沈哲被自己的梦惊醒，他做了起来，双手撑着头，一瞬间还难以分清楚究竟是刚才在梦中还是现在在梦中。
这个梦他已经连续做了好一段时间了，自从大半个月前在上海见过马蒂尔德的母亲米歇尔夫人，听她提起斯嘉丽这个名字之后，他每天在梦境里都可以看见这一对母子，开始的时候只是一些零星碎片一般的画面，过了几天之后，这些画面开始有了连贯性，渐渐能让他看出个所以然来，不过梦见自己十二岁的样子，这还是第一次，而且他也不知道为什么，渐渐的他可以想起一些过往，不是他自己的那些往事，而是这个身体在他没有主宰之前的记忆，他甚至有一种错觉，从前的那个沈哲的灵魂又回来了，而且在慢慢的融入他原本的灵魂之中，他被自己的想法吓了一跳，大热的天，背上却登时冒出了一层白毛汗，如果融入了别的灵魂那还是自己的灵魂吗？这不是要杀人于无形呀，不知无形，而且无影无踪，就等于他从来没来世上走过一遭一样。
虽然他抢占了这个身体，对原来的那位官二代来说自己是有点儿不地道，但是在整件事情当中，他也同样很无辜，也同样是被动的，没有做主的权力不是，这正所谓“冤有头，债有主。”这事儿怎么算也不该让他来负责人。
不对，不对，自己猜测有点儿太扯了。沈哲摇了摇头，想摆脱自己荒诞的想法，米歇尔夫人说的“斯嘉丽”肯定是他亲妈的英文名，自己那些怪异的梦境不过是日有所思，夜有所梦罢了，虽然连他自己都没想起来，自己白天的时候什么时候在这件事上纠结来，纠结去来着。
门外响起了敲门声，沈哲不用去看那个身形也知道是哪位，果不其然，敲门声仅仅想了两声，就听见一个声音在门外叫道：“瑄瑜，起了吧，赶快下楼来把早点吃了，我们好抓紧赶路，啊。”
沈哲听得浑身别扭，他最后的那声“啊”，有点儿偏重于“哦”的发音，就像是在哄个小孩儿一般。
沈哲利索的起床更衣，那个人虽然让他别扭，但是说的话没有错，他们两个人还要抓紧时间赶路。
那个声音的主人名叫沈致，从原则上来说，两个人应该很熟，甚至是亲密无间，至少在户部的卷宗上，这个人可是他的亲大哥，而且，这位“亲大哥”也是这么认为的，毕竟沈哲丢失了那五年的记忆，人家沈致可是记得清清楚楚，摇摆弄起来也是说得头头是道，就是因为这点，沈哲在他的身上没少套话，至少可以保证不久之后见到自己的亲爹的时候，不会再言语上出现什么漏洞，让人家当场识破他是个冒牌货。不过，在沈哲看来，不管这个人对他有多热情，始终只是一个认识还不到个把礼拜的陌生人而已。
不过沈致其人其实挺实诚，倒是真没有什么花花肠子，至少对于这个被过继来的弟弟沈哲是这样，因为从某种迷信角度上来说，沈哲也算是他的救命恩人。
当然毕竟兄弟二人，从小到大口角肯定有，而长大之后，在这个男人最注重面子的时候，沈哲遇到的贵人是一个接一个，年纪轻轻已经是声名鹊起，而作为哥哥的沈致仍然一事无成，要说到这嫉妒之心，沈致倒也不是没有过，但是一来他从小就知道这“士农工商”，他和沈哲的差距从出身上就已经是天壤之别，这点不是他可以选择的，也无心弥补，再者沈致虽然家中是经商的，士人又多言“无奸不商”，不过沈致是一个例外，他从小就身体不好，家里生怕他受不了商业场上的大风大浪，若要考取功名，更加怕他再累出点儿什么毛病，因此，这么二十多年下来，沈致虽然博览群书，倒也只是为了陶冶情操，无意于什么实际利益。
只是这次他母亲病逝，给了他父亲不小的刺激，竟然一度一病不起，他父亲的病让他第一次体会到了什么是混乱，从小到大，他没走的一步路都是他的父母替他安排得妥妥当当的，想干什么就干什么，啥事儿也轮不上他来操心，可是自从他母亲病逝，而作为顶梁柱的沈老爷病倒，而他能干的弟弟远在京师，赶回来也不是十几天半个月的事儿，根本就救不了他这近火，一下子他的生活陷入了混乱之中。
没人替他料理了不说，甚至是他沈致还要来承担起偌大的家业，最后是看着老爷子的病情一日重过一日，他是连自己家的账本都没能看懂。
弄得族里的人都看不下去他瞎折腾，放话出来，一旦老爷子有什么三长两短，就由族里选出有才能，堪当此重任的人来料理老爷子的生意，而他沈致就继续当他的大少爷吧，反正肯定能包他一辈子衣食无忧。
