前线的情况确实比加斯腾斯想象的要糟。虽然略特?凯里和劳威尔碍于加斯腾斯的身份，不会告诉他太多核心的机密。但是从他们透露的有限情况来看，安肯瑞因这次可能要吐掉整个安塔省。至于濒临安塔省，归第一军团进攻范围的斯卡特省，听略特?凯里的意思，可能也要放弃。而一旦放弃了这两个省，皇帝陛下在短时间内摧毁尼格鲁共和国的主要军事力量，吸引大家群起而攻之的意图就会破灭，战争将从攻势转入拉锯战，局势也将变的复杂而难以捉摸。
加斯腾斯回到工厂，试图理出一个头绪。然而以他的位置和视角，能得到的信息和能影响的事情还是太少。他唯一能做的，是加强了对工厂生产流程的管理，确保在分部件、分流水线方式生产下，核心的组装环节全部掌握在自己的老部下手中，确保哪怕有部分工人背叛，也不会带走他的核心竞争力。
日子一天天过去，加斯腾斯的工厂生产压力也越来越大。略特?凯里把加斯腾斯制作的步枪推荐给上层的行为看起来似乎很成功，从前线送来的威尔士二型步枪和改造需求像雪花一样源源不绝。加斯腾斯不得不扩大了工人的规模，搜罗了几乎所有斯特朗伍德懂得相关技术的工人。与此同时，他也在加强对工人队伍的控制，通过和他们同吃同住同劳动，不搞特殊化，给他们支付足额的工资，确保足够的休息时间，提供安全的庇护所，加斯腾斯的手下渐渐聚集起了以原斯洛特动力设备公司斯特朗伍德维修工厂工会主席托马斯?古拉科斯为核心的骨干工人队伍。这些工人对加斯腾斯宣传的共产主义比较认可，也感动于加斯腾斯的人格魅力，基本上可以算作加斯腾斯的班底。这些工人的数量虽然并不多，占整个厂区工人数量不足20%，但是加斯腾斯渐渐的把他们安排在了生产线各个环节的关键岗位，实现了对工厂的有效控制。
当时间进入了十一月份，这场战争的局势变的更加焦灼。原本安肯瑞因帝国西部战区用于本土防御的第二军团和第四军团也被派上了前线。算上此前已经在战场上的第一军团、第三军团和第六军团，安肯瑞因西部战区六个军团一个战备军，除了第五军团还在本土防御之外，其他已经全部投入了对尼格鲁共和国的战争之中。计算人数的话，在图卢卡斯公国这片不大的土地上，已经集中了安肯瑞因超过三十万军队。
在有时间的时候，加斯腾斯也总会去略特?凯里和弗兰克?劳威尔那边转转，虽然弗兰克?劳威尔总是很忙，但是接替丹尼?凯里成为正在重新组建的第四师师长的略特?凯里，对加斯腾斯的印象还是不错的。作为回报，加斯腾斯每批次改造的威尔士二型蒸汽步枪，都会优先提供给第四师使用。一来二去，两个人便慢慢构建了良好的合作关系。
“我们马上要上前线了。”
略特?凯里骑着马，和加斯腾斯并排走在第四师的驻地上，沿途的士兵们见到师长，都会纷纷停下行礼。加斯腾斯顺带着也占了光。他手搭凉棚，放眼望去，视野里一望无垠的都是临时搭建的兵营，密密麻麻，好像秋天树上丰收的硕果。
“后勤的压力怎么样？斯特朗伍德城里已经没什么粮食了，要从后方供应三十万人的吃喝，估计劳威尔大叔那边的压力也很大吧？”
和略特?凯里混熟了之后，加斯腾斯并没有隐瞒自己在战斗上的经验和见识。他提出的很多看法往往都会让略特?凯里有些惊讶，很多视角和细节，不是亲身经历了战争，指挥了战争的人，是很难想到的。
“你还真是犀利”，略特?凯里点点头，压低了声音，“现在后勤压力很大，能保障这些士兵的粮食供应已经很不容易了。现在还有一个月入冬，等大雪一下，我们的后勤就会彻底完蛋。现在上面的意思是，尽快在入冬大雪期前，解决斯特朗伍德的僵局，力争拿下尼格鲁共和国一到两个省，形成既成事实。”
