初春的雨水总是分外清冷，万国公馆的一楼充斥着不同语言形成的噪音，大病初愈的皇帝脸色还有一丝苍白的色彩，刚刚短暂的和各国世界的会面已经让他的额头上布满虚汗，连呼吸，都有略微的局促。
年轻的皇帝用极认真的目光打量了一遍这座夜幕中的万国公馆，暖色的灯光从房间里透过通透的玻璃墙找到了屋外的桃花林，给月色下冷紫色的早春桃花，镀上了一层温暖的金色，一时间紫金交错，亦真亦幻，犹如仙境。
“朕上次来这里的时候就想跟你说了……”皇帝用手指敲着铁制的镂空栏杆，发出叮叮当当的声音，挑起的眼角瞥向在一旁垂手而立的年轻官员，从房间里透出的灯光在这个年轻官员的侧脸打上阴影，显得他本来就立体的五官线条更加清晰。
“这个地方造的不错，还真有点东海龙宫的味道。”皇帝漫不经心的称赞着，而听这句称赞的人同样漫不经心。
年轻的皇帝向一边的小太监使了个眼色，小太监立刻会意，拉上了拉上了厚实的门帘，物理的光线顿时被挡严严实实地挡住，欧式风格的阳台上也只能借着月光的亮度才能变得清方向，好在今天是十五，天空中的冰轮格外明亮。
皇上大病初愈，被冷风一吹，轻轻地咳嗽了两声，下意识地拉了拉明黄色的披风，提着暖炉的小太监向他靠近了一些。可是皇帝似乎并不喜欢被这样关照，瞥了一眼那个好心的小太监，小太监识趣地退回了原处。
“上次朕嘱咐你察清陵卫的事情，现在察得怎么样了？”
年轻的官员跪下回话道：“皇上恕臣无能，难有头绪，还请皇上另择贤能，委以此重任。”
高高在上的皇帝高傲地点了点头，似乎结果已是他已经是他意料之中，向年轻的官员做了一个平身的手势，说道：“不必自责，满朝之中若是你都查不出，朕看，也没有人能把真相查出来。”
年轻的官员站起身来，说道：“如此一来，皇上是不会甘心的。”
“知朕者，瑄瑜也。”皇帝已经忘了，刚刚自己已经用这样轻描淡写的语气赞赏过同一个人。“那依你来看这件事应该怎么办。”
年轻的官员胸有成竹地一笑，说道：“食之无味，弃之无妨。”
“弃之？”皇帝皱起了眉头，叹气道：“后患无穷。”
年轻的官员又提出了另一建议：“既然如此，莫如毁之，斩草除根，则我大清可安枕无忧。”
皇帝赞同地点了点头：“毁之固然为上，然则敌暗我明，敌众我寡，何以毁之？”
少年气定神闲，似乎这个问题早已在他的计算之中，只听他一字一句地说道：“若无利刃，不如借刀杀人。”
“哦？”皇帝饶有兴致地挑起了眉毛“那不知瑄瑜打算问谁借刀，不会是要朕问朕的亲额娘借吧。”
年轻官员的眼睛看向了万国公馆一楼的大堂，那里，不同肤色，不同国籍的大使们正在和他们的夫人一起感受着在异国他乡却又颇具故土风情的舞会，红酒，香鬓，纱扇，雪茄，水晶灯和圆舞曲，都让他们一时间忘记了身在异乡的异客身份，在这充满西洋格调的宫殿里一晌贪欢。没有人注意到，在宫殿的二楼，有两双眼睛正在盯着他们，而其中一双属于这个国家最尊贵的男人。
“皇上您看”年轻的官员说道：“他们玩儿的这样快活，也是时候该让他们交点租金了吧。”
皇帝眼中添上了一丝笑意，说道：“看来瑄瑜要借的不是刀，而是一把洋枪啊。”
年轻的官员报以同样的笑意：“微臣愚钝，不会舞刀弄剑，要是杀人的话，还是洋枪用得顺手，这样才不会失手。”
万国公馆里死了两个洋人，这条新闻向一颗重磅炸弹砸醒了还沉侵在春节喜悦中没回过神来的人。
死人这种事情可大可小，在这个年代，大都都是以私了收场，但是偏偏这次死的是洋人，而且偏偏这其中一个洋人还是法兰西公使的亲生儿子。
李冼刚一听到这消息，就匆匆忙忙到了他的老师府上。
“师傅，那个洋人被杀的事情，是真的吗？”
沈哲喝了口红茶，点了点头。
李冼似乎对沈哲事不关己的态度很不满，凑上前去说道：“师傅要置身事外吗？”
“我倒是想。”沈哲拍了拍李冼的肩膀，说道：“就像你说的，树欲静而风不止。”
“那师傅打算怎么办。”
“杀人嘛……”沈哲用湿毛巾擦了擦手“自然是要偿命的。”
“可是师傅，学生听说，是因为那两个人在京城无恶不错，不知道有多少好端端的姑娘被他们糟蹋了，况且他们还自仗有法兰西撑腰，对我大清大家侮辱，这种人，死有余辜。”
“我也觉得他们死有余辜，但是杀人偿命，这是天理。”
“但这是惩恶扬善，替天行道。”
“这也没有办法，既然是变革就注定要有有人牺牲，杀他的那些人既然选择了做英雄，那么就该有视死如归的气魄。法兰西现在我们有得罪不起，现在是还好法兰西国内动荡，要是放在十几年前，肯定又要以此为借口犯我大清疆土，而且这次被杀的法兰西公使的公子，要是没有一个交代，人家凭什么福气。”
李冼很是不服气：“那法兰西欺辱我们的还少吗？”
“这就是强国和弱国的差距，这就好比如果你现在出国，我能告诉你的，皇上能搞借你的，只有在外国要入乡随俗，别犯了人家的忌讳，给朝廷找麻烦，而像英吉利或者法兰西这样的国家就会对他们即将远行的人民说‘无论你走到哪里，都要记住，你的祖国是你最坚强的后盾。’我们现在是弱国，不惩治这位英雄，就会有成千上万的百姓为他的一是仗义丧失他们的儿子，丈夫，兄弟，你说我对得起谁比较重要。让他们为国而死，也该算是对得起他们了。”
李冼沉思片刻，神色认真了许多：“师傅自然是问心无愧，但是后世之人又有几人能够理解师傅的苦心，恐怕他们会说，师傅为了取悦洋人而残害自己的同胞。”
“我说了，变革总要有人牺牲。有人要牺牲性命……”沈哲说着解开了凡尔赛脖子上的铁链子。“而有的人就注定要牺牲他们的名声，你要是没有这个准备，就给我回家睡你的觉，别在我面前晃荡。”
拿着那块清陵卫的铜牌，圣母皇太后的手都在微微颤抖，此时他有多紧张，连她自己都估量不出来，很多年她都没有过这样的心神不宁了，上一次，还是在咸丰先帝大行的时候，长久的连她自己也记不清楚。
“这个东西，应该没有什么人看见吧。”圣母皇太后强作镇定，才让她的声音没有像她的手一样颤抖。
她此时是真心听到的回答是“圣母皇太后放心，微臣已经妥善处理。”
可是偏偏事与愿违，只见面前的年轻官员，扑通一声跪下，叩首道：“圣母皇太后开恩，罪臣不才，只是这块铜牌，当时是悬挂在显眼的位置，微臣也是心有余而力不足。”
“这么说法兰西公使也看见了。”
“是。”
圣母皇太后深吸了一口气，说道：“沈卿家，你也供职清陵卫，知道清陵卫对大清来说意味着什么。”
沈哲垂首道：“是，臣死罪。”
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