第四十一章翼王之后
乔二每天都会在凤凰山拾些柴火，来保证自己的一家老小可以吃上热饭热菜，不过他活动的区域也仅仅限于凤凰山脚下一片视野开阔区域，至少在他的可视范围之内如果出现一只猛虎或者其他野兽他仍然有虎口脱险的可能，他一向胆小，凤凰山下一条依山脚蜿蜒的溪流就是他的地标，他无论如何也不能离这个地标一丈远。
但是这天，情况出现了些许不同，当他看着山脚下那条蜿蜒的小溪的时候，突然想起了自家娘子的神色中日复一日的鄙夷，江浙一带的男人惧内的很多，尤其是有一个比自己大三四岁的老婆，不过这些男人虽然懦弱，但时不时也会涌起一些血气，来证明自己是个一言九鼎，敢作敢为的男人，而此时的乔二便浑身被这种血气充斥的，因此他决定迈出证明自己是个男子汉大丈夫的第一步，而这货真价实的第一步就是他终于迈出了离溪流一丈远的范围，真正进入了可以说是“看着”他长大的凤凰山。
当乔二置身于凤凰山茂密的丛林里头的时候，他突然觉得有一些失望，因为这里远没有自己原先想象的那样危机四伏，相反如果他此刻有游乐的闲情逸致，这里倒是一个不错的游山玩水之处，固然是比不得湖北的武当山，四川的峨眉山充满传奇色彩；也比不上江西的庐山秀丽，但这参天古木中的小径，潺潺的泉水也勾勒出一份凤凰山独有的闲静优雅，让人醉心其中，况且时值三伏，这山里面的温度却似乎和暖春时节无异，时不时还有清凉的山风徐徐而过，一阵阵的，沁人心脾，这近乎是西子湖一般“淡妆浓抹总相宜”的山色，让从小没见过阳春白雪，祖上往上推十几代都是老实巴交的庄户人家的乔二如单身汉进了秦楼楚馆一般不能自拔，原先的对于凤凰山的虎狼蛇神，孤魂野鬼之类传说的畏惧之心早已一扫而空，不知不觉之中越走越深，最后竟是迷了方向也不自知，只晓得一路走下去。
忽地他听见一阵悉悉索索的声音，乔二猛然停下了脚步，蹲下身，躲在半人多高的杂草中屏住自己的呼吸四下观望，那阵悉悉索索的声音与前面山风吹动树叶的声响明显不一样，显然是什么动物在杂草中走过发出的声响。
乔二的心一下子提到了嗓子眼儿，躲在乱草中的身子筛糠一般抖着，他自己心里清楚的很，这半人多高的草丛仅仅能遮住他的身形，却掩盖不了他身上的气味，老虎，野猪这类猛兽的鼻子是何等的灵光，还能找不出他的踪迹？乔二只觉得浑身僵直，想动却怎么也动不了了。
乔二无奈，只能闭上眼睛等死，事实上，他刚刚进山的时候，还有那么一个瞬间，不知死活的渴望过自己见到什么饿狼，狐狸之类的小型猛兽，给自己来此有惊无险的经历，也好回去的时候在自己的婆娘面前显摆显摆，但是如今，他可全然没有这份心思，在这样的情况下，即便后来的结果当真是有惊无险的，此时也不会有人乐观地觉得，猛兽扑过来的时候，喉咙正正好好就卡在了自己柴刀上，登时自己倒霉的毙了命。
而本来心理素质就不是那么好的乔二自然也不会有这样的想法，他冷汗直冒，心里默念着：“虎大爷，狼大爷，小的身无二两肉，您老人家塞牙缝儿都不够，看在小的上有高堂下有妻房，就放过小的吧。”
乔二在心里念叨着，一边等待着死亡的瞬间降临，按照他的想法应该是脖子后面先感觉到一股热气，然后刺痛，等到他再次意识清醒的时候大概就已经站在奈何桥上，准备喝那位貌似慈眉善目的老婆婆手中端的那碗热气腾腾的孟婆汤，只是时间一点点的过去，那股他预想之中的湿热空气却迟迟没有降临，隐隐约约中，他竟然听见那悉悉索索的声响从他背后越靠越近最后竟是从他身边掠过，似乎并没有注意到他的存在一般，他心中疑惑，道：难道不是什么猛兽？可不是猛兽，在这深山老林里出没的又能是什么？难道是鬼？但是鬼都是飘着的，经过怎么会发出声响？人总有一个通病，特别是胆小的人，越是害怕，他们越想要去看个究竟，此时处在极度恐惧和疑惑中的乔二自然忍不住睁开了紧紧闭着的双眼，小心翼翼地将头探出了草丛，四下张望，才发现自己的正前方正站着两个人。
这二人皮肤近乎深棕色，与江南人普遍白皙的皮肉不甚相同，身形不高，却似乎很是健壮，粗糙的麻衣下隐隐约约可以他看见肩背上一块块突起的健硕的肌肉，二人皆是背上背着箭筒，一只手提着强弓，另一只手拎着长枪，乍一看不过是两个普通的猎户.
