……又是刺耳的警铃声。何暮不情不愿但敏捷地从床上爬起来，丢下手机，飞快整理着装，拿装备，疾步走进车库后僵硬地站到一片低声抱怨的队列前方。身侧那个总是处于暴躁状态的城防军中尉副队长大声布置着任务，用那令人讨厌的愤怒语气和浮夸表情。反正何暮是什么都没听进去，也没必要——这肯定是本市这个月的第一次，也是明历667年的第3次民众游行开始了。
近几年，随着人口有所回升，资源消耗渐渐加大，地下城的生态维持系统开始力不从心，普通民众的生活水平一降再降：配给的食物和饮水越来越少，空气质量越来越难以忍受，电力供应的中断也越来越频繁。大批大批的老弱妇孺营养不良，呼吸道疾病的发病人数更是屡创新高——当然，上流社会该怎么过日子还怎么过，从私有化出现开始，贫富差距可从来没有消失过。到了去年，生存危机导致的尖锐社会矛盾终于恶化到用空头支票，警察的警告、警棍、橡皮子弹和催泪喷雾也无法消除时，大大小小的示威变得越来越难以控制。随着有关部门的耐心一再受到挑战，警告屡屡遭到无视，那些非致命的手段也就换成了城防军（城防军来自经过整编的防暴队、警察、特警）的震撼弹、枪托、刺刀和真子弹。
说起那些示威的人，大部分真的是想通过这种方式来表达心中的不满。而一部分煽动民众情绪，诱使抗议队伍与军警发生冲突的人，则是希望被抓进监狱——那里面可是有吃有喝，特别是还算凑合的空气质量，只需要付出辛勤劳动——这些人反正找不到工作。而有关部门的手段发生变化后，更多因为失去亲人朋友而真正愤怒的人也涌上街头，这就变成了一种恶性循环：条件恶化-民众抗议-军警镇压-更多示威活动（导致生态维持系统的负荷加重）-生活条件继续恶化……
于是，一边是民愤难平，到处都爆发抗议示威。而另一边，城防军四处奔波疲于奔命，人力捉襟见肘到不得不向执法对象发出招募公告，招收“品行端正、为人正直”的健康年轻人。说起来比较荒唐，可让人大跌眼镜的事情发生了：看到征兵公告后，报名的人踏碎了征募处那倒了八辈子霉的新地板，年轻人削尖了脑袋想往城防军里挤……什么情况？他们明明知道城防军背着“走狗”，“***”这样亲切动听的昵称……
很明显，这些人不是冲着城防军帅气的制服来的（虽然制服确实不错）。首先，城防军包食宿，包食宿，包食宿！而且水电稳定，还能呼吸到干净清爽的空气——当然，这些条件监狱里差不多也能满足——还要再加上工资不低，还“贴心地”通过异地部署来避免士兵面对“大义灭亲”的尴尬等等……然而这些都都都都不是最关键的。可以说，没有下面这条足够诱人足够有分量的待遇，就算工资再提高十倍，也不至于有这样空前的盛况——只要在城防军中服役满三年，或者晋衔少尉以上，就能获得所谓“基因激活”的名额！当然，只提供最低的激活级别，而且城防军建立到现在都还不满两年……
问题来了，为什么基因激活那么令人趋之若鹜呢？基因研究的新突破，是在战前——大约是654年的一项跨时代的技术进步，被称为“开创新纪元的科研成果，人类进化史上的一次空前加速”。它通过复杂的基因分析技术，对受术者从里到外进行一次大检索，找出体内固有但是没有被激活的一些能力，以获得近几年频繁出现的“异人”那样各种各样的能力，并且一旦激活，就如同你的长相身高一样不会消失，还能遗传。当然每个人的潜力是不同的，这只是找出并激活一种或几种你本来就可能觉醒的异能——话说回来绝大部分人应该是永远都“醒”不过来的。就算激活成功，结果觉醒了什么乱七八糟没有啥用却特别麻烦的异能，简直就是得不偿失——听说前美国副总统曾经拒绝使用任何电器，具体原因就值得推敲了。
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