高洋离了宣德殿，便领了自己的几个侍从，转往后宫前来拜见自己的母亲、渤海王正妃娄昭君。
高洋每日都要前来拜问父母起居，对这里的景致路径早已熟悉得不能再熟悉。他轻车熟路地缓步行在晋阳宫巍峨壮丽的高墙殿宇之间，面上依旧是那种看不出喜乐悲苦的木木的表情，可内心却似乎还没有从震惶中完全平静下来。刚才与父亲高欢的一番谈话，却是让高洋惊出了一身冷汗。
高洋为人沉敏有远量，外若不足，内鉴甚明。他表面上看上去似乎愚鲁呆滞，实际上却对时局了如指掌。
高洋的父亲高欢借助六镇流民的力量择机而起，于今掌握东魏军政大权，权势已如日中天，元魏皇室已经完全沦为傀儡木偶。然而高欢却一再拒绝了部下们的劝进，始终对已经成为摆设的东魏皇帝非常恭敬，公开表明了自己没有篡位的意图。
高欢深谋远虑，布局长远，他现在已有四十多岁了，在那个时代，已经不折不扣地步入了暮年。所以如何安排自己的继承问题，平稳地将权利移交给下一代，就成为他考虑的一个关键所在。
在高欢的诸子中，嫡长子高澄年长英秀，为高欢所特别钟爱。如今高澄作为渤海王世子、使持节、大行台、尚书令、摄位吏部尚书、领中书监、大将军主持政，他严峻刑法，朝野振肃，百官无不震惧，锋芒无人可撄。在高欢的鼎力扶持下，高澄已经在朝中建立起了一定的威望和班底。
而年龄和高澄相近的高洋处境却是十分尴尬。高洋虽同为嫡子，却屈为第二，因此在那个讲究宗法嫡长的时代是注定不可能成为高欢的继承人的。加上高洋本人貌不惊人，也没有一个有力的妻族支持，所以只得深自藏拙韬晦，不敢流露有丝毫争位的心思。
高澄性格张扬霸道，对高洋颐指气使，常自轻侮。高洋为了避免冲突，对此则逆来顺受，毫无怨言，因此颇为家人所轻。
高洋善自晦迹，言不出口，自以为可瞒天过海，以待天时。却不防今日被高欢一语道破，怎不令他心中巨震。
高洋一边走，一边却是在心中反复揣摩适才高欢对自己讲的那几句话。另他感到宽慰的是，似乎高欢并没有因自己刻意隐瞒心迹而动怒的意思，反而看上去很是欣赏自己自觉作出的这种谦卑的姿态。除此以外，高欢对自己的才识也颇为看重，更将自己加官为尚书左仆射，这已经是秉政宰相的位置了，军国大事莫不由之。还让自己尽心辅佐高澄，语多勉励，这一切却是让高洋感到有些意外。
高洋此刻内心中有些惶然，又有几分欣喜。惶然的是自己一番苦心孤诣地藏拙韬晦，却还是没有瞒过父亲的眼睛。欣喜的是，父亲还是知道和赏识自己的能力，没有任自己这样一味自晦下去。思索到这里，高洋忽又想起高欢对自己最后说的那几句话，
“…汝当尽心辅助汝兄，明达政理，使承大业。你须要明白兄弟同心，其利断金的道理…”
高洋此时脑海里不禁浮现出高澄那张英姿俊美，却充满了高傲的面庞。想到高澄对自己的所作所为，高洋瞬间只觉一阵怒火在心中翻腾，
“不过仗着自己是长子而嗣位罢了，却这般仗势欺人，辱我太深！如今却道什么尽心辅佐，兄弟同心…”
高洋心念急转，突又想到，若是自己的这一番韬晦之计被父亲看穿，那说明自己掩饰的功夫还远未到家。如果真是这样，那自己会不会也被高澄看穿呢？难道说高澄因此才不肯放过自己，步步紧逼？如果是这样的话，自己今后又该如何自处？…