原来只是两个猎人，乔二暗自松了口气，但却并没有立刻现身，他仍然觉得有一些不对劲儿——此时正是三伏天的酷暑时节，而这两个猎户却带着冬天才会带的皮帽子，纵然是汗如雨下也丝毫没有将皮毛脱下的意思，加之这两个人身上隐隐透出一股不同于普通猎户的戾气，乔二不禁怀疑，这两个人莫非是什么歹人。
乔二慢慢蹲下身子，想等着两个看似并非善类的家伙走远自己再离开。可没想到那两个人竟在离他不远处停住了。
只听其中一个人说：“雷大哥今日下山去迎接山东来的弟兄们，这个光景约莫应该是已经回来了。”
另外一个说：“这可是在北方最后一拨的弟兄，如今长江以北，可是任那帮清狗鞑子横行了，我等东山再起，更是遥遥无期。”
“这些‘小王爷’自然有自己的定夺，我等只需誓死效忠便是。”
乔二听这两个人说话是越听越糊涂，这喜人分明是骂当今的朝廷为“清狗鞑子”，又是效忠于什么王爷。
二人说话的声音渐小，乔二想听清楚这二人接下来究竟又要说些什么，一只脚便鬼使神差地向前迈了一步，俗话说，着好奇心害死猫实在是不假，乔二这一步迈下去，虽然是眼睛未曾往脚下去看，但这一步迈得极慢也十分小心，应该说不会发出任何声响，但偏偏前两日，这一带刚刚落了一场大雨，山外的地是干透了，可山里面的湿气还未曾散出去，裸露出来的石块上爬满了许多青苔，而乔二赶巧不巧地才找的正是这么一块儿长满了粘滑青苔的石头上，他脚下一滑，便跌倒在地,结结实实地摔了个狗啃泥。
这么大的动静，必然要引起离他不远那两个奇怪猎人的注意，这两个人常年生活在山中，什么样的野兽飞禽没有见过，自然不会那么天真的把乔二的动静当成什么其他的动物，只见两个人手臂上的肌肉猛地隆起，虽然明知道不过是一个毫无杀伤力的人，但是表现出来的状态却是如临大敌，好像那藏在草丛中的不是一个山野小民而是一头猛虎或是一只蓄势待发的黑熊。
两个猎人交流了一下眼色，紧张的申请稍稍缓和了一下，互相点了下头，像是达成了某种共识，其中一个年纪稍轻一些的汉子一个箭步边跨到了乔二的面前，还没等乔二反映过了，就已经用他一只粗壮的手臂拎小鸡一样的把乔二从草丛中提了出来，随手一甩就把乔二扔在了一丈开外的空地上。
乔二满嘴都是青苔和稀泥，真正是有苦叫不出。
那年长的汉子走上前来用脚踩了踩乔二的背，露出了一个十分不屑的神色，年轻的汉子也走过来，见到同伴的申请，也迫使轻蔑的笑了一声道：“不过是个种田的。”
年长的那个汉子此时却已经收敛了不屑之意，正色道：“莫要大意。”
年轻的汉子一愣，才想到方才二人的话若是被这个人听去了，那真是天大的祸事。他顿时面露凶色，将他的长枪提高，对中年的汉子说道：“大哥，我等就此便送这个倒霉的东西见阎王如何？”
二人此时对乔二有了防备之心，说话用的全是广西的方言土语，乔二一句也没能听懂，但见年轻的汉子凶神恶煞的摸样也知道这两个人不比猛虎好惹，再想到方才听见的什么“清狗鞑子”，知道这群人不但是一批山林里的贼盗，更有可能是一群反贼，他是个山野村夫，祖上八代都没有过什么政治立场而言，只要碗里还有口吃食，他们才不去管金銮殿龙椅上的皇帝姓的是赵钱孙李，周吴郑王还是爱新觉罗，改朝换代的勾当他们是避之不及的，而偏偏他刚才恰恰就听见了最不该听的话，让他自己和政治有了勾结。
