢刀架在了他的脖子上，瞪着眼睛问道：“你还有什么好说的？”
此时的黄炳文十分镇静，伸手把刀推到了一旁，讲道：“非我黄某苟且偷生，此番跟随两位姑娘前往琉球，是为了揭开几个秘密，尽管我不知道两位姑娘到琉球干什么，相信她们免不了会受刁难，或许只有我才能摆平那个神秘的东厂大太监，另外，还有个秘密暂时不说，如果我们成功了，到时候恐怕少不了各位的帮忙。”
“什么秘密？”净明急忙问道。
“你不要问了，两位姑娘知道，需要大家帮忙的时候，自然会告诉你们的。”黄炳文答道。
看来，黄炳文果然握有不可告人的秘密，于是，他们四人你看看我、我看看你，不知该如何收场。
“这样吧，明天我跟着一起去，负责看着黄炳文，不知各位哥哥放不放心？”净明问道。
刘镖师点头答道：“也好，就拜托二位道长跟着吧。”
“我一个人去就行，师兄还得负责村里的安全，今晚我陪着黄炳文一起住，别让这小子逃跑了。”
次日清早，全体老幼出了秋目浦村，前来给郭奕和许灵儿送行。
登船时发现韩小玉也要随行，净明急忙劝道：“小玉妹妹你看，海盗出身的水手太多了，说实话，真正值得大家信任的人，也只有我的师兄和刘、马二位镖师。如今，两位师父还没有回来，村里的女眷不少，能保护她们安全的也就你了；再说，三个女人带着黄炳文也多有不便，你就留下来看家吧，由我陪同前去更好一些。”
许灵儿点头答道：“净明师弟言之有理，小玉，你就别去了。”
韩小玉颇为紧张地讲道：“这、这可不行。”
“小玉，家里确实也离不开你，就不要再争执了。”郭奕也跟着劝道。
韩小玉顿时急得够呛，张了张口又把话给咽了下去，把许灵儿拉到了一旁，趴在她的耳边低声说了一会儿，许灵儿边听边点头，时而看了看净明，颇为有些惊讶。
该启航了，大家把许灵儿、郭奕、净明和黄炳文等人送上了船，站在码头上招手致意，翘首遥望着商船消失在了秋目浦海湾……
商船抵达了那霸港，郭奕请了几名搬运工，将携带的货物和行装卸下船，雇了一辆马车，来到了琉球国驿馆。
当年，郭奕和王冲追捕林一官时，曾多次住过这个地方，驿馆里的掌柜和伙计们都还认识她，不用掏锦衣卫的腰牌，便十分地热情地接待一行人入住。
等安顿好了，驿馆掌柜的过来请他们吃饭，由于此番前来不是公差，郭奕婉言谢绝了他的一番好意。
郭奕和许灵儿挑选好了礼物，准备前往林家烧酒坊拜会马五夫妇，这时，黄炳文拖着一条腿爬了过来。
打开房门，只见黄炳文拿着一块脏兮兮的布团，讲道：“这是东厂用于联络的幡旗，如果需要联络王公公，可以把它挂在驿馆的门外。”
许灵儿没在京城受过训，对锦衣卫和东厂的规矩一知半解，曾在堺町见过林道巽挂过一面旗幡，上面画有一个奇怪的动物，似鱼非鱼、似蟒非蟒，满身鳞片，头上生有二角。
怀着好奇心，许灵儿接过了这面幡旗，只见上面画有一枝腊梅，枝条上压着积雪，一片鲜红的梅花含苞待放，正中间有位长发披肩的少女，吹着笛子侧身而立，仰望着一轮鲜黄色的明月，其画工十分精美，可惜布上沾满了油渍。
“真是太美了。”许灵儿赞道。
还在收拾东西的郭奕连头也没抬，冷笑了一声，讲道：“这些死太监，梦想着来世能有场风花雪月……”
这时，净明也来了，他看了一眼许灵儿手中的幡旗，顿时大吃一惊，犹豫了片刻，讲道：“亏这些阉人能想得出来！”
对于净明流露出的神情，自然难逃黄炳文的目光，便问道：“净明道友，这种幡旗你是不是曾经见过？”
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