公元535年，西魏文帝大统元年，对于李辰来说，注定将是不平凡的一年。
这一年的年初，李辰带领桃花坞的乡民们造出了水车。这在历史上原本没有发生过的小事件却如同蝴蝶振动的翅膀，引发了后续一连串的反应，这是李辰当初全然没有预想到的。这一系列的事件，以攻破金城达到高潮，并以李辰获封华部酋长收尾，以安宁堡的建成成为最后完结的标志。
李辰每次回想起这一年间所发生的事，总是不由感慨万千。就在几个月以前，李辰还在和桃花坞的乡亲们一齐挣扎求活，随时可能遭受灭顶之灾。可短短几个月，这一切有了翻天覆地的改变。李辰现在是拥有部民上千，精兵数百的一部之首，并合法地占据了黄河北岸的大片土地，同时还拥有朝廷册封的五品将军头衔和爵位。李辰总算在这乱世有了自己的一块小小的地盘，从而具有了继续存活下去的基础。
时间过得很快，转眼间已是八月。大河两岸，阡陌纵横，粟浪翻滚，一片丰收景象。由于水车的使用和劳力的增加，华部即将迎来一个前所未有的丰年。如今已经到了粮食成熟的最后的时期，望着沉甸甸的谷穗，饱受饥馑的人们都对丰收充满了无比的期待，人人脸上都洋溢着欢乐的笑容。即使天边出现的古怪的云彩，也丝毫没有影响大伙儿的心情。
不知何时，在北方的天际出现了一道奇怪的云彩，它齐平如线，如同从北方的地平线上长出来似的，将北方的天际遮盖的严严实实。阴暗浓密的云层在八月清澄蓝天的映衬下，显得格外突兀诡异。没几天功夫，那云彩已经遮蔽了半个天空，翻卷的黑云，像一道巨大的墙壁一样不断地向南推进。犹如有一支看不见的巨型魔手，正在缓慢地拉起无边的黑幕，以不可抗拒的势头，要将整个世界笼罩在黑暗之中。在怪云的排头，如巨浪般翻滚涌动云朵奇异诡谲，宛如是恶魔居住的黑色城堡，正气势汹汹地向人间碾压过来。
人们面对这从未见过的奇景忐忑不已，一时间人情惶惶。李辰的心情也是异常沉重。终于有一天，人们早上起来发现乌云已经遮蔽了整个天空，不见一丝太阳，天地一片灰暗，室内须举火方能视物。当时人们没有想到的是，他们当中有许多人从此再也没有看到过清晨的太阳。而其中活下来的人再次看到阳光则是在十八个月以后。
不见阳光的日子一连数日，气温也在逐渐下降，这对正处在最后成熟期的农作物来说，无疑是致命的。眼看在望的大丰收转瞬间成为泡影。李辰坐如针毡，头发都快揪光了。
最后，痛下决心的李辰对花贵下令道，“命令乡亲们立刻开始收割粮食，不要再等了。”
花贵道，“大多数粮食还未最后成熟，现在就收割，怕是损失不小。”
李辰道，“不能再等了，现在能抢多少是多少。我怕这天气还要恶化下去，到时就麻烦了。”
花贵没有再坚持，神色凝重地出去传令了。
花贵走后，李辰无力地跌坐在椅上，一时心乱如麻。他不禁用手扶住自己的额头，满脑子似乎都是关于大灾难的那句鲜血淋漓的话，
“……人相食，死者什七八。”
李辰心中充满了对大灾难的焦虑和恐惧。他这些日子以来，竭尽全力地想应对这一天的到来，为此他做了他所有能做的事，尝试了所有可能的努力。可是他的努力在自然的力量面前是如此的纤弱，灾难还是在不经意间突然降临了。他不知道，他所有的准备是否真的可以保证大家平安地渡过这场劫难。
裴萱见李辰神情异常，忙捧了一碗水给他，柔声道，
“都督，请饮一碗水吧。”
自从上次李辰酒醉握手事件以后，他们谁都未再提及此事，但是两人感觉亲近不少。
李辰惊觉屋内还有他人存在，忙接过水碗，道一声谢。乘裴萱不注意，他悄悄地抹去眼角溢出的水珠。
李辰沉吟了片刻，对裴萱道，
“葳蕤小娘子，我记得令堂尚在金城对吗？”
裴萱心里一凛，答道，“是。”
李辰道，“你这几日得空，遣人去一趟金城，请老夫人来安宁堡暂住吧？”
裴萱不动声色地问道，“有劳都督挂念，却不知这是缘何？”
李辰四周看看，压低嗓音道，“我恐大乱将至。安宁堡尚有些存粮，防卫也堪足备，自保应无问题，其它地方可就难说了。”
裴萱闻言悚然而惊道，“都督是说，这天象恐致大灾！”
李辰缓缓摇头道，“我也说不清楚。我只知此番恐非同小可，必将天下震怖。”
接着他盯着裴萱的眼睛，意味深长地道，“请你相信我，我并无他意。我只是不愿见你再失去这世上唯一的至亲。”
裴萱闻言浑身一震，半响她方敛衽而礼，
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