“那很难吧”，加斯腾斯看着不远处一片校场上操练的士兵，他们排成整齐的队列，手里拿的，正是他改造的威尔士二型蒸汽步枪。现在士兵们都亲切的管这种的步枪叫长腿步枪，意指它的射程要长出原厂。
“怎么说？你对我们的兵力没信心？对面的探子回报，现在尼格鲁共和国能投入战场的军队不超过二十个师，其中能装备装甲的只有四到五个师，我们对他们的兵力保持着1.5倍的优势，理论上还是有赢的可能的。”
“兵力是一方面，士气也很重要。而且，我改造的这些步枪要依靠缴获的威尔士二型步枪，现在我们连吃败仗，缴获的步枪我觉得很快就会供应不足，到时候怎么办？”
“据说后方已经开始打算设计新步枪了。如果你这种改良步枪确实好用，确定了能够在前线战斗中起到重要作用，我们可能会向上级推荐，看看能不能送你回去，给皇家武器设计院开发武器。”
“那真是太感谢了”，加斯腾斯在马背上轻轻鞠躬。他肚子里有很多能够极大程度影响战局的武器设计思路，比如米尼弹，比如后装枪，比如通过改变气阀结构和加装多级气瓶的连发枪。但是他并不打算把这些知识贡献出来，那些先进的武器是将来他竖起红旗之后的安身立命之根本，又怎么可能给这个已经腐朽的国家。
“……不过皇家科学院那帮人估计是看不上我的，我这改装枪的思路也简单，到时候他们随便拿过去看看，就能做出一样的。我这样的大老粗和下层农奴，还是老老实实的干自己的士兵，杀杀敌人比较好。”
听到加斯腾斯自己管自己叫大老粗，略特?凯里笑了几声，没有继续这个话题。在他的位置，向皇家武器研究院推荐人选也不是那么容易的，他也只是随便提一提，希望能够让加斯腾斯更有干活的动力。现在这个农奴自己有自知之明，他也懒得多费口舌，又和加斯腾斯聊了一会，略特?凯里便和加斯腾斯告辞，开始准备出征的事宜了。
回到工厂，加斯腾斯重新把注意力集中在了工厂的生产上。最近，随着工厂规模的扩大，工人队伍的增多，加斯腾斯需要负责的工人和工人家属的数量在快速增长，这其中还有很多和工人们关系不错的城市居民，没有逃难或者不想逃难的，找了各种借口过来蹭吃蹭喝蹭保护的，加斯腾斯之前一直没有时间去管理。可现在略特?凯里透露的信息让他有些不安，工厂工人们的食物和工资都来自于第七战备军团，根本是来源于安肯瑞因帝国的后勤。如果后勤的食物供给跟不上，很可能会影响工人们的生产积极性。
简单理了一下思路，加斯腾斯叫来了大伊万和古拉科斯。他吩咐古拉科斯去核实一下，目前在工厂宿舍区和周边居住的，享受工厂保护的人群的数量，并把他们都对应到每一位工人身上，摸清楚每一位工人到底带了多少人进来。他同时吩咐伊万和他的小队加强对工厂厂区和居住区的控制，减少外来人员的进入。做完这一切，加斯腾斯换了身衣服，拿了一把早就做好的特制的改良版的威尔士二型蒸汽步枪，去找弗兰克?劳威尔。
“哦，小加斯，今天是什么风把你吹过来了？你不在你那个工厂里好好干活，跑到我这里来，是要粮食，还是要钱啊？”
弗兰克?劳威尔和加斯腾斯的关系也处的不错。这一方面来自于死去的丹尼?凯里，另一方面也来自于加斯腾斯小心翼翼的维护。加斯腾斯见劳威尔并不是很忙，上前把那把加料的威尔士二型蒸汽步枪递给了他。
“将军，您看看这个。”
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