“方公公，各位大人，实在对不住，只能腾出一间大房。”驿站管理员很热情，但也很无奈，陪着笑脸说道：“最近正往北金州迁徙百姓，每天都差不多住满。”
沈宗贵狐假虎威地一瞪眼睛, 斥道：“我们能将就，可方公公必须单住一间。不管有什么困难，你赶紧想办法。让老百姓挤一挤，再腾出间房来。”
方正化哼了一声，说道：“没看到老百姓都十几个住一间，还要他们怎么挤？”
接着, 他转向管理员点了点头, 说道：“我们就住一间，明早就走。准备些饭菜, 烧些热水，其它的就不用麻烦你了。”
“谢公公体谅。”管理员躬身施礼，把几个让进房间，便出去忙活了。
方正化坐在炕上，烧得不暖也不凉，但对他们这些刚进来的人来说，却是温暖舒服的。
沈宗贵等人在屋内收拾了一下，给方正化留出炕头的位置，他们几个在炕尾挤一下，也能将就一晚。
方正化坐下之后便沉思不语，等到驿站的人送来热水，沈宗贵给端上茶水，才稍有缓醒。
慢慢喝着茶水，方正化似是自言自语, 又象是对沈宗贵等人询问道：“他们不会如此大胆，难道不知道这是向朝廷示威, 给朝廷难堪吗？”
沈宗贵等人互相瞅了瞅，没人敢轻易接话。毕竟，这也真是不好判断真假。
蒋宝和咽了口唾沫，试探着说道：“公公，他们应该是有理由，能够向朝廷解释的吧？建虏的人头能换银子，让建虏人财两空，还给朝廷省了一笔支出……”
沈宗贵瞪了蒋宝和一眼，斥道：“话不能这么说。国有国法，立了规矩就能遵守。八千多首级，运到京师，朝廷扬眉吐气，振奋民心士气，岂是区区银子能换来的？”
方正化深以为然，缓缓说道：“虽然朝廷对东江镇有所亏待，可也是财政困难，不是刻意克扣不发。”
停顿了一下，他有些气愤地说道：“最主要的就是蓟辽督师，把持着东江镇的粮饷，却一两银一粒米都不发。还在登莱禁海，形似封锁东江镇。”
沈宗贵就着这话头附和道：“袁崇焕确有责任, 公公派人催讨粮饷，也是一无所获，一点面子也不给，让公公在东江镇难做。”
蒋宝和眨巴眨巴眼睛，说道：“毛文龙此举，是不是针对袁大人，希望朝廷能出面施压。”
方正化眯了下眼睛，思索半晌，不太确定的地说道：“很有可能。毕竟，登莱巡抚已罢，东江镇的上司是蓟辽督师。”
房门再被打开，驿站的人送来了饭菜。不丰盛，但还是给加了两个菜，算是对方公公等人的尊重。
要知道，驿站是不给老百姓做饭的，只提供粮食、盐、咸菜之类的。老百姓或是自带干粮，或是自己做饭。
对于迁徙的百姓，官府是按照家产或存粮，发放了军票，由百姓们自己消费。等到了新住地，还会再补发一些常用家什，基本上不用百姓再多掏钱。
因为保证了粮食的供应，百姓拿到军票也心里踏实，省得自家运输困难。安下家后，尽可以把军票再换成粮食。
有了方正化之前的训斥，也都知道这位公公心绪不佳，众人也不敢挑，坐下来老实地吃饭。
在这方面，方正化做得还是不错，不比那些眼高手低却颐指气使的太监。为此，在东江众将中的人缘还不错。
为了东江镇的粮饷，方正化也算尽了力。奈何朝廷和蓟辽督师都不松口，一个扣着不发，一个还要毛文龙把以前多领的都吐出来。
所以，方正化看似很生气，很愤怒，可也并没有太多的底气。缺钱，可能就这一个理由，就让他很是无奈。
但受到传统的忠君思想教育，方正化还是认为东江镇再难，也不能向朝廷示威，让皇爷生气难堪。
在皇帝看来，恐怕更是如此。
给你，你要感恩戴德；不给你，也不能抱怨。所谓雷霆雨露皆是恩，下旨砍你的脑袋，你还得跪拜接旨谢恩呢！
简单吃过晚饭，方正化没有马上休息，披上衣服，出了房间，站在檐下继续思索着。
院中不时有百姓走过，灶房很大，是公用的。他们差不多都带着干粮和咸菜，在灶上热一热，再做点汤汤水水，一顿饭也吃得挺好。
两个小孩子咯咯笑着往屋里跑，手里捧着几个烤熟的土豆，香味热气让他们馋涎欲滴，发出欢喜的笑声。
张膀和妻子拎着瓦罐和篮子跟在后面，饼子热了一下，又做了个咸菜土豆汤，这就是他们一家子的晚饭。
为了开春的移民，官府已经提前做了大量的准备。各个驿站都屯积了大量的吃食，窖里的土豆、白菜，仓里的粮食，能够保证迁徙的百姓吃饱。
“几个土豆，让孩子们高兴高兴。”张膀边走，边陪着笑脸，“没花几个钱儿，到了新家，百十亩的田地，一年就全赚回来了。”
家里存的土豆、粮食基本上都被官府作价收走，实在是一辆板车也拉不了太多。想吃什么，就都得花钱买，驿站内的土豆也是如此。
官府还给移民发放了路费补贴，到手里的军票是足够到达目的地。省着点的话，还能多用段时间。
妻子也不想再唠叨，轻声说道：“想要收成好，还得风调雨顺才是。能省就省，咱们穷家小户总要想得多些。”
“是，你说的对。”张膀连连称是，和妻子走进了屋子。
大通炕被块木板隔开，住了两家百姓。没有那个讲究的条件，有热炕，有热饭热汤，对他们来说，已经很是满足。和衣而睡，也能将就。
对着另外一家客气了一下，在自家这边的炕上，张膀一家四口吃着饭，说着话，想象着新家的样子，憧憬着新的一年的好光景。
穷家小户要想着有个坎，有个难，尽量多存些家底。方正化垂下眼帘，无声地叹了口气。
东江镇又何尝不是，这数十万的军民，全靠自己的努力来养活。朝廷和蓟辽督师粒米不发，还怪人家另想办法，不守法令吗？
方正化转过身，有些黯然地回房休息，心绪更加繁乱低落。
本来是气势汹汹地前去质问，可想到朝廷断粮断饷已是数月，还向毛文龙催讨之前所谓多领的粮饷，方正化的底气是越来越少。
………………
在火把的光亮下，郭大靖审视着建虏派来的使者，脸色阴晴不定，不知在想些什么。
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