咸阳的清晨在一声鼎鸣钟声中拉开了帷幕，寂静的街面上也随之开始鲜活起来。咸阳的外城自从秦王登基一来就没有了宵禁，但夜里却也并不热闹。这估计跟秦人的性子有关。大部分秦人的作息都出奇的刻板，日出而耕日落而眠，是上一任秦王对子民进行高压管控时的强制命令，久而久之他们也都养成了习惯。
也就是这两年秦王为了发展经济放松了管制，夜里才多少有了花样。在集市一群出摊的行人中，一个衣着光鲜，但两眼蓬松，散乱着发髻的男子正慢悠悠地向内城门走去，一边走还一边打着哈气。明显的宿醉未醒。眼看前面就是城门口了，男子忽然觉得腹中饥饿，受不了一旁街面上摊点的香气就决定坐下来，吃碗面再回家。要搁平日，这样的街面小摊决计入不了他的眼的，无奈宿醉的人脑子没那么活络了，再就是这面汤的味道实在太香了。
“老板，再来一碗面，多放辣子！”男子不知不觉已经一碗面条下肚，可是毕竟一夜身体的亏空，一碗面还不顶用，这肚子里的饥饿没被压下去多少，反倒是把馋虫给勾出来了。
“这位客官可是觉得老朽这的面好吃？”头上绑着白布巾的老板笑盈盈地端着面条亲自招呼这个看起来像个贵人一样的生客。
老板有着北地人特有的笑容，裂开的嘴里露出油黄的牙，男人看在眼里就特别亲切。不由得笑着点头道：“老板下面地道，许久没吃过这么的痛快了……”
“噗嗤！”男人还没说完话就听见身后有人笑得把含嘴里的面条都喷了出来。男子久居上位，只觉得身后这人十分无理，惹得心里不快，正要扭头斥骂，只是一见身后那人他却愣住了。
好一个俊美公子，再加一身华服，与这简陋的面摊格格不入。男人心里泛嘀咕，又是哪一位富家公子竟在这面摊上寻开心。咸阳毕竟是大秦都城，这里权贵如多如蚂蚁，一块城砖下去，砸中十个估计有八个是当官的，剩下还有一个是当官家里的亲戚。
这位发笑的公子正式专程在这堵人的顾晨，至于为何发笑，就不可为这个时代人所知了。
而他要堵的人正是眼前这位朦胧未醒的中年男子——邱言年！
“看起来没多老呀。”趁着邱言年看他的机会顾晨也上下打量了对方。
这年纪看着不像是是一个要告老还乡的主呀。难不成自己堵错人了？歪头看了眼不远处跟他打手势的汉楼小厮，此人确实是邱言年无疑。
见身后是个贵公子，邱言年到嘴边的骂词硬生生收了回去，尴尬一笑，就转过头继续专心吃面。其实他心里也是苦闷的，是吃过这些贵公子的亏的。
邱言年是寒门学子出生，在朝中没什么根基，本想学着那些同乡们奉承上官，求个安稳的差事，不想竟是因为在街市上冲撞了一位朝中大员家的公子，他的仕途之路就开始注定不顺起来。由于那位公子心中的不愤，就通过关系四处给他设卡，那些上官为了不得罪公子的父辈也都开始排挤他。直到右相吕卿找上他时，已经为官六载的邱言年竟还是个七品小吏。
被右相看中，邱言年还以为自己飞黄腾达的机会来了，之后也正如他说期盼的那样，只用一年的时间，他就从七品小吏擢升为四品的内府库管事，一步跨过了他六载都跨不过去的距离。原本以为自己终于可以光耀门楣了，直到一次吕卿着人在私自截留住了原本应该运往宝库的贡品，邱言年浑身血液一下子就冰凉了。宝库内宝物与账目对不上，可是杀头的大罪，他这个管事更逃不过主犯的罪过。
事后吕卿话里话外的警告，让他明白过来，自己根本就不是因为才华被对方看上了。对方看中自己的就是没有后台的孤立无援，自己的存在就是为了哪天东窗事发后，出来顶罪的。可是他又不敢去君上那告发吕卿，不说秦王是否相信，只怕自己的劄子还没走到上书省就被截下来了。这么多年替吕卿办事，对于这个权倾天下的右相在宫中的势力他丝毫没有怀疑。
他就这么胆战心惊地度过了为官的后五个年头，十一年为官的沉浮，和之后的高度紧张，明明只有三十多岁的年纪，在外人看来也已经苍老的像四十多快五十高龄。压力让他疯狂，也随着破罐子破摔，开始在宝库之中顺宝物出来典当贩卖，反正查出一个是死，两个也是死，他是豁出去了，大不小在死前好好享受一番。就这么的，邱言年从一个满腔抱负的寒门子弟，变成了一个侵公为私花天酒地的腐朽败类。
只是深夜梦回之时，这个曾经立志的好官，也难免惆怅，当年要不是那个该死的权贵公子，他怎会落得今日这般田地。就连妻子也不敢娶，怕日后事发，连累了好女儿家，只得每日流连青楼楚馆，与那些红尘女子寻欢作乐。
有些苦闷和烦恼也都与相熟的一位妓女述说。这才让香菱知道吕卿准备连夜交接的事情。
邱言年会在汉楼大摆宴席说是准备告老还乡，其实也是为自己颜面，想着在最后东窗事发人头落地之前再潇洒痛快一次，甚至今天早晨离开汉楼时，还给那位相熟的姑娘榻前放了全部身家的银票子。就当作他心里的一份情感寄托了。
想着想着，三十好几的邱言年突然流起了眼泪，一边哽咽一边咀嚼着面条，看起来可怜兮兮。
他正伤心，忽然感觉身旁有阴影笼罩过来，抬头一看竟是刚刚那位贵公子，想到自己已经命不久矣了，他登时不知何处来的勇气，大声质问道：“你做我边上做甚，自吃自己面去。”
顾晨失语笑道：“这桌子这么大，我怎就坐不得？”街摊拼桌是常事，邱言年知道自己辩不过他，刚刚一时鼓起的勇气，经这么一下也消磨不少，心想这些贵公子从来没事找事，也不知这位是想闹什么幺蛾子，他现在一心只想在死前安静地吃一碗家乡的面条，便隐忍下来端起面碗换了一个桌位背对顾晨坐下。
只不过他这边屁股还没坐稳当，顾晨就像阴魂不散一样又跟了过来，还是一脸笑眯眯地盯着他，一直把他看着浑身不自知，不禁招呼老板过来。
“客官您有什么吩咐？”老板笑脸依旧，仿佛看不见两人之间的矛盾。
邱言年不悦道：“这桌子我包了，你再给上三碗面，请这位公子换个位子。”
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