八月二十九号，今天对于边城县来说，是比较特殊的一天，因为从今天开始，衙门可以处理案件了，而且今天也是张顺第一次真正意义上的升堂。
升堂，是官吏等人登公堂审讯案件的形式，一般都在衙门的大堂进行，普通老百姓要打官司，是须先递状子的。衙门如果县官要处理案件了，就会命官差敲鼓，然后带原告和被告到县衙的大堂内。
状子可不是随便人就能写，这份状纸，两造具备，案由与事实清楚，笔法要老练，严格遵循着诉状的法定格式，所以通常由刑名师爷来写。
而要请这类人来书写状子，自然是要给银钱的，虽然不多，但对于贫苦百姓来说，很少会有人请刑名师爷来书写状子，都会等到每隔一段时间的公堂审案。
当然，如果事情非常紧急，或者实在是不想出那几个铜钱，是可以不用先提交状子，直接可以敲击衙门外的大鼓。
击鼓原本是是为宣告县太爷下班所用，到了前朝才作为紧急情况下，来不及写诉状的百姓鸣冤使用，也就是人们常说的击鼓伸冤。
不过，如没有人命案或大冤屈，告状人是不能随便击鼓喊冤的。
击鼓伸冤，是诉讼制度的一种形式，即民众如果紧急情况下来不及写诉状申告，就跑到县衙门口击鼓鸣冤，县官听到击鼓声就会速速升堂问案，不需要写诉状，也不需要交费用，到大堂从实告来就由官府定夺。
当然，也不是说击鼓声冤不需要付出什么，如若案件不成立，或是故意弄出事端，代价是非常大的，具体是什么，就得视情况而定。
边城县的衙门是大大的敞开的，可供百姓围观，如今边城县已经是许久没有升过堂，此次算是几年来的第一次升堂。
作为每隔一段时间的公堂审案，今天同样是不需要写状子的，只要有冤情的原告，都可以击鼓鸣冤，然后带着被告上了公堂，述说情况，再由张顺定夺。
站在衙门外观望的百姓已经是一层接着一层，少说也有几百人，这是其他地方都少有的状况。
人虽然多，但是个个都是安安静静，这是对县令张顺的尊敬，也是一个公民应有的表现。
不少人都是想看一看这青天大老爷是如何来断案的，是否与其武力（部下的实力）一样，断案如神。
大堂是知县审理刑事案件的地方，中央有一暖阁，内有三尺公案，上面放着惊堂木、文房四宝以及红绿头案签。
红头签为刑签，是下令动刑的。绿头签为捕签，是下令捕人的。
暖阁的上方，挂着“明镜高悬”的匾，正面的屏风上则绘着海水朝日图，寓意是为官要清似海水，明如日月。
暖阁外两侧分别摆放着堂鼓、仪仗和刑具。审案时，知县坐在暖阁内，暖阁前的地上有两块青石板，东为原告石，西为被告石，原告和被告都要跪在石头上面。
肃穆的公堂，头顶着“明镜高悬”匾额的张顺端坐在公案之后，身穿青色官袍，师爷乔杉穿着一身灰色长衫，就站在张顺的右下方。
如狼似虎的衙役分列两班，个个昂首挺胸，双手紧紧的握住手中的杀威棒。
张顺拿着一块惊堂木，拍在身前的桌上，发一声脆响，同时，下方的两列衙役用杀威棒不停的敲打地面，同时最终喊道：“升堂——威......武——。”
公堂外，早就等不及的一名原告，抢着上前，拿起一旁的鼓锤，就往大鼓上敲了一下。
“咚——！”一声鼓声响起，也就预示着公堂审案正式开始。
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