崇祯看了看这个精明的老太监，发不出火来，只从鼻子里哼了口气，心底一时有些烦躁。对于一个十八岁的年轻人，天下这个担子无论如何是太重了。昨天晚上看各地的奏疏看得好晚，刚才怒气来了又去，朱由检这会身子一松，倦意上来了，不禁掩着嘴巴打了个哈欠。
曹化淳见状叩首道，“皇上日夜操劳国事，也要小心龙体…”崇祯不耐烦地挥了挥手，道，“朕身体好的很，这里没你什么事情了，下去吧！”
曹化淳闻言一愣，心下暗叹了声，“哪有你曹化淳说话的地方？”想起东林诸生在皇上面前飞扬跋扈的样子，暗暗摇了摇头，小心翼翼地退了出去。
崇祯又看了一眼内阁的票拟，把那奏疏把桌上一甩，啐道，“内帑，内帑，老朱家就这么点家底，盯着不放。”又想起那些御史笔口锋芒，摇了摇头，提笔批答道，“调云南沙源、普名声所部土兵，福建郑芝龙水师，并两广军兵入琼州剿吕策、秦明韬贼众。发内帑三十万，不足之饷由户部支补。”
看了看自己写的几个朱红大字，三十万啊，兄长留下一点银子，招抚甘陕流民要用，平定辽东鞑子要用，加上藩王的俸京营的饷，每年几百万几百万地往外流，这还能支持几年？这大明朝外面看着光鲜，当了皇帝才知道处处捉襟见肘，哪里不是大窟窿？崇祯有些肉疼，喝道，“王承恩！”
内侍王承恩正在门口站着，闻言赶紧跑了过来，正要下跪就听到一声熟悉的“免了！”
崇祯指着桌上几个折子，道，“军情紧急，你赶紧送到文渊阁去吧。”王承恩不敢怠慢，接过了折子藏在怀里，一路小跑到了文渊阁。首辅韩爌见王承恩亲自跑过来，笑道，“有劳王公公了。”接了过来。王承恩在阁老面前不敢托大，恭敬回了个礼便回了乾清宫。
韩爌翻开最上面王尊德求援的奏疏，见了崇祯的批红，传给了钱龙锡几个看了看。
钱龙锡这会是礼部尚书兼文渊阁大学士，去年靠“枚卜”，也就是抓阄入的阁，正站在韩首辅旁边，看了看那批红，眉头一皱，道，“户部哪里还有银子，毕自严又要叫苦了。”东阁大学士李标接过那个折子，笑了笑，道，“皇上愿意拿出内帑，这是好事。”
韩爌点了点头，道，“先这么着吧，回头王尊德嫌少上折子，再想办法。”
韩爌是袁崇焕座师，最近因为袁蛮子杀毛文龙的事情，一时也是被御史们视为靶子。他在朝廷上抬不起头来，心情不佳。看了看南边，韩爌吸了口气，道，“这事，傅宗龙倒是奏过一本，说沙、普二人其心难测，如今也是没有办法，一用再用！”
李标道，“饷匮兵骄，民穷盗起，应接不穷。秦良玉这会在辽东，远水不及近火。南边真论起来，能打的也只有普沙二司了。”几个阁老闻言，一时无语。但琼州一府孤悬海外，终究是小事。众人谈了几句，便又说起那袁崇焕杀毛文龙的事情，又讲到杨鹤在甘陕的抚局，一时议论纷纷。
广东到京城来回一次，便是一两个月的事情。这边朝堂上互相推诿，中央地方来回扯皮，倒是给了五源谷休整的时机。五源谷治下的琼州府，一时倒有了劫后余生的太平景象。
这几个月，庞宁忙着整顿琼州府的新秩序，建立政府，清算明朝官员，一直到八月底，才整理出个头绪，带上了新建的水师，和那苏瑶去越南看煤矿。海南离越南不远，笔直往西，开了四五天，就已经近了下龙湾。
庞宁也坐了好几次海船了，站在所乘的广船上，倒是一点也不晕。突然一个大浪打来，船身摇晃了一下，庞宁还站得住，身边的苏瑶一声娇斥，便往庞宁这边倒了过来。庞宁顺势一接，只觉得软玉在怀，手上软软的也不知道摸到了哪里。却听见苏瑶呻吟一声，柔柔地脱开了庞宁的怀抱，粉脸通红，星眸含春，说不出的媚态勾人。
苏瑶红着脸颊，似乎还在想着刚才的羞人事情，轻声嗯了一下，行了个万福道，“小女子不堪风浪，撞着相爷了。”庞宁被这狐狸精撩得满身不舒服，转过头去看了看船外茫茫南海，这才放下了满脑子绮念，打岔道，“那几艘战船好大，挂着“郑”字旗，是郑芝龙的吗？”
苏瑶听了这话，银铃般地咯咯笑了起来，捂嘴道，“公子，这个郑可比郑芝龙的郑大多了，这是安南国的郑官家。”庞宁闻言才想起这会越南正是南北朝时代，郑阮二氏架空了安南国王，南北割据，这船想必是其中北方郑氏的。
这会已经快靠近南越国海岸了，四下里满是各种峥嵘海岛，船队在岛和岛之间的狭窄水道穿行，开得极慢。有时候眼看着前面两岛间一片开阔水面，开惯了这段水路的水手却吆喝着转着帆舵，从旁边绕了过去。旁边的一个老翁见庞宁一脸不解，吆喝起来，“龙沟水下浅哟，绕过去海岛哟！”前后船只的水手听到这歌谣，嘻嘻哈哈地跟着唱了起来，一时渔谣此起彼伏，。
这些海岛似乎和漓江的喀斯特地貌有些像，几千万年的海水侵蚀，在或高耸或低垂的海岛上钻磨出大小洞穴，个个趣味横生，竟没有一个雷同。庞宁不曾来过下龙湾，一时也是被吸引，看得入神，凭栏叹道，“要在这里占下个岛屿，做个逍遥桃花岛主，岂不比跟那四个呆子混在一起逍遥快活。”
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