春天的河西古道仍然寒意料峭。苍茫挺拔的群山似乎触手可及，一道清晰可见的雪线，将山体平整地分成了上下两个部分。山顶和大部分的山体仍然覆盖着皑皑的白雪，晶莹无瑕。而山脚部分的积雪则已经开始融化，颜色深沉斑斓。地面上的竟然也出现了稀疏的植物，由于风劲水稀，这些植物都长得非常低矮，几乎伏趴在地表。甚至可见到星星点点的鲜艳的花朵，它们正抓住这一年中唯一的机会，努力绽放着自己短暂的生命。
在湛蓝如洗的天空之上，几只苍鹰展开双翅，正在高高的盘旋翱翔。它们有时飞上高空，只能看到几个难以辨识的黑点。有时又低空俯冲，天地间顿时回响着它们清越嘹亮的啸声。还有从冬眠中刚刚苏醒的沙鼠等小动物，也来参加这难得的盛会。它们灵活的身影不时在地表出没，偶尔它们还会立起身子，警惕地四处张望。
突然，似乎象是得到了某种警讯，几乎所有的小动物在一瞬间全都失去了踪影。片刻之后，一阵清脆的马蹄声打破了这里的宁静。三名骑士从远处飞驰而来。
“吁……”
这三人突然齐齐地勒住了缰绳，马儿听话地收住扬起的四蹄，慢跑几步，停了下来。一边打着响鼻，甩头扬尾。马上三名骑士，一边拍拍马颈安抚坐骑，一边抬眼不住地往远处张望。
这三人衣着打扮几乎都是一模一样。他们头带黑色宽沿毡帽，身穿右衽交颈窄袖褐色布袍，腰系黑色宽带，足蹬尖首护踝黑色高靴。他们神色警觉，举止利落，倒像是军旅中人。
左边那名骑士年纪甚青，也就十六七岁的样子。就听的他开口道，
“阿爷（父亲），这荒无人烟之地，一眼望去，半个人影也无，当是无豫的。”
当中的骑士盯住远方的石碛，反复审视了一番，方沉声答道，
“此处前后无凭，一片坦途，一旦有变，则避无可避，岂可不慎？”
他停了停又道，
“这几日总是有不知来路的人在四下窥探，如今咱们远离兰州的地界，又距凉州尚远，这周遭胡狗凶獗，须的仔细提防。”
他言毕突然又似想起了什么，连忙面带歉意地对右手边的骑士道，
“那啥，弥屈兄弟，我这人嘴快，我可不是说你。你知我早将你当作自家兄弟一般。”
右边的骑士虬髯深目，显见是个胡人，他爽快地笑道，
“何大哥哪里话，我自也是将你当作自家兄长，大都督说的好，咱们华部没有胡汉之分，只有华部人。”
当中那人闻言也禁不住放声豪爽大笑，
“好，好，咱们都是华部人，是一家人。”
大家笑声稍息，那胡人骑士感慨道，
“退役之后，大家都分了田地，可你知道我们这种人惯了策马驰骋，追逐飞鹰野羊的日子，又如何侍弄得了田里的庄稼？这才报名来当这护卫。何大哥你却是为何？”
中间的汉子眯起双眼道，
“我们陇右汉儿，打理田地自是好手，但也好武尚勇。咱们在军中走了这么一遭，开了眼界，又岂甘终老乡野间。这次李主事通商突厥，不用军兵，只选护卫。说的是通商，可说白了，还不是担着大都督的差事。如果李主事差办得好了，咱们这些护卫也少不得一份薄功。更不要说，这次护卫酬劳丰厚，咱们这些旧日袍泽又能够重聚一处，大伙儿饮酒吃肉，一同进退，好不快活！”
他瞥了一眼身边的少年又道，
“嘎娃子也长大了，也该带他出来历练一下。若能立下些功劳，为李主事赏识，日后也不愁没个出身。”
那胡人骑士感叹道，
“生在咱们华部真正有福，人人有地可种，孩童都有学可上，今后都是了不得的前程。如这趟差使能够成事，眼见咱们华部今后就越加兴旺了。”
当中的何大哥点头道，
“可不说的是么。”
他扭头看了看身后的来路，远远的隐约可见扬尘四起，一个长长的队伍正从远处迤逦而来。他回头道，
“李主事大队已经跟上来了，此行事关重大，我们身负哨探之责，万万不可轻忽了。”
身边二人齐声应诺。老何将马鞭向前一指，
“我们再往前行数里，看看究竟！”
然后三人一起打马扬鞭，继续向前奔驰而去。
三人策马在广袤的原野上飞驰，身后扬起阵阵尘土，在朔风的吹袭下一路向后飘荡。苍茫的天野间，似乎一切都象是一副静止不动的壮美画卷，唯见三人扬尘绝骑的矫健身影，犹如三个快速移动的黑点，在荒凉空旷的大地上疾驰而过。
行不数里，他们眼前远远出现了一座形状诡异的丘陵，它顶部平如刀切，就有犹如天外飞来的奇峰，又象巍峨的群山伸出的一只巨足，踏在平坦的荒野戈壁上。在明媚的阳光照射下，丘陵的颜色与远方的山色溶为一体，只有靠近以后，它才突显出来。三人向丘陵的伸向平原的顶端奔去，想绕到后面去看看。
正当他们即将奔过丘陵顶端的时候，突然对面也传来了急促的马蹄声。接着，一个身穿皮袍，头戴皮帽的胡人骑士突然从的顶端后面飞奔过来，出现在他们面前，紧接着他身后出现了第二个同样装束的骑士，接着十几名胡族的骑士接二连三地信从山后转了出来。
老何等三人大吃一惊，立刻手下用尽全力力死死勒住马缰，但胯下的疾驰的骏马一时收脚不住，直直向前冲了十几丈远才最终停了下来。对面的胡骑显然也没有料想到面前突然会出现三人三马。他也是立刻紧挽缰绳，他的坐骑被他猛力一拉，马头向后高高仰起，前面的双蹄离地，后面双蹄一弯，整个身子直站了起来，双前蹄在空中蹬舞几下，方才落回地面。这时对面的老何等三人也堪堪停住坐骑。双方只相距几步之遥，几乎面对面地撞上。
老何三人在勒马的同时，已经抽了兵器在手。老何长刀刀尖向前平指，与来骑四目相对，大喝一声，
“什么人？”
就见来人面色若炭，细目扁鼻，双目之间的距离略阔，细窄的一双眸子正放射出如同野兽般的冷光。他冷冷地盯着对面三人只是一言不发。
老何才要再问一声，却不料身边弥屈高喊一声，
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