大约四天后抵达了冰雪王国，这是赵开阳第二次到达这里。
上一次赵开阳出访北地，因为要完成很多任务，匆匆忙忙的，只是和冰雪王国的人混了个脸熟，作为一个远方国度的使者和他们随便做了一点贸易活动，互致问候。
但现在，金河已经是北地泰加林带的一股很强的势力，已经远远压过了冰雪王国一头。虽然距离遥远，但双方之间还曾进行过多次大规模贸易往来和使节往返——主要是金河派出的商队，因此此时双方已经相当熟稔了。
冰雪王国跟这里周围的其他大小势力一样，本质上是个土邦。其国主艾冰是个慈眉善目的老太太，给人的感觉很像是安米拉，因此上一次博得了赵开阳不少的好感。据曾经驻守在北地，这回也一起跟来的方清望介绍，冰雪王国的国主在这一片地区算是能力很强的。虽然跟其他北地土邦一样，地广人稀，不太适合耕种和居住，但冰雪王国的国内秩序井然，社会相对比较繁荣，艾冰的人望和威信很高，统治非常稳固，她们所占据的地盘在这周围一大片地区来说也是最繁荣，最强盛，最肥沃富庶的。
唯一的问题是艾冰的年事已高，按照这里的平均寿命来说，她早已超出不知多少——要知道绝大多数人还没机会活到老就饿死病死被魔族杀死了。
冰雪王国不过有两百七八十万人口，其都城冰火城倒还略有点样子，大概能达到盛州的地方府城的水平，还有相当高大的城墙。上次来时，赵开阳不便询问，这次赵开阳又见到城墙，便问方清望道：“这本地土邦，为什么喜欢修筑城墙？我看这里的人力并不充裕，修筑城墙耗费巨大，连金河都没有造城墙呢。”
“国主有所不知。”方清望按照北地的传统习惯称呼赵开阳为国主，很多北地人也都有这个习惯。他说，“北地的老人们说，大约每过十年或十五年，魔族就会有大规模的扫荡北地行动，它们会在晚春季节出动，初冬就返回南方。烧杀抢掠无所不为。当然它们不会在北地久留，最北，通常也只打到像冰雪王国和金河这种地域为止，不会一直往北的。”
“那他们可以在魔族过来的时候龟缩去北方，就凭他们的兵力也抵挡不住魔族的大军啊。”
“听说这样的话，他们就没法种凉薯，到了冬天就熬不过去了，会饿死很多人，所以还是要在这里挡一挡。因为这里勉强还可以种凉薯，再往北，就连凉薯也不能种了，而且一旦到了冬天，土地上冻，凉薯埋在地里，想挖也挖不出来，就会死很多人。所以他们挡不住就算了，能挡住的话还是会在这里守一守，刚好这里也是前几次魔族扫荡的最北端。”
“原来是这样。”
步兵战车高大威猛，而城门低矮狭窄，看起来是不可能开进去的。正踟蹰间，早有当地驻军首领跑来询问是什么人，原来虽然他们穿越了冰雪王国大半的国土，但冰雪王国的地方信使传递消息却远没有赵开阳他们车队的速度快，因此直到他们抵达都城外，冰雪王国还不知道有使团前来。
自有北地出身的战士上前沟通。得知是之前来过的盛州盐泽侯，现在也是金河的国主来访，他们立刻派人出来接待。赵开阳的侍卫主管们对于让他离开步兵战车进入陌生城市怀有疑虑，商议好一会儿还没有结果，反倒是艾冰听说客人为难，她亲自带着一堆人出来迎接了。
听秦霖说起过他曾经和艾冰有过通信联络，两人都是各有非凡造诣的大魔法师，精神力强度也差不多，平辈论交，互相钦佩，贸易和外交往来又非常友好顺利，因此两人虽然未曾谋面，但笔友关系不错——虽然只是互通外交书信。赵开阳便以晚辈的礼节敬重艾冰。
见面寒暄之后，他取出一套过去一直是赠送给盛州公侯级领主的钻石餐具送给艾冰作为见面礼。艾冰很高兴地接过了装餐具的漂亮木箱子，又当面打开来看，见是一套如此精致的餐具，简直惊呆了，摩挲了半天，爱不释手。
赵开阳暗自得意，钻石这东西在土球上对于女性来说是八岁到八十岁通杀，人见人爱花见花开，没有女人不喜欢的。这一百多岁的魔环星老太婆也不能例外。
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