近庭王朝的都城被叫作近庭城，意味着建立在旧王朝的遗址近旁。
近庭城有一半的面积被宫殿所占据，某些拥有巨大贡献的爵位贵族能够获得永久入住的机会，这既是国王笼络人心的政策，也是防止兵变的手段。
特别的，为了牢牢控制住他们，国王建立了数不清的宴会厅来举办宴会交好关系，望月厅、浮星厅、翠竹厅、湖宜厅、吟春厅，若是全部举例甚至能说上那么几分钟。
而今天晚上，距离沃德王子的寝宫最近的一个宴会厅——紫荆棘厅，将会秘密举办一个只有王子和公爵女儿的宴会，名义上是交流增进感情，实际上却是克利隆让沃德好好挑选一位中意的女人。
到了接近天黑的时候，侍者已经将紫荆棘厅布置完善，只待这几位客人到来。
沃德站在大厅的门口，身着一件华丽的金色礼服，亲自做着接待工作，他已经让侍者都撤走，只剩下端餐点的女侍，这样便可以实行他的宏图大计。
想到这里，沃德两眼冒光，嘴里不自觉地生出口水，整个人兴奋地颤抖了几下。
他在心里偷偷地对自己说道：“这真是一次刺激的行动！反正有父亲帮我善后，肯定没事的。”
没过一会儿，一辆精致的马车从侧门驶入，在前庭的水池边上停下。
马车夫率先下车对着沃德尊敬地行礼，然后来到车旁蹲下。
马车的帘子被掀开，一位手戴白色手套，头着蓝色宝石发夹，身披紫色礼裙的女子走了出来，她踩下车踏，扶着车夫的的手走下马车，来到了沃德身边。
“沃德王子，晚上好。”她含蓄地一笑，并且行了一个标准的皇家见面礼。
“你好吉莉，你晚你很漂亮。”沃德上前拥抱了对方，面上带着假笑。
实际上，他的心里却在作呕：
“这个吉莉没想到近看长相如此普通，上次在打猎的时候只是匆忙地看了他一眼，还以为长得不错，我有点后悔了。”
“多谢夸奖，你还是一如既往的帅。”吉莉被说得掩嘴而笑，声音透过手指听起来更让沃德难受了。
沃德赶紧随意哈哈了两声，接着说道：“快进来吧，里面准备了甜点和茶饮，你可以先吃一些。”
于是，吉莉谢过沃德，提起裙边慢慢走了进去。
沃德这才呼出了一口气，拿出一瓶甘草味的香水对着颈边和手腕喷了几下，只为驱除刚才吉莉身上过于浓厚的另类香味。
他重新调整了心情，又在此等待其余女士的出现。
接下来的时间里，出现的另外两位女士没有让沃德失望，甚至让他有些惊喜。
高挑的媞娜，穿着性感的蕾丝黑礼裙与一件轻纱披肩，长相甜美，非常符合沃德的口味，她自成年以后玩弄了不少女人，但都没打扮得像媞娜一样高贵，这勾起了他心里的欲火。
以及丰满的安吉瑟，虽然穿的是覆盖全身的绿色绣花裙，却难掩身材的突出，这样一位女士不在贵族间流传出名声，沃德猜想肯定是对方内心的保守，这一点可以从她谈吐里的羞涩看出来。
他等到两人都进入紫荆棘厅坐下，便将大门一合，为接下来的宴会作准备。
先是和三人随意地聊着一些话题，然后向她们介绍自己的爱好。
比如养了一匹黑血宝马，马的血统来自西邦往西，更远处的草原之上，他对待这匹宝马如同孩子。
比如会在沙盘上模拟打仗，从小便学习着养兵作战，甚至在沙盘上能和克利隆杀得有来有回，只是对方不让他真的上战场。
还有一些事情沃德也随意地讲述出来，让三位女士听得着迷。
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