高洋心事重重地一路行来，沿路不时有侍卫，宫妇等向他躬身行礼。高洋恍若未闻，只是默不作声地低头前行。他一时神游天外，完全沉浸在紧张的思索当中，双腿似乎只是下意识地向前移动。高洋甚至没有觉察到，刚才他将一大碗冰镇乳酪一饮而尽，却是让自己的内腑有些着凉了。此刻，两溜透明的清鼻涕中他鼻孔中慢慢流淌出来，挂在了他的唇上，但他却浑然不觉。
高洋正在神思恍惚地前行，昏昏然似乎觉得好像侍从们行进的队伍突然停了下来，几乎与此同时，他仿佛听到有侍从在他耳边低低地道，
“主人，主人，永安公、平阳公、长乐公、平原公在和您见礼…”
高洋猛然惊觉，却见面前不知什么时候立了四位锦衣少年，正在一起向自己躬身而拜，
“见过二兄！”
待他们礼毕而起，高洋才认出却是自己的几个异母兄弟。为首高欢三子永安郡公高浚、其次四子平阳郡公高淹、五子通直散骑常侍，长乐郡公高浟、七子平原郡公高涣，四人并排而列向高洋揖手而礼。
高洋此时方才从沉思中完全清醒过来。他收敛思绪，如常地默然揖手回礼，面上依然是那幅木然的表情。却不道对面四人看到高洋的面容的时候，一时表情都有些古怪。年龄最小的高涣忍不住“噗嗤”一声，已经笑出声来。但随即他顿觉失礼，忙以袖遮口。
高浚等四人都非高欢正妻娄昭君嫡产，而是高欢的妾室所庶出。高浚母王氏，高淹母穆氏，高浟母大尔朱氏（尔朱荣之女，北魏孝庄帝皇后），高涣母韩氏。
却说高欢的正妻娄昭君高明严断，雅遵简约，将高欢的后宫治理得井井有条，可谓是高欢的不可多得的贤内助。有一次高欢率兵出征，娄昭君刚好生产，至夜孪生一子一女。侍奉的左右以为情形万分危急，请求她立即派人去追告高欢，希望高欢回来探视。娄昭君却怎么也不肯，她道，
“王出统大军，何得以我轻离军幕？生死命也，来复何为。”
娄昭君不仅英明强干，对其他姬妾所生的儿子也非常慈爱，不异已出。因此高欢的儿子不论嫡庶，都对她十分敬爱，持礼甚恭。
高浚等四人今日结伴入宫拜问嫡母娄昭君。之后，他们离开娄昭君的寝宫，一边往外走，一边闲话。只听其中高浟道，
“昨日博士韩毅教书，嫌我笔迹未工，曰：‘五郎书画若此，忽为常侍开国，今后宜更用心。’好不聒噪！”
高浚问道，
“那你是如何回答的？”
高浟傲然道，
“我对曰，‘昔甘罗幼为秦相，未闻能书。凡人唯论才具何如，岂必动夸笔迹。博士当今能者，何为不做三公！’彼闻之甚惭。”
高淹性格宽厚，出言劝道，
“五弟位列常侍，不免草撰文书，博士亦是好意。”
高浚却不以为然道，
“彼辈自诩知书深识，实则不然。昔时我问博士卢景裕，‘祭神如神在。’为有神邪，无神邪？对曰，‘有。’
我再问，有神当云祭神神在，何烦‘如’字？景裕不能答。”
年龄最小的高涣慨然道，
“人不可无学，但要不为博士耳。”
一时众人皆笑。
四人说话间，不知不觉已经走出了寝宫的大门。却见当面一行人沿着宫门前的大道正缓步而来。
“是二兄！”
高涣眼尖，一眼便认出了来人当中的身材高大，却神态木讷的高洋。此时高澄远在邺都，留在晋阳的高欢诸子中以高洋居长。高浚等四人本来将在宫门分手，分别去拜问自己的生母。此刻见到高洋来到，倒是不好就这么走了，只得先上来给兄长行礼。