如果说刚刚是一只猛虎，那么他还是有一线生机，但是此时，就情况来看，他大概是要必死无疑了。
乔二心想自己此行真是到了大霉，他老早就应该看出来自己就是一个适合循规蹈矩的人，不应该做任何出格的事情，就像十七八岁的时候，他爹告诉他他应该老老实实的种地，他却偏偏要到余杭去摆凉茶摊儿，结果血本无归；没想到如今他已经年近而立也犯下了这样的错误，不过当初他丧失的不过只是银钱，可是这回他要丧失却是自己的身家性命，当真是一失足成千古恨了。
他万念俱灰，闭着眼睛等死，只希望这个反贼的长枪快一些，免得他还要再受额外的痛楚。
年轻的汉子提枪便要刺去，却被年长一些的那个拦了下了。只听他道：“小王爷有令，我等不可滥杀无辜，况且此人究竟是何人，如果是朝廷的探子，没能及时回去复命，反而是暴露了小王爷的行踪。”
年轻汉子闻言将长枪放下，面露难色：“杀也杀不得，放也放不得，这当如何是好。”
中年的汉子似乎一时间也很难定夺，沉吟片刻道：“先把他的手脚捆住，蒙上眼睛带回去请小王爷定夺。”
二人说商量了片刻，便将乔二打晕，浑身绑粽子一样捆得结结实实的。
乔二在半路上醒来，发现自己被人倒背在背上，头朝下脚朝上，大脑充血，加之一路颠颠簸簸，胃里如翻江倒海，却无奈最被人绑得紧紧的，从胃里翻上来的呕吐物冒进嘴里又返了回去，让乔二觉得必死还要难受。
大约有过了一个多时辰的功夫，他终于感觉到周围的环境一暗，似乎是进了一个屋子里，周遭顿时闷热无比，周围有很多人的吵吵嚷嚷。
乔二突然觉得勒住他嘴巴的那根绳子突然松开，他如同快被淹死的人突然被人救起，伏在地上大口大口的吐了起来，直到把胃酸都吐出来才换了过来。
乔二心惊胆战地环顾四周，发现自己正置身于一个石屋之内，正对着大门的墙上用木板包了起来，上面似乎是供奉了什么，只是乔二此时经过一路的折腾还没有完全缓劲儿来，眼睛只能模模糊糊地看清个影子。
而围着他的人也乱哄哄的，乔二只能变强辨识清楚，这群人中除了带她上来的两个人是猎户打扮以外，其余的皆着白衣，而他们的头上，不是带着白色的头巾，就是披头散发，非但没有在后边辫起个辫子，甚至是连额发都没有剔，连朝廷的剃发令都敢公然抗拒，不是这深山老林里的土匪还能是什么？
但是乔二又觉得有点儿不对，占山为王的土匪，大多是衣衫凌乱，而这里的人却似乎是整齐划一，况且若是土匪，则大多是本地人，说的应当是余杭土话，可是这里的土匪却不同，虽然他们说的话，乔二大多是听不同的，但是可以确定这些人的言语远不止一个地方的方言，四川，河南，广西，山东，河北似乎五湖四海之士皆囊于其中，即便是反贼，也不是像小说演绎里那种梁山水泊里的反贼，而明显是有组织，有预谋的，比起乌合之众，更像是一只训练有素的军队。
