（二）
灰蒙蒙的红水河之上，一艘铁皮机动船已经离岸，柴油发动机的声音拍打着河水的两岸，船上空空荡荡的，它不慌不忙地驶向对岸。
对岸的码头上有两盏昏暗的路灯，光线昏暗得仿佛一点作用都没有似的。已经有人等候在那里了，他们蹲在地上裹紧衣服聊着天，聊的无非是谁家的女儿嫁到哪里哪里去了，谁家的儿子挣了多少多少钱回来了，都是一些听不懂的壮语，身边放着他们自己的背篓，或者是竹筐，里边装着的都是他们自家种的且吃不完的蔬菜瓜果或是谷物，也或者是自家养的活鸡活鸭鱼类。他们拿到集市上售卖，换取钞票，再购买他们自家所需的生活用品。
一阵阵清脆的铜铃声，破开了寒冷的雾霭，响彻清晨。有人赶着几匹马从山路上下来，走到码头上时，那马夫找了一块稍大一点的空地，让他的几匹马停站在那里，马儿们无精打采，断断续续地喘息着，偶尔的踩踏与轻微的铜铃声混杂在一起。每匹马的背上，两边都各驮着一个大竹筐，天色太暗，看不清里边装着什么。
小镇上每逢3、6、9日都会开一个集市，今天已经是年末的最后一个集市了，很多人家都还没有购买烟花炮竹，大家都像商量好一样集中在今天购买，每年的最后一个集市总是异常的热闹，小镇上的一些商户都靠着每年年末的这样几个集市，赚取着差不多这一年的利润，仿佛有一种“一年不开张，开张吃一年”的架势。
铁皮机动船已经靠岸了，一个船夫从船上跳下来，他拉着绳索捆绑在岸边的桩柱上。岸上的人们陆陆续续的把他们的背篓和竹筐搬进船舱里，找了个合适的位置坐下继续他们的聊天。山路上又慢慢地走来几个人，他们或背着背篓，或挑着竹筐。很快地，船舱里已经坐满了人。
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