高浚等行礼毕起身，待看到高洋的面容时，却都不禁心中愕然。只见高洋面上两挂长长的清鼻涕直荡下来，已经垂到唇下。在阳光的照射下，那两条鼻涕晶莹闪亮，配上高洋黝黑木讷的面庞，显得分外滑稽。
高浚等四人初始愕然，过后也心中不禁莞尔，高涣已经忍不住笑出声来。
四人中高浚居长，为人豪爽有力气，善骑射。他与高澄关系颇善，为其所钟爱，却是内心有些看不起看上去有些懦弱木讷的高洋。高浚当下未加思索，便对高洋左右的侍从们怒目而视，厉声斥道，
“你们这些个该死的奴才，如此懒猾，因何不为二兄拭鼻？若是在我府中，一个个早早毙于杖下了。”
高浚声色俱厉，高洋的侍从们一个个心惊胆战，只得伏地请罪。只见高洋默默地挥手将鼻涕用衣袖抹干净，然后面色如常道，
“勿怪下人，是我不许。”
此时气氛却是有些尴尬，高浚刚才的一番举动，也许出于好意，却是有些失礼了。他直斥高洋的侍从不为高洋擦鼻涕，从另一个角度来说，则是将高洋当作童子了，似乎是嘲讽高洋居然幼稚到鼻涕都不会自己擦。另外，当着主人的面斥责他的侍从，却是又像是在斥责高洋本人无能，不能御下。
高淹见情形不对，忙出面缓颊道，
“二兄可是伤了风寒？可要唤医士开一幅汤剂？我那里倒是还有些驱寒消咳的草药，回去我即命人给二兄送来。”
高洋微微揖手，淡淡道，
“多谢子邃（高淹字子邃）。料是无妨，不必烦扰了。”
见高洋如此冷淡，高淹也一时不知如何是好。气氛顿时有些凝滞，最后还是高浟开言道，
“二兄可是要拜见家家？家家此刻正在宫内与段家妹子叙话，二兄若欲拜见，便请自便。”
高洋默默地点点头，然后与四人略一作礼，便举步往娄昭君的寝宫而去。高浚等四人忙行礼相送。
高浚礼毕而起，眼看着高洋一行人步入宫门，不由嘴里低低冷哼一声，
“痴子！”
高浟忙摆手道，
“低声！”
高淹也低声劝道，
“同是兄弟，不必如此。”
高浚冷笑道，
“其人无用若此，有何可惧…”
高淹摇头再劝几句，四人方作礼而别。
前方高洋已慢慢步上寝宫的石阶。此时清风拂卷，带得他的袍袖微微起舞。高洋面上殊无表情，只是眼底的神色异常冰冷。
高洋来到母亲寝宫殿门前，自有内侍进去通传。不多时，内侍便回来道王妃请入。
高洋用衣袖再重重地擤了一下鼻子，然后整衣冠而入，于娄昭君座前下拜，
“儿子问家家金体康泰！”
殿中座上的娄昭君黛发蛾眉，姿容不俗，自有一种雍容在上的高贵气度，只是一双凤目熠熠闪亮，英气逼人，却是令人不敢对视
。她见高洋于面前高声下拜，不由满面笑意，似乎从每个毛孔里都流溢着母亲对自己孩子天生的那种慈爱。只听她轻声道，
“晋阳乐（高洋生于晋阳，又小字晋阳乐），你今日来晚了，快快起来吧。”
声音柔美温和，却隐含有一种不容置疑坚定。
高洋再拜而起，揖手禀道，
“今日会逢兄兄大聚诸将，商议紧要军机，故耽误了时辰，请家家勿怪。”
娄昭君笑着微微摇头，用手一指下手一名正颔首恭敬而立的少女道，
“快见过你段家妹子。”
那少女年约十四、五岁，一头青丝如同墨染，身段窈窕，面容娇好。只见她略带羞涩地面对高洋娉婷礼拜，轻吐莺声，
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