乔二又想到了，方才听那两个猎户打扮的汉子提到的“小王爷”，心道这难不成是哪家王府上的王爷想要谋朝篡位，而自己不好出面，才让自己的儿子来主持大局，但是“小王爷”这样的称呼在大清国见过以后便没有再用，王爷的儿子自然是什么什么贝勒，没人会叫什么“小王爷”，况且就算真的是京城里哪个心怀不轨的王爷想要谋朝篡位，那也是他们女真人内部的斗争，不应该不减额发，废了他们老祖宗的规矩，更不可能自己骂自己是“清狗鞑子”，这个时候乔二恢复了视力，他透过围着他的层层人墙，勉强看见了那块被木板包裹的石墙，墙上挂着一幅油画，上面画的是一个似乎是半人半神的人物，他觉得有几分熟悉，片刻后才想起来，他前些年去上海走亲戚，在洋人的教堂里看见过一模一样的油画儿，而据他见多识广的上海亲戚说，这画中人可是凶神恶煞的洋人唯一敬畏的神明。
油画儿的正下方，还供奉这几个灵位，这些灵位上的字迹他看不大清楚，眯起眼睛才勉强看清楚，其中一个显眼位置的灵位上写着“石”“翼王”“达开”这几个字词。
翼王石达开！
十几年前天平天国的名将。
乔二立刻明白这群怪异的反贼究竟是怎么回事，如果这群人是翼王石达开手下当年在安顺场死里逃生的部将和太平天国的遗将的话，那么也不难解释，为何刚才抓他上来的两个人提到了山东前来投奔的“捻军”残勇，而这群太平天国的遗党所喋喋不休的那位“小王爷”也应当是当年太平天国时期某位王爷的遗孤。
虽然此时乔二已经可以断定自己是在一个反贼窝里，但是却表现出前所未有的镇定，因为，如果这真是太平天国余部的聚集地的话，他倒是还有一些活下去的希望。
天平天国的旧事已经过去了十年之久，京城里喜新厌旧的老百姓们早已不再关心那段已经尘封了十年的“闹剧”，而地方上却远没有日日经历着“一封朝奏九重天，西贬潮州路八千。”的沧海桑田的京城那么善忘，这大清国有史以来规模最大，影响最强的一次造反，至今仍然被津津乐道着，尤其在太平天国曾经统治过的广大区域，老百姓说道起太平天国当年的种种可谓是如数家珍，让人历历在目，从意气风发的金田村起义，到太平军一路东进而取江宁，北上而直逼京师，气吞万里如虎，再到后期的乐极生悲。
当然无论太平天国是怎样混乱的终结，是人总有他们永远都改变不了的英雄情结，他们崇拜英雄，也会积极地在自己的有生之年，竭尽全力去发现英雄，在晚年也能给他们的孙子、孙女们倚老卖老地述说一番“想当年……”虽然这些英雄事迹除了在年代上就没有在其他的方面与他们大多数人都不存在任何的交集。
大清国建国两百余年，除了建朝初期的几十年中，有许多中原之人，时隔近三百年之后无法适应一个半开化的游牧民族的统治加之，今天这个太子，明天那个王爷的扇呼，以及台湾的郑皇帝永远提醒着中原移民他们的正主儿应该是姓‘朱’的，反清复明的势力争先恐后地揭竿而起。到了康熙皇帝的中后期，台湾收复，平定三蕃，四海安泰，国强而民富，还是那句话，没有人愿意在去经历一遍战火纷飞的年代，固然有些高层势力的纠葛，紫禁城里面的皇子们争权夺利也从来没有消停过，但这些也仅仅是涉及到为数不多的掌权者的纷乱，影响民间的大规模动乱一只手也数的出来。
而天平天国的爆发也算是给这个在这个王朝零零总总，一直小打小闹的起义史上，添上了一记几乎是钱少雇人，后无来者的猛料，最为中国农民起义的压轴节目登场，这场席卷了半个中国的农民暴动，虽已失败告终，但也不失为是一个大手笔的收场。
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