眼看着自己家从祖父一辈儿就开始辛辛苦苦，披星戴月地经营起来的家业要被别有用心的人抢走，沈致纵是有一千个，一万个不甘心也是无能为力，好在后来有幸有一位名医妙手回春，三下两下就只好了老爷子的病，老爷子康复如初，之后自然是顺顺当当地力挽狂澜。
广州城中的身价又恢复了原有的秩序。
不过，这只是表面上的现象，至少有一个人正在进行着默不作声的蜕变——从小就体弱多病的大少爷沈致并没有就此好了伤疤忘了疼，继续当他的甩手掌柜，而是决定前事不忘后事之师，开始建立他作为长子嫡孙的尊严，当然家里的生意他老爹那是舍不得让他来插手，即便是他用尽功力软磨硬泡，到了店铺里，自己身为老板的老爹也肯定是会变着法儿的护着他，跟他在家里闲着不会有本质上的区别，正当沈大少爷在苦思冥想如何另辟蹊径之时，他从京师赶回广州奔丧的过继弟弟终于姗姗来迟。
要说沈哲虽然是被过继到广州，但是福州那边的沈家这么多年以来也只有沈哲这么一个儿子，因此，虽然是过继，在户部里也有卷宗，可是和福州那边也一直没有断过联系，至少广州的沈府里连下人都能看出来，这个被过继来的二少爷，根本就没把老爷和夫人当亲爹亲妈，再加上，沈哲被过继来广州的时候已经七岁有余，早就已经到了记事的年纪，而且满打满算也就在广州呆了五年，十二岁的时候就被他干爹李鸿章带着北上，对于广州沈家的感情自然是单薄。
更加不用提他们根本就不知道的，眼前回来的这个意气风发，又深得皇帝眷顾和信任的年轻人跟当年离开广州的十二岁的少年已经是完全不同的两个人了。
北京离广州路途遥远，当初送信的时候用的是八百里加急的速度，也送了一个多月，再等到这位没什么沉痛心情，也好像不知道轻重缓急的公子哥儿，一路上“游山玩水”的赶回来，已故的夫人别说是下葬，就是过两个七七也过完了，当沈致看见自己的弟弟踏进家门的时候，他真想说：“你是回来给娘过周年祭的吗？”
但是话到嘴边还是咽了回去，因为不管是什么年代，谁有成就，谁才能硬气，所谓成王败寇之说，那是因为成功大人就算是篡改历史他也能底气十足，说到底实力决定一切，经济基础决定上层建筑，而在这点上沈致显然没有什么资格摆出大哥的架子，况且即便是沈哲在广州的时候，他也一直是以一个药罐子的形象出现在这个弟弟面前，根本就没有给过沈哲什么兄长的照顾，而且人家当年被过继来也似乎是极不情愿的，光绝食就闹了有三五天，最后似乎是终于想明白了，这条命是自己的，别的都是假的，才开始正常起来，不过对于这个家，肯定也谈不上什么感情。
更何况，沈致虽然是一个两耳不闻窗外事的主儿，但到底和沈哲还是同祖同宗，就算他不想听，这个在京城大展拳脚，为沈氏一族争光的晚辈的事迹也是源源不断地被输入他的耳朵，而且在他的大脑里徘徊了一圈就定了下来，再无出去的可能，因此沈致也多少感觉得出来，整三年守丧的光阴，对于事业正在出于上升期，恨不得马上就可以达到如日中天的沈哲来说是多巨大的损失。
此时此刻，他觉得，沈哲能够和颜悦色的来广州上柱香，已经可以算得上是他的好休养了。
沈哲在广州住了几天，也是早出晚归，不是到处乱逛，就是见见朋友，这么熬了有一个礼拜的时间，终于是熬不住了，不得不向自己的“父亲”提出辞呈，那位老人家也很善解人意，知道小庙里面供奉不起大菩萨，沈哲留在广州只能闹得两边儿都不愉快，不但当场批准，还慈父心肠地帮他张罗雇车。
沈哲请辞的时候，沈致正跟着他爹打下手，听说沈哲要回福州，眼前登时一亮，心想，自己怎么把这门亲戚给忘了，既然自己考取功名没什么指望，听闻沈葆桢大人在附件开了个船政学堂，自己去学个一技之长不也是好的。
当夜便打点好行装，在他爹的面前苦苦哀求了一个晚上。
沈老爷觉得这么下去也不是个事儿，再加上那个父亲没有望子成龙的心愿，看着沈哲这孩子挺可靠，也相信自己的族弟不会亏待了他儿子，便同意